【IT168 信息化】
“ERP过时了?”当一个人在这个问题上深究时,另一声音却在说,“ERP没有过时,而且我们要更深地挖掘它。”
今天的中国ERP市场就好像文艺复兴时期的欧洲,最不缺少的就是思想家。几乎每一个管理软件厂商都推出了自己的思想,而且对于这种理论的揣摩乐此不疲,其兴趣之高让人担心他们或许已经忘记了自己首先是一个商人。
2002年的他们曾引发了一股平台旋风,进入2003年,以金蝶为代表的国内管理软件几大玩家又再次掀起了ERP的升级浪潮。不到一年,这一领域的事件应接不暇,用户却是措手不及。“当我们还在考证ERP如何选型时,ERP已经过时了?”“当我们拿到他们的ERPII产品时,却又与原来的ERP没有什么大变化。”
从MRPⅡ、ERP、SCM、CRM、ASP到EAS、URP,可怜的IT用户已经经历得太多太多,国内管理软件业的现实却依然无法令人满意。从来都不缺少概念的他们,到底缺少了什么?
他们当然远不满足于做只在国内周旋的“井底之蛙”,然而,在他们还没有多少机会迈出国门时,以SAP、ORACLE为代表的国际巨头们早已鱼贯而入。这些资历、实力都比国内厂商强悍的外来者,在市场上的表现却低调得多:当国内厂商的理念花样百出之时,他们还是ERP。不知道这样的情形是否合理。
在产品就是硬道理的“真理”面前,国内的厂商是不是也应该拿出勇气:退出“概念游戏”!
拿什么终结ERP?
新中大的老总石钟韶曾经被人比喻为IT圈里的“乔尔丹诺·布鲁诺”,因为他是国内最早宣扬“ERP无用论”的人,在他的眼中,ERP就如同“地心说”一样应该被抛弃。从2002年开始,石钟韶就在不同场合不断地宣传着要“超越ERP”,并开始着手撰写该公司的专著《终结ERP》。
2003年4月10日,这部被人称为业界首个敢“颠覆ERP”的书,连同石钟韶推出的全新管理模式URP(UnionResourcePlanning)成为了业内一个不小的关注焦点。据他介绍,URP与ERP相比,更注重联盟体的资源共享和协同商务,更符合现代企业的特征,所以,URP成为了石彻底终结ERP的法宝。
在《终结ERP》一书中,石对ERP的适应性、适用领域和局限性作了剖析。他认为,“当前,管理问题已经成为中国品牌企业发展的瓶颈,URP作为一种新型管理模式,是企业信息化管理的一个重大突破。中国要参与全球竞争,就要建立起强大的全球性的经济资源联盟体,并实行基于联盟体的品牌战略和文化战略,打造一批富有竞争力的国际名牌。”
在此书的发布仪式上,满面春风的石钟韶显得信心十足。然而,这个所谓的“全新”管理模式的推出已经有一年的时间了,为什么在今天仍然会成为关注的焦点?事实上,大多数人根本没有时间去认真地理解URP的精髓,因为一场“ERP终结旋风”已经到来。
不管你是否认同要“终结ERP”,但“终结ERP”似乎正在成为一种流行趋势。新中大、石钟韶、URP已不再孤独。因为此前的一个月,老大哥徐少春也加入到了“终结ERP”的阵营中。所不同的是,金蝶选择了“ERPII”。
就在三个多月前,北京国际饭店二楼彩虹厅金蝶公司的一次发布会上,演讲台的背板上赫然出现了EAS三个巨大的英文缩写。EAS是什么?金蝶为什么要打出EAS的旗号?事实上,金蝶在向众人传递着这么一个信息:从今天开始,金蝶抗起了“ERPII”的大旗。
徐少春认为,“ERPII不是简单地增加了ERP功能的复杂性、提高应用的难度、增加应用的成本,而是在ERP的基础上,消除其技术落后、管理模式固化、行业应用局限等缺陷,从技术架构和管理理念上为企业提供了一个更为灵活的弹性系统,从而更适合中国成长性企业电子商务时代的发展需求。ERPII的出现是企业应用软件发展的必然趋势。”事隔几日后,金蝶副总裁吴强还专门撰写了《ERP明日黄花金蝶EAS/ERPII异军突起》的文章,再次阐明了金蝶的观点。
此后,一场轰轰烈烈的“ERP颠覆战”开始了,媒体上撰写了大量的文章来分析这种趋势,国内的许多调研机构也就供应商们的此种举动频频作出反应。
ERP(企业资源规划)作为上个世纪90年代初美国著名的IT分析公司Gartner提出的一个概念,历经多年发展和演变,逐渐成为一种管理模式。ERP起源于制造业,许多概念模型、运作机理均脱胎于制造业,在工业经济时代曾一度被工厂型企业奉为宝典。然而进入新世纪仅仅三年,金蝶、新中大发起的这场战争,使ERP这种管理模式受到了空前的质疑和挑战。
被拉入这场“反ERP”战的不光是用户和媒体,几乎所有的管理软件供应商也身不由己地被推往前线。当金蝶、新中大挑起争斗后,大家都希望看到作为中国管理软件市场老大的用友的态度。所以当金蝶的EAS一出台后,许多媒体记者都跑去采访用友的总裁何经华。在这之后不久,用友的一些一线销售人员也打电话回总部反映,“用户都在追问,金蝶已经卖更高级的ERPII了,你们怎么还只是ERP呀?”
