脱机应用的商业价值

　　亚利桑那大学（Arizona State University）即属于积极采用谷歌应用软件的组织之一，该校有4万多名学生和教师弃校园内的电子邮件系统不用，而选择了Gmail，他们同时也通过门户网站访问谷歌日历和Docs & Spreadsheets等应用。该校技术官艾德里安?桑尼尔（Adrian Sannier）热切地盼望着他的团队能用谷歌的联机-脱机架构，部署并开发应用，但他认为，谷歌这样做也要冒一定的风险，它有可能毁掉的东西恰恰造就了其应用软件的辉煌。谷歌的优势在于：提供轻量级的、基于浏览器的客户端应用，这些软件使用和升级起来都很容易，他解释道。“可谷歌的新做法有赖于脱机客户到底能有多少，这有可能会侵蚀谷歌已有的优势。”

　　在保德信金融集团（Prudential Financial）旗下成员、房地产商Prudential Preferred Properties CRE公司（下称Prudential），只有约80名员工使用Gmail和谷歌日历。在这家公司，脱机访问Web应用并非他们的当务之急，维持计算机的正常运行对于生意而言太重要了，如果网络瘫痪，与日历功能是否能正常使用相比，有其他更为要紧的问题需要面对，公司IT总监卡梅隆?戴利（Cameron Daily）表示。尽管如此，他还是表示会赋予其代理人移动访问权限，使之能够在离线的情况下访问其Gmail文档或者谷歌日历。建筑咨询公司德鲁?乔治及合伙人公司（Drew George & Partners，下称德鲁?乔治公司）的IT负责人昂?扎雅尔?吕因（Aung Zayar Lwin），对脱机电子邮件和日历功能的看法与此相似。无论是戴利还是吕因都认为，Gears的发布不会成为他们停止使用微软Office套件的理由。 Prudential公司刚刚购买了新Office套件的使用许可，而吕因也希望德鲁?乔治公司最终能部署Office 2007。不管是否能访问Offline，Google Docs & Spreadsheets

　　谷歌目前还没有提供任何有助于IT规划的功能。Docs & Spreadsheets确实不失为脱机应用的一个选择，但谷歌尚未表示，该软件何时能实现脱机操作。胡博强调说，对Gears来说，与其说是谷歌的，不说是其他公司的应用软件将起着更为重要的作用，这是因为API可用来开发任何基于浏览器的PC或移动应用。

　　谷歌预计，约有5,000名开发人员参加了其在全球10个城市举行的开发者日活动。在北京，近800名程序员冒着毛毛细雨分别参与了两个主题活动 ——谷歌产品开发平台、以及Linux和开源。谷歌西雅图研发中心（Google's Seattle R&D Center）创始人兼总监席瓦?席瓦库马尔（Shiva Shivakumar）称赞说，中国开发人员具备“开发世界级产品”的技能和潜力。某公司的研发经理周家浩表示，他对改进了的谷歌地图混搭应用很感兴趣。

　　微软的开发人员社区有100多万名使用Visual Studio的专业人员，相形之下，谷歌的社区还远未成气候。

　　衡量谷歌吸引开发人员成功与否的途径在于，在谷歌超越其原有定位——搜索引擎或广告平台，而打造一个与互联网紧密联系的信息生态圈方面，这些开发人员是否起到了推波助澜的作用。谷歌由于通过API提供了地图等多种数据，而正在摆脱搜索引擎和广告平台的原有定位，对用户发挥着更为本质的影响。“当提到 ‘混搭应用’这个词时，许多开发人员头脑中反映出的会是谷歌地图。”谷歌开发人员产品部产品经理布莱特?泰勒（Bret Taylor）表示。Gears要做的是打破桌面应用与Web应用之间的界限，从而扩大谷歌产品影响力的范围。“说真的，有益于Web的也一定对谷歌有好处，”泰勒继续说道，“因为所有那些网站都会出现在我们的搜索结果里，他们运行谷歌AdSense，也使用谷歌API。”

　　对互联网用户而言，在线应用软件能够离线顺利运行，当然是好事。谷歌的理念是，帮助人们脱机使用那些应用软件，这样当其再次联机时，谷歌对其来说会更加不可或缺。

　　J. Nicholas Hoover、Richard Martin、以及《信息周刊》中国的丁娅琳对此亦有贡献。（译/赵红权）

（信息周刊）