爆发良机

　　如果你觉得这听起来有点儿像技术空谈，别忘了车载DVD播放器在两年内即完成了由奢侈品向寻常设备的转变。由于福特和克莱斯勒的大力倡导，2007 年很可能成为汽车远程通信及信息处理技术的突破之年，车载通信设备研究集团（Telematics Research Group）主席保罗·麦格内（Paul Magney）指出。今年，通用汽车首次在其所有车型上加装OnStar系统，年使用费用为200~300美元。

　　10年来，OnStar已累积有450万名用户，现在每天都新增4,000~5,000名新用户。“随着社会对技术的认知和接受程度不断提高，相应的产品价格会持续下落。”普达尔总结道。同时他也强调，在价格保持不变的前提下，OnStar捆绑的服务日渐增多。

　　现在，从小在IT环境下耳濡目染长大的年轻一代已经开始考取驾驶执照。“我们发现，与DVD、电影播放器、掌上电脑（PDA）和全球定位系统（GPS）等相关的配件技术市场潜力巨大。”汽车研究中心总监杰伊·拜仁（Jay Baron）分析道，“这些新技术对年轻一代的吸引力之大简直令人难以想象。”但尽管如此，技术的进步也有可能会阻碍车载通信市场潜力的强力爆发。现在，智能手机变得几乎无所不能，GPS、搜索、音乐播放等等功能不一而足，加之手机卡的价格不断下落，而PC机的外形亦日渐缩小，而这些也恰恰是汽车厂商打算通过车载通信系统提供给客户的。

　　上述分析并不仅仅是理论推断，而恰是福特的故障响应系统RESCU的实际遭遇，几年前该系统首次“落户”林肯轿车，即铩羽而归。2000年，福特与高通公司（Qualcomm）携手开发的车载手机服务Wingcast，在推向市场之前即不幸夭折。个中原因在于，福特低估了人们对现有手机服务的依赖。这一次，福特和微软以平台的形式推出了Sync，旨在提升手机和iPod等便携设备的功能。“手机的使用量占据压倒性多数，是不容置疑的便携之王，”微软汽车产品经理威尔·科尔德（Velle Kolde）分析道，“位居第二位的集成媒体播放器被远远甩在后面。”福特汽车去年的销量下降了8%，因此该公司希望籍此办法重新吸引人们对福特汽车的兴趣。“我们的产品战略是，将汽车远程通信及信息处理服务纳入福特汽车的基本结构。”贾伯隆斯基指出。

　　自上世纪90年代中期以来，微软的汽车部门也屡尝“滑铁卢”滋味，其中由Clarion公司负责销售的车载PC系统更是一败涂地。微软从中吸取了教训，认识到需要加强与汽车厂商的合作。消费技术的生命周期仅为短短的12～18个月，而一辆汽车的寿命却长达10年。Sync系统可通过装有最新版软件的 U盘实现升级，从而巧妙地解决了二者生命周期不匹配的问题。

　　真的这么简单吗？让我们来看看到底是不是如此。首先，成本就会是个问题，OnStar的月服务费为17~27美元，而Antonet的使用成本更是高达49美元，这还没有计入约300美元的硬件设备支出。随着手机功能的日益丰富，手机卡在速度不断提升的同时成本持续下跌，车载通信系统面临着艰巨的竞争挑战。但无论如何，时机总算已经成熟，车载通信系统好不容易盼到了出头之日，终于找到方向了。(译/赵红权)

（信息周刊）