一时间,这种大的市场格局仿佛在逼迫用友必须有所回应,从另一个角度看,也许用友此次的最新策略RTE的发布是众望所归。一位业内资深的咨询顾问告诉记者,人们已经不在乎用友做什么了,而是在乎它做不做。
2003年5月26日,当北京的非典疫情稍稍好转时,在何经华的主持下,用友立刻发布了其RTE套件。当新中大自我研发URP、金蝶搭乘ERPII快车时,用友选择的是RTE。
RTE是一个由Gartner提出的仅仅7个月的概念。按照Gartner的定义,RTE(实时企业)通过运用最新信息,不断消除关键业务流程中的管理和执行的“时滞”以提升竞争力,这与用友以往的以及国内管理软件商所习惯的产品方式完全不同。在这里,RTE不是一种具体的产品,而是一种管理理念及产品中附含的能力。就这样,一个看不见、摸不着的“能力”被用友“挖掘”出来,用友却不必对现有的产品线做多大调整。
按照专家的意见,RTE是作为企业信息化最高目标出现的,这种正确性、真实性毋需质疑,尽管持怀疑态度者也不在少数。不过,用友RTE的出生,终究给了一个答复,从2月国内管理软件“讲道理”大战开始以来,前三甲总算全数上阵,你方唱罢我登场,全部发表了自己的观点。
从URP到RTE:不同的概念,相同的实质
发表观点,超过了发表正确观点的意义,大家好像已经不在乎别人是否认可自己的观点了。
就在用友的新动作之后的几天,一篇名为《SAP黄骁俭解读中国ERP:怎一个乱字了得?》的文章发表,文中虽然没有点任何一家管理软件厂商的名,但从题目就能看出,它涉及的是当前整个中国管理软件市场。
尽管各家都能列举出让其他人信服自己的五百种理由,但令人疑惑的是面对同样的一个中国市场、同样的客户群、同样的应用需求,怎么可能出现三种截然不同的产品理念?是真的不同,还是为了不同而不同?
一批人士对今天中国管理软件争斗的看法是:在经历了5年的ERP发展后,中国管理软件业已步入成熟,竞争因而不断加剧。从1999年开始到2002年,是ERP厂商的高速成长期,大批的创业者进入到这一领域。到了2003年,企业开始进入成熟期,部分发展起来的企业将通过收购的方式扩大自身规模。那些没有大的发展前景的厂商,眼前只有两条路,或者被收购,或者关张走人。而今天的中国管理软件商已经开始的争斗,加速了这种进程。站对了地方且声势越浩大的人,其生存下去的可能性就越大。
一些媒体也撰文,中国的ERP正在走向分裂。它们同样出身于财务系统,同样在发展ERP,但“两家企业于今年年初截然不同的表态,拉开了国内软件业分道扬镳的序幕。”然而,人们还需要清醒认识,中国管理软件产业还远远没有达到这样的境界。
“实际上,三家的理念和产品并没有什么本质上的不同,只不过是各自的角度不同。”熟悉管理软件行业的谢教授认为:“它们在核心思想上是一样的。用友要达到RTE的目的,需要针对不同用户的特点采用不同的软件模组实施,一百个客户就要有一百种组合方式。如果从供应商角度看,就必须拥有这些组合工具ERP、CRM、SCM、BPM、EAM和HR等等,如此一来,与ERPII供应商在产品供应上有什么区别?”
