“蜘蛛人”触发的灵感

　　事实上，将电子追踪技术用于罪犯监控已经由来已久。早在1960年，哈佛心理学家Ralph Schwitzgebel就提出利用电话机连线的电子追踪系统监视受刑人，但当时的监控设备过于庞大，所以并没有马上被采用。1977年，美国新墨西哥州的Jack Love法官从漫画“蜘蛛人”中得到灵感（蜥蜴人为了知道蜘蛛人的真实身份在其身上装上了追踪器），委托专家开发出电子追踪系统，并在1983年开启了将电子监控运用于刑事司法的时代。紧接着佛罗里达州从1987年开始大量应用，而后推广至全美。
　　
　　由于该系统在美国的实施效果良好，其他各国也纷纷效仿。首先采用的是加拿大，非洲的南非和亚洲的新加坡率先引入，欧洲的英国、荷兰、瑞典、意大利、法国陆续跟进。就连一向在刑事司法上较为保守的德国也于2000年在法兰克福开始试行电子监控计划，电子监控运用于刑事司法已成为一种趋势。
　　
　　目前投入使用的电子监控设备主要有三种，第一代是计划性查询装置（Programmed Contact Devices）、第二代是持续信号装置（Continously  Signaling），第三代是卫星定位系统（GPS）。其中，跟踪犯罪分子的最常用方式就是使用 “被动”设备，通常是戴在手腕或脚踝上的手链，以便次日可以汇报犯罪分子在前一天的行踪，让假释官员确保他们没有进入任何“禁区”（譬如性犯罪分子的禁区就是学校或者游乐场）。而第二、第三代的实时或者“主动”跟踪设备则能不断传送犯罪分子所在位置的信息，要是假释官员看管的犯罪分子进入禁区，跟踪设备就会向他的电子邮件地址或者移动电话发送报警信息。

　　随着技术的革新，先进的第三代GPS 监控系统应运而生。该系统原先是为军事目的发展而来，如用于监测核弹和搜寻失踪的士兵，现在也被用来监视假释犯、缓刑犯等停止羁押的被告。由于卫星定位属于无线传输技术，无须电话线配合，而且可以24小时全天候进行。