那些曾经高喊着互联网将是传统零售业终结者的预言家们，现在不得不闭上了自己的嘴巴。当苏宁、国美、家乐福这些传统零售业的名字越来越多地出现在网络中时，谁也不可否认“有一阵子，大家都认为互联网将会抢走商店的生意。但相反的情况却在发生：多渠道零售如今已成为现实。事实上，许多传统零售商比亚马逊更早实现网上业务的赢利。”——贝恩管理咨询公司全球零售实践主管Darrell Rigby
别惹网购
直到现在，国美电器售后服务中心总经理刘秀芬在回忆起当初那段建立网上商城的日子时，依然半开玩笑地表示：“我们其实是误打误撞，刚刚起步就赶上了非常时期的机遇，就像被推了一把，网上销售一下子提升到相当一个高度，给我们提供了一个大踏步发展的空间。
2003年3月份，受SARS影响，国美北京门店的顾客开始锐减，位于北京的国美总部决定借此机会推出网络和电话购物，要求各地区发布广告时须附上公司网址，加强网站宣传。
据刘秀芬回忆，在网站刚刚运行一个月后，国美网上商城4月份的点击率和成交量就突飞猛进。国美总部提供的数据显示，当时网站日均点击率达89万人次，单日最高纪录204万人次；销售收入也由3月份的每日10万元骤增10倍，4月22～26日，五天的销售额近560万元，而当年“五一”长假的销售额更是前述金额的2～3倍。
在中国，像国美这样尝到了网络甜头的传统零售商还有很多。2006年9月，家乐福中国公司在北京、青岛、武汉三地先后开通第一批试点，至12 月中旬，共成交有效订单179个，成交金额近20万元；2006年12月2日，苏宁耗资500万元建起的电子商城系统在北京、上海、南京、天津等全国12个大中城市正式开通，一周内线上交易额就突破了200万元。
类似的惊喜还在延续，Research艾瑞市场咨询的统计数据表明：2007年，中国电子商务将迎来真正的黄金时期，市场总体规模将会达到17000亿元。美国亚马逊网站在2006年圣诞节购物高峰期，曾经宕机了十五分钟，当时亚马逊发言人Craig Berman给出的解释是：“网站访问量比我们预期的要大得多，这是令人难以想象的。”
随后，在美国电子市场研究公司ComScore Networks关于2006年网购市场的总结报告中，重点指出了11月和12月假日旺季的销售额达到246亿美元的高峰，比前一年增长26%。该公司市场高级分析员表示：“在美国，电子商务已经成为了消费主流，很多人在线上购物，而且越买越多。”
“所有流程都在系统上跑，数据非常透明。以前天天要电话沟通，现在通过系统都能看得一清二楚。”——苏宁电器总裁孙为民
不只是快一点
今年春节在苏宁网上商城的购物经历，让南京某物流公司的网管小刘记忆犹新。中午11：30网上支付并确认电暖气订单，下午13:00产品就送货上门了。前后不过短短90分钟，而把同样的购物经历将时间提前到10个月前，小刘却因为苏宁当时的网络系统限制，第二天才收到自己所订的商品。
小刘所在的公司也有自己的销售网站，据他的经验，一般家电卖场物流的平均耗时是4个小时（2小时配装、2小时运输），在此基础上，每压缩60分钟都需要对企业中与供应链系统相关的工作流程进行大幅改进。在极短的时间之内将销售信息发送到仓库，后者又迅速派工装车，2小时内送到消费者手中。小刘认为，这样的订单处理速度在国内绝对处于领先地位。
也许，还有许多和小刘类似的用户正在感受着网络购物所发生的演进。但是，在物流时间缩短的背后，苏宁电器总裁孙为民却有着更为深刻的另一番理解：“效率提高后，仅物流方面半年内我们就节省了3000万元。”
在新的SAP项目实施之前，苏宁的营销、采购与物流是各自独立的，工作易出差错，以致常出现时间上的延误。比如送货，在POS机收银后，门店以手工录入的方式把订单传给仓库部门，需要一定的时间；仓库部门随后汇总，到中午12点或下午4点截止时，才能统一派工装车，货车开出则至少要在2小时以后，这也就是当初小刘所订的产品被拖延送货的主要原因。现在，苏宁将全国连锁店中的300家共24000台终端统一连接到南京的机房。新的ERP系统把全国的数据汇总在一个数据库里，财务和业务系统更好地集成到了一起。
在苏宁，IT组织架构采用的也是总部集中式管理，信息系统中心下设系统开发中心（负责SAP、B2B、B2C、OA等）和网络管理中心（负责网络、服务器、通信等），200人的团队中有一半人负责支持SAP系统。其中，B2B（企业对企业）已与索尼、摩托罗拉、LG、三星实现了系统对接。“所有流程都在系统上跑，数据非常透明。以前天天要电话沟通，现在通过系统都能看得一清二楚。”孙为民认为，这套系统让自己在决策中变得更加耳聪目明。
2003年，飞利浦消费电子部市场总监孟旭在看待网络零售发展前景时还曾经担忧：“消费者在选购电器时，需要‘看得见，摸得着’，并且消费者在选购家电类产品时，一定要看演示，才能进行选择和学习使用，而这些是在网上商城中所做不到的。”
但是，现在他不得不收回自己曾经的看法，因为，针对网上商城无法看到真品的缺陷，苏宁电器网上商城已经花巨资打造了3D展示版块，利用全方位、立体化的展示和丰富的画面感，真实地还原商品，克服了二维图形的呆板及文字介绍的枯燥。
对于目前已经拥有500家连锁店的苏宁电器，显然并没有因此而满足，它们计划到2010年实现四倍增长的目标，零售店铺从500家增至1500家。为实现这一重要增长，苏宁电器IT部门必须不断扩大其基础架构来支持不断增长的客户数据库。
苏宁电器IT部门相关负责人何丹涛表示，通过与安全厂商的合作，苏宁电器目前已经能够满足客户数据50%的年增长速度，同时将备份和存储管理时间降至原来的二分之一。“仅仅是短短一年时间，苏宁便实现了100%的投资回报率。我们避免了存储问题引起的宕机，大幅提高了信息的可用性。”