泛化地理解ERPII,它通常被认为是一种多产品的组合,同样可以使用户成为一个实时企业。5月底,金蝶在深圳举办的“ESAforJ2EE”的新品发布中表明了自己的观点,“金蝶的EAS能够帮助企业成为RTE实时企业。”
记者采访新中大时也得到了同样的答案,“Gartner新提出的RTE概念只是针对企业应用关注的一个方面,而这一点在新中大之前提出的URP思想中已得到了全面的体现与应用。”即URP也能RTE。
殊途同归,究其根源来看,中国管理软件商没有实现真正的差异化竞争,更加没有真正地走向分道扬镳。计世资讯(CCWResearch)的资深分析师曹开彬认为,国内各厂商的ERP产品开始出现了“泛同质化”,有三种表现:一是各公司的ERP产品在大的功能模块上趋于同质化;二是各公司的技术平台和技术架构上趋于同质化,都是采用.Net或J2EE;三是价格越来越同质化。从这三个表证来看,排在前几名的管理软件供应商实际供应的产品没有质的变化。
标新立异:管理软件时尚化?
虽然产品同质化,但在市场上看到的依然是“八仙过海,各显神通”。在这里并不想去评论谁家的手法如何,但不可否认的是,这样的一个情形可能是导致中国管理软件市场混乱的重要原因。造成这场混乱的,并不是某个企业或者某些个人,群体上的急功近利,破坏了国内ERP产品的正常发展。如果单独去分析各家策略,也许不会发现任何问题,还会非常认同,但是拿到一起,扰乱ERP发展的问题就很容易被发现了。
谢教授告诉记者,ERP产品不同于普通的管理软件产品,供应商需要一点一滴地去积累去发展,但是面对市场的压力和各自不同的处境,各家厂商只能迫不得已地打造自己的概念,这里面颇有孤注一掷的味道。
2002年,何经华“空降”用友后,做起了针对产品、渠道、人才、实施、售前的“五大工程”,用友还利用自身的资金优势,通过收购来完善自己的产品体系,通过广纳人才完成自己的服务实施力量。在人员力量上,也由2001年初的2200人,增加到2002年底的3200多人,一年扩招了1/3的人员,其中的多数是传统企业的管理精英。这为用友未来的市场高速发展奠定了坚实的基础。
同时,也给老对手金蝶带来了莫大的压力,相比之下,后者资金上不占优,硬拼肯定拼不过。“条条大路通罗马”,就在用友逐渐想与金蝶拉开距离之时,金蝶则通过依靠合作伙伴去扩张,徐少春此举比较高明。从管理软件行业老大SAP三十年的市场经验来看,SAP一直奉行“2/8原则”,即将80%的利润留给合作伙伴,自己去拿更多份数的20%。按照徐少春的规划,金蝶的未来将以研发最一流的产品为核心,在外界广招合作伙伴,这样就可以利用社会的资金来做好服务。众人之力当然比单个人的力量大。
不过对金蝶来说,却出现了意想不到的事情,本应该是“通过合作伙伴将服务做大”,却因为市场上的干扰和媒体理解上的偏差,到达大众那里却成为了“金蝶要放弃服务”的论调。而此时的用友反而更加表明了要将服务紧抓在手的态度。也许是出现了同样的偏差,用友展现出来的却是一种“大包大揽”的形象,为此,用友开始采取大规模的行动来补救与合作伙伴之间的关系。4月9日,用友就与SunGard、IBM、安硕共同举办了金融行业研讨会,并组建了伙伴关系,共同开发国内金融市场。
金蝶这边,本来面对的第一受众应该是渠道伙伴,但是被媒体和对手转化为了一场“口水战”。5月26日用友发布RTE,也面临了同样的窘况。几个月前,老对手金蝶发布了EAS产品套件,新中大也发布了URP产品,这些市场上的小弟,在产品发展速度上居然超越了老大哥。EAS和URP发布后,二者各自的产品策略已经从单一的ERP扩展到更为广阔的ERPII外沿,继续坚守ERP市场的用友因而感受到了这种压力。更令用友不能不面对的事实是媒体和用户已经在探究“ERP是否过时”的问题。剑路稍慢,便被对手抢先一步。
面对这样的市场环境,不能跟随,只能超越。面对EAS、URP的出现,用友必须改变“大ERP”原有的发展策略,至少在名称上不能输于对手。这种背景之下,用友RTE应运而生。而又因为是这种背景,不免让人对RTE在近期是否能有所作为产生怀疑。
用户不成熟,市场不成熟——供应商无法成熟?
