惠普的“记忆点”和其他类似的微型存储芯片将来一定大有作为。惠普实验室副主任霍华德·陶伯（Howard Taub）说：“我们的电话都被打爆了。”但他不愿透露对“记忆点”感兴趣的买家具体是谁。“记忆点”要想在市场上站稳脚跟，还需要许多其他因素合力推动。其中最重要的是人们必须能够方便地从芯片中读取数据。显然，惠普可以为芯片配备读取和打印装置，其中值得注意的是，如果开发出移动读卡器，比如将其安装在手机上，那么“记忆点”的应用会更加有趣。但是，这方面却是许多新兴技术重点争夺的领域。

　　在这一领域关键的技术标准组织是2004年成立的有 80家公司参加的近距离通讯技术论坛（Near Field Communication Forum），它致力于保证短距离无线设备之间的兼容性，建立一种新的标准来补充其他无线标准，例如蓝牙、Wi-Fi、ZigBee（用于传感器网络）、 IrDA（红外）以及RFID，以实现接触式设备连接。其成员包括：万事达国际组织（MasterCard International）、微软、诺基亚公司（Nokia）、三星集团（Samsung）、索尼公司（Sony）、德州仪器公司（Texas Instruments）、维萨国际组织（Visa）。不久前惠普也加入其中。

　　物质世界和虚拟世界之间有许多相互竞争的连接方式，手机短信是最简单的一种。企业可以给每一样物品分配一个短信服务编码，用户发送短信后，就可以得到相关的产品或物理位置的信息。如果手机和其他通讯设备安装了读卡器，那么条形码也可以达到同样的效果。惠普实验室正与沃达丰公司（Vodafone）和Gavitec公司合作，在手机上加装条形码读取器，这项叫做“活动印刷品”的计划从去年初开始通过英国报纸和电影海报传送地址信息。

　　微软在这个领域的成果是一种无线提示手表，它可以通过订阅MSN来接收报纸头条和天气预报等信息。国际商业机器公司（IBM）对物联网的贡献则是帮助企业通过无线装备、电子标签和全球定位系统（GPS）传感器来监控医院设备、管线和物流。得益于IBM的技术，英国的保险企业Norwich Union公司使用一种车载无线装置发送GPS信号回公司，这样就可以根据驾驶员的行车路线记录来确定车辆保险服务。

　　一些无线设备表现良好，市场潜力巨大。基于RFID的收费系统被广泛使用，一千万张非接触式万事达卡可以在全世界3.2万家商户刷卡消费。

巨大的商业回报

　　尽管这些是创新性的服务，但是构建庞大的实体网络是否具有足够的商业价值呢？Freescale半导体公司无线技术主管乔恩·亚当斯（Jon Adams）表示：“如果构建实体网络的建设成本太高，那它就会消亡。而且我们一直担心，电信运营商会从每一笔发生的交易中抽取利润。虽然‘记忆点’不用连网，预计一美元的售价仍会将它归入时尚新奇用途一类，如贺卡上的可录音芯片等。”

　　RFID设备制造商OAT系统公司首席技术官（CTO）山杰·萨尔玛（Sanjay Sarma）认为，从功能和成本角度考虑，“记忆点”介于低端的RFID和具有记忆处理功能的智能卡之间。

　　惠普将如何利用米粒大小的“记忆点”芯片呢？显然它有自己的计划。但是惠普同时也指望那些技术玩家像当时创造GPS结合互联网的各种用途一样，去发掘“记忆点”更多不可思议的用途。但首先，惠普将进行为时数年的游说工作，说服合作伙伴研发能够在“记忆点”芯片上写入和读取数据信息的软件和硬件。

　　商业科技领域正在修建并完善横亘于物质世界和虚拟世界的桥梁，诸如“记忆点”这样的发明创造体现了不断的进步。物联网时代快要到来，企业现在需要开始思考公司及其客户应当如何利用这些技术。     

（信息周刊）