从信息化应用体系功能的结构划分看，围绕建立、运用和维护好这两条渠道，需要加强五个基本要素的建设:基础网络环境（计算机设备、通信设备等构成的连接内部、沟通外部的信息化应用的基础环境）、办公应用系统（包含邮件系统、事务管理、文件管理、资产管理、人力资源管理、网上培训等）、业务应用系统（如：业务处理、资金财务、统计汇总、决策分析等）、网站系统(包含面向公众的信息发布、信息交流、业务往来、商务处理等）和安全保障系统（防病毒、防攻击、身份认证等）。五大要素可以构成一个企业的完整信息化应用体系，依靠这样的体系支撑，可以基本做到依靠信息化建设最大限度缩减信息不对称程度的目的。
目前许多虽然对基础网络环境和业务应用系统的建设比较重视，但在对于非数据化的管理信息流的处理与反馈机制建设和应用上仍没有得到应有的重视或者说还没有充分发挥其应有的作用。企业是信息的汇集和处理中心，在信息渠道管理方面应该建立反应敏捷处理高效的管理机制，而这个机制的建立并非仅是以设立了信息管理部门或计算机网络管理部门为标志的，关键是信息相关部门是否能够及时有效的处理、利用和反馈信息。
企业作为一种为社会提供产品及服务的组织存在已久，只有现代科学技术与管理学的发展才能从根本上激发了发展的潜力。信息化是企业适应未来生存的必然趋势。以制造业为例，从提供产品与服务这一角度看，企业的制造方式就是其发展阶段的标志。企业制造产品的方式主要经历以下五个阶段：手工生产方式—大量生产方式—jit（just in time）生产方式—精益生产方式—敏捷制造方式。市场需求（结构、细分）进一步升级，企业只有运用先进的信息技术消化吸收一切有用的经验和技术成果，不断改进自己的产品，迅速推出全新产品，满足用户不同需求才能获得生存，这种是力图在机械化的基础上最大限度上发挥员工的积极性和创造性的制造方式就是敏捷制造。敏捷制造阶段就是信息化的具体体现，它符合了当代信息社会对企业的要求：对外部信息的快速反应；内部信息流的畅通。
近几年，ERP作为企业信息化的代名词被炒得炙手可热。的确，ERP对于优化企业内部资源、改善企业业务流程、提升企业核心竞争力的作用是显而易见的。运用ERP系统，提升企业管理水平E、R、P分别是英文单词enterprise（企业）、resources（资源）、planning（计划）的首个字母，合起来称就是企业资源计划。其主要宗旨是将企业各方面的资源（人力、资金、信息、物料、设备、时间、方法等）进行科学的计划、管理和控制。它将涉及到企业管理的各个方面划分成不同的模块，然后将这些模块全部放在一个软件平台上，从而实现各个模块的集成化。形象一点说，ERP系统就好比一棵树。软件平台是树根，各管理模块是枝，再系统一点的管理模块是分枝。用户想了解哪个方面的管理信息，只需要在这个平台上登入用户名和密码，然后再点击需要的模块，就可以查询到相关的信息。
理解ERP，可以从管理思想、软件产品和管理系统三个层次来理解。对于企业来说，ERP首先应该是管理思想，其次是管理手段与信息系统，ERP软件是体现ERP思想和方法的计算机软件系统，仅仅是一个工具。ERP系统是采用现代信息技术，借助于ERP应用软件，为企业的采购、生产、库存、销售、财务等业务人员提供一个统一的操作平台，并为预算管理、资金运作、成本控制、供应商管理、客户管理等提供必要的手段，在此基础上为企业决策、优化生产、绩效管理等提供信息支撑。
从ERP的工作原理可以看出，通过ERP的建设和应用，可以提高管理人员的综合素质，提升企业的管理水平，增强企业的核心竞争力，为企业变革提供动力，为规范管理创造条件，为堵塞漏洞提供手段，为信息共享提供平台，为辅助决策提供依据。ERP系统，是企业管理的一场革命。
近年来，中国石化根据信息化建设“五统一”（统一规划、统一标准、统一投资、统一建设、统一管理）和“三结合”（企业信息化建设要与提高管理水平、堵塞漏洞紧密结合，要与提升技术水平、提高经济效益紧密结合，要与把握市场信息和开拓市场紧密结合）的原则，确定了ERP建设的目标：建成“一个平台”，实现“两个集成”，提供“三个支撑”。“一个平台”就是建立以财务为核心的、一体化的、规范的业务操作平台。“两个集成”就是信息集成和业务集成。信息集成是通过使用一体化的ERP系统，实现物流、资金流和信息流的三流合一；业务集成是不同业务部门的人员在统一的ERP系统上进行业务操作。“三个支撑”就是支撑决策中心、利润中心和成本中心的管理体制，支撑科学的、量化的绩效考核管理体系，支撑公司内外的供应链管理环境。
由于ERP系统是一个复杂的工程，中国石化在制定ERP建设战略时充分重视了长远性和有序性。中国石化制定了“总体规划、分布建设，试点先行、加快推进，有限目标，滚动发展”的ERP建设战略。总体规划着眼于系统的完整性和集成性，有利于“一体化”ERP系统的建立。试点先行的目的是摸索规律、积累经验、规避风险、降低成本。在试点成功的基础上总结推广模板，加快推广节奏。在实现“三年建成框架、五年基本建成”的阶段性目标基础上，向着由局部到整体、由分散到集成的目标迈进。
根据这样的战略，中国石化在建设ERP时遵循了以下六个原则：一是统一领导，统筹规划，自上而下推动；二是试点先行，循序推广，控制实施风险；三是强调共性，减少个性，执行统一模板；四是有限目标，合理定位，逐步实现由分散到集成；五是重视咨询、优化流程，借鉴与创新并重；六是业务主导，技术支撑，重视配合与协同。
ERP系统作为现代企业一项最新管理系统，其上线运行必将对企业的发展产生深远影响。
第一，ERP系统对企业管理思想是一个冲击。ERP体现的是一种面向企业供应链的管理思想，首先是对企业管理理念、管理思想、管理方法和管理实践进行系统归纳分析，然后把管理思想和方法设计成软件，最后通过实施将管理思想和方法移植到企业中，进而带动企业管理水平的提升。因此，要使ERP系统在企业管理中发挥最大作用，企业决策者和员工首先在管理思想上进行改变。
第二，ERP系统可以提升企业的管理能力。实施ERP的过程实际上是对企业组织体系、业务流程、管理程序、经营效率、资源分布和利用等进行全面梳理和优化提升的过程。借助于这个过程，可以有效地推进企业的体制改革和资源整合，加速组织体系扁平化的进程；业务流程和管理程序将会得到规范和优化，基础数据得到全面的收集和整理，数据的完整性和真实性将有大幅度的提升；企业的内部资源通过继承化管理和统筹调配得到充分的利用，减少了重购重储造成的资金占用，促进降本增效；通过对产品库存信息的实时掌握和客户需求的动态获取，可以更加灵活的调整生产计划，满足客户的个性化需要，提高客户的满意度和忠诚度；信息的传递效率大幅度提升，信息不对称的现象将得到改变。(e-works)
