编者按：凭借高科技优势，虚拟技术正在深刻改变汽车设计师的工作方式。

　　今年四月底的一天傍晚，出差在上海的亚历克斯·凯利（Alex Kelley）匆匆乘车赶赴浦东的一个宴会。夹杂在下班时间汹涌的车流中，眼前的景象让他感到十分惊诧：与在日本看到的遍地都是日本车的景象不同，时尚都市上海拥有的车型时尚多样，来自全球各地的汽车品牌随时映入眼帘，不时还可以看到一些个性很独特的车型。“多样化现象对设计师来说非常鼓舞人心，这意味着中国设计师会有更大空间去发挥想象力。”他说。凯利是阿里亚斯系统公司(Alias System Corp.)亚太区总裁。

　　借助全球汽车业投资中国的浪潮，中国汽车工业近两年开始迅速崛起，一些本地汽车企业如上海汽车集团正在大步迈向国际市场。但中国本地汽车设计水平却一直差强人意，虽然国产品牌汽车赢得了一些顾客，不过，在上海这样的大都市，街头驰骋的汽车绝大多数依然是国外引进的车型。

　　“明年我们计划推出几款自己设计的概念车。”在上海国际汽车展期间的一次汽车设计师聚会上，来自一汽海马汽车有限公司（以下简称“海南马自达公司”）的年轻汽车设计师窦怀成对记者说。

　　海南马自达公司在四月底的上海国际汽车展展出了许多新款车，但缺少出自本地设计的车型，这让这位年轻的设计师有些尴尬。不过，借助引进的最新虚拟开发技术，他表示有信心开发出本地设计小组参与设计的车型。

虚拟应用

　　虚拟技术已经成为世界汽车开发设计的应用潮流。上世纪90年代中期以来，数字化设计与虚拟开发技术的应用在世界范围内得到大力推广，这是基于计算机辅助设计（CAD）、计算机仿真分析、计算机辅助制造（CAM）及虚拟制造、计算机辅助实验及虚拟实验等先进技术的全新的汽车设计开发技术体系和流程。

　　“现在，汽车设计必须借助一些高科技设计软件和技术。” 赵子健说。赵子健是美国底特律一家汽车设计公司的总裁。这家公司成立之初，就购买了加拿大阿里亚斯系统公司开发的Studio Tools汽车设计软件以及其他的数字化设计工具。利用这些工具，汽车设计师可以快捷地建立各种三维分析模型，虚拟模型可以在一定程度上代替原有的物理模型，减少物理模型的数量，从而加快开发进度，节约开发成本，更好地控制设计质量。

　　此外，虚拟现实技术也已经被许多汽车设计中心采用。虚拟模型仅仅能够存在于计算机中，而虚拟现实技术将使汽车设计的数字化模型以更直观的方式显示出来，使工程师能从1:1的仿真数字化模型中得到更加丰富准确的信息，从而实现人与计算机之间无缝连接。这样，工程师就可以直接根据虚拟模型做出快速准确的判断，而不必花费更多的人力、物力去制作大量的物理模型，并省却许多原来必不可少的实物验证工作。