依赖技术
今年5月2日，梦工厂动画公司（DreamWorks Animation SKG）与AMD公司签署了一份合作协议，在未来3年内使用基于AMD处理器和视窗64位操作系统的影片后期处理系统。
几乎全球领先的IT厂商都加入了将计算技术应用到电影娱乐业的行列。差不多在好莱坞每一部特技大片中，都有著名IT厂商在背后给予技术支持。
在电影《马达加斯加》中，岛上充斥着大量的长毛动物，狮子亚历克斯、斑马马蒂以及若干狐猴们。亚历克斯的狮鬣便有5万条之多，它身上的毛发更达170万条。而亚历克斯的身体及毛发共有1,000个控制点，斑马马蒂的尾巴及马鬃则共有1,200个控制点，精密程度让人惊叹。AMD公司的皓龙（Opteron）处理器为制作这样的特效带来了更高渲染速度和超大内存带宽，让动物毛发栩栩如生。在特效镜头中画面的细节表现背后，是强大的系统计算和处理能力。在北美地区拍一个电影，通常30%??40%的整体预算是花在特效上。像《星球大战前传3》这样的巨片更对渲染时间有着苛刻的要求。
AMD 公司数字媒体和娱乐总监查尔斯·博斯维尔（Charles Boswell）透露，《星球大战前传3》的导演乔治·卢卡斯（George Lucas）的这套系统总共使用了大约100颗Opteron处理器。卢卡斯的工作班子总共做出了大约6,800个镜头，最后他从中精选了2,200个镜头。而在《星球大战2》中仅仅做出了4,500个镜头。庞大的剪辑资源可以使影片情节更为紧凑连贯。
惠普公司（HP）也在梦工厂动画公司中扮演着重要角色。作为梦工厂动画公司唯一指定的硬件技术提供商，惠普公司为梦工厂动画公司计算机生成（CG）动画影片的制作提供了包括工作站、服务器等产品，更提供了集成计算解决方案和专业的软硬件认证服务。
据中国惠普有限公司信息产品集团副总裁、工作站产品部总经理姜磊介绍，HP工作站配备了出色的CPU和大容量的内存，除了明显提高制作工效之外，还能大量储存待用画面，并且能处理各种复杂的材质绘图、布局和几何图形，从而使动画师能更快更灵活地制作各种场景、动物及人物的逼真形象。
梦工厂动画公司的技术主管凯特·斯万博格（Kate Swanborg）在上海接受记者采访时表示，影片创意和设计人员在HP工作站的硬件平台设计了几十个影片角色，依靠HP工作站的计算性能和处理速度，动画师们交互地查看更多画面细节，并大幅提高拥挤画面的复杂度，比如对动物园中的游人和丛林中的狐猴的画面处理。
国内电影业也在不断尝试用计算机技术制作电影。电影《天下无贼》和《功夫》有很多镜头都是借助了计算机技术来完成的。
开源节流
数字电影得以迅速发展的真正动因，在于利用数字技术制作电影具有巨大的商业价值。
利用数字特效制作电影成本有可能会超过传统拍摄制作的成本。张建亚表示，美国的电影拍摄方希望能给观众带来视觉上的震撼，以金钱换来视听效果的大幅提升，只有这样，才能更加吸引观众，带来更好的票房收入。
由于数字化给人们带来的视觉冲击，电影票房也大幅提升。近年来，好莱坞的数字电影大片基本上都取得了满意的票房收入。据姜磊介绍，2004 年动画影片在美国的票房收入达到了11.8亿美元。仅梦工厂动画公司出品的《怪物史莱克2》、《鲨鱼黑帮》和迪斯尼公司（Disney）的《超人特攻队》，去年在全球的票房收入就达到了近20亿美元。
朱东茸认为中国的电影业在这方面做得还不够。他认为，国内的电影拍摄和制作人员对商业性不够看重，喜欢拍一些类似于《青红》的艺术片拿到国际上去评奖。这类艺术片没有什么特效，无法吸引观众去影院观看，不像《指环王》这样的特技大片，观众无法在家里看到非常好的效果，只能去影院看，这样才能保证票房。
不过处在初级阶段的中国数字电影业，其目的很大程度是为了节约成本、增加产量。朱东茸介绍，使用胶片，每4分钟就要花掉2,000多元；而如果采取数码方式，一盘磁带时长40分钟才1,000多元，再加上配套的人员和灯具等成本，通常用数字手段拍摄一部电影能节省30~50万元。
尽管张建亚强调数字电影不应该把重点只放在节约成本上，但无论如何，控制成本毕竟也是国内电影制作过程中的一种商业考虑。
有数据显示，目前全球的电影工业每年在拷贝、洗印和运输上的花费超过10亿美元。数字电影可以为发行商节省大笔费用，并且缩短发行时间。星美数字影院发展有限公司（下称“星美公司”）总经理刘明为数字电影发行商算了笔账，在美国，通常由数字电影设备供应商、胶片洗印商以及好莱坞共同投资，将数字放映设备赠送给影院。在发行时，原来的胶片电影母版拷贝的成本大概在1万元人民币，如果要发行5,000个拷贝，发行商总共就得花费5,000万元；如果换成数字形式发行，发行商能够节省20%的费用。
另外，发行方还可以准确地确定数字拷贝的数量，以避免出现胶片电影发行时拷贝的洗印数量与市场需求量不吻合的问题。