面对产品战略的这种大调整,用友今后依旧以U8、NC等产品为主,虽然用友产品总监郑雨林教授的话也非常正确,“实时企业就是企业管理的一种境界,它最根本的一点,就是需要用最新的信息达到管理的境界。业务流程的整合,这是最起码的,因此,实时企业需要ERP,可以从ERP开始。”但是,这种说法对用友现在可以完成RTE或者用友为什么在此时推出RTE难以说清。
因而一些人会认为,这根本不是一个战略级的策略发布,而是为了应战而“战略”的,是为了站位而“战略”的。国内管理软件供应商尚没有比肩国际巨头的实力,也就是说,到目前为止没有一家提出的是真正意义上的战略级。在SAP、Oracle等等这一级厂商和一些大企业用户看来,他们所提出的都是一些理所当然应该做到的。
身在安徽合肥做金属材料研究的黄刚在电话中告诉记者,做金属材料生意的早就是这样了,上游有材料供货伙伴,下游有订货客户和销售代理。在IT业,他们的上下游叫合作伙伴。在现代企业竞争环境下,只要你做企业,存在并发展,合作伙伴就是必然。
急于在战略层面上战胜对手,中国ERP厂商的动作是不是过大过飘?SAP黄骁俭先生认为,近期的中国ERP市场混乱,乱在大家不是在踏踏实实做客户做产品。
中国现在还处于一种市场不成熟、用户不成熟的阶段,在这样的前提下,供应商不可能成熟。“没有无缘无故的爱,无缘无故的恨”,只有成熟的客户才能塑造出成熟的市场,才能有真正成熟的ERP供应商在战略层面上的竞争。
在制订策略的过程中,往往对竞争对手的动向顾及过多恐怕就是不太成熟的表现。金蝶为了抢先发布,就策略本身的实际问题没有完全策划清晰。按照2月25日的发布策略,K3、TEEMS、财务通等全部都被包含在了EAS套件中。而在5月底,金蝶又对其做了调整,EAS专门针对高端应用,在中低端市场,将继续主推K3和财务系统。
管理软件厂商的不成熟还在他们的产品理念上有所表露,一些厂商攻击ERP无用,但同时自己的产品也根本无法解决这些ERP的软肋。谢教授向记者分析说,新中大认为中国的ERP至少面临三大问题,其中的第二点,ERP实施成本和周期的问题给企业带来了较大的风险。但这对任何一个信息化项目都是无法逃避的问题。URP同样无法解决。用这种所谓的困难在影响客户取向的不成熟作法,在中国市场还很多。
从我们对用户的调查来看,这种流于形式上的炒作,确实引起了一些人士的不满,他们告诉记者:与国际巨头SAP相比,中国的管理软件厂商态度上还需要端正,在SAP过去的三十年历史上,经历了四代产品,但并没有在产品上过多包装,SAP强调更多的是综合实力的竞争。而国内供应商,有时候却过多地停留在市场上的一种并无最终答案的“口水仗”上,例如:ERP是否过时?服务是否可以外包?从他们的分析来看,金蝶也好,用友也罢,市场发展的内核并没有本质的变化,一个强调伙伴,另一个也不敢忽视伙伴。
尽早回归商务本原,已经成为对国内ERP供应者的呼唤。通过做好每一张客户订单,服务好每一个项目,不断与合作伙伴一同开拓市场,总结经验,才能加速市场成熟。特别是当全球对电子商务开始转向务实时的时候。因为一直以来,用友以国产ERP老大自居,特别是2002年,根据国内调研机构的统计,用友ERP国内市场占有率已经超过了长期占据首位的SAP。虽然这种统计数据在SAP看来颇有微词,但是足以坚定用友ERP的信心,从那刻起,用友在市场策略上也开始避开与金蝶的较量,王文京教育员工在更多的公开场合要与SAP、Oracle去比照,“南金蝶,北用友”的说法将逐渐成为过去时。
虽然在市场竞争上,用友越来越多地与SAP、Oracle相遇,但是,金蝶和新中大依然是其最大的对手,因而面对EAS、URP的出现,用友必须改变“大ERP”的原有发展策略,至少在名称上不能输于对手。
然而出自Gartner最新研究成果的RTE,能否帮助用友在产品理念上彻底超越对手?在中国信息化过程中,接受ERP用了20年,接受ERPII用了5年,接受RTE仅仅7个月。中国接受RTE的概念是否太早?等等一系列问题,引起了人们的深思。
尽管RTE能够给用户和用友带来诸多好处,但是不做任何真正的大动作,多少引起了非议,RTE不会成为一个停留在宣传炒作上的概念吧?黄骁俭的话值得思考,“SAP现在已经开始了自己在中国的渠道架设,可能不到一年的时间,SAP的渠道就要比国内公司还广。到了那时,大家拼产品的时候如果国内企业还不能拿出自己的产品的话,就比较危险了。”