【编者按】马克思说，对一个饥肠辘辘的农民来说，再美的风景也抵不上一片面包。对中小企业信息化而言，信息系统的功能不在于多么强大、技术不在于多么先进，重要的是实用，能解决企业实际问题，为企业创造价值。尽管商家对PLM的宣传不遗余力，而北京石油机械厂却对PLM的一些“特殊功效”不感兴趣，宁可选择看起来落后却又实用的产品和技术。
先上有用的
【IT168 专稿】 北京石油机械厂是中国石油天然气集团公司的下属企业，只有几百人，是典型的小批量多品种按订单生产型中小企业。目前，北京石油机械厂使用了CAXA提供的3D设计、DDM（图文档管理）、DNC（分布式数控）及CAPP（计算机辅助工艺）/CAM（计算机辅助制造）等系统。从理论上说，这大概不能称为PLM（产品生命周期管理）系统。北京石油机械厂总工程师邹连阳表示：“PLM对我们来说还是新鲜事物，称现在的系统为PDM（产品数据管理）更恰当一些。”在上马新的IT系统时，北京石油机械厂的衡量标准都是“实用为王”，对PLM也是如此。上述的这几个子系统，都是北京石油机械厂目前最需要的。
拿3D设计来说，以前就是用计算机画二维图，但是对于顶部驱动钻进装置这样的复杂设备，设计出来的东西装配不上或是加工不出来都很正常，所以必须生产样机，对生产出的样机进行测试才能发现设计中存在的问题，不但设计周期加长，制造成本也大大增加。而三维数字化设计软件提供各种分析手段，可确保设计出来的东西就是最终产品。邹连阳表示，北京石油机械厂现在完全有把握在设计之前就签合同，设备、装配完就可以卖出去，这当中节省了不少环节。
值得一提的是，北京石油机械厂现在能够做到先进行三维设计，然后再以二维图纸的形式提供给生产单位。而一般的制造企业仍然还是先设计二维图纸，再转换成三维作宣传。在邹连阳看来，设计师大部分时间是在想、在构思，三维设计的习惯与设计师的思维习惯更为接近，而二维图纸全是线条，从心理上和身体上都不利于设计。在北京石油机械厂，二维图纸是用来验证三维设计对不对的试验品。
设计出来的最终结果就是一张张电子图纸，对这些图档和相关文档要进行管理，因此需要DDM系统。不过北京石油机械厂的图文档管理只是集中在图文档的版本控制等静态管理方面，而没有涉及流程管理。邹连阳表示，目前他们对流程管理不太感兴趣，比如在企业任务很紧急的时候，让某设计人员设计一个东西，但到了一个关键环节，可能另一个同事更擅长，就可以设计完了把图纸转交过去，而如果让系统控制该流程，操作起来就比较麻烦，毕竟它的灵活程度远远比不上人。所以邹连阳的看法是，不愿意就此让信息化给捆绑起来。
至于DNC、CAPP/CAM则都是生产阶段的辅助工具。目前国外的生产制造都是以数控机床为主，只需编写数控程序即可，而在国内，机床仍是主要生产工具，一个机床只能做一件事，一个零件可能需要很多工序，因此才需要CAPP这样的工具，而国外独立的CAPP工具已经很少使用。
可以看到，像北京石油机械厂这样的中小规模制造企业，最看重的是图文档管理和3D设计工具，而很多大中企业看重的PLM规范企业设计流程的作用，北京石油机械厂并不急需。正如邹连阳所说，设计流程一旦固定，当有紧急任务的时候，想变通使用更为灵活的方式都难，反而增加了内部沟通成本。贯穿PLM始终的协作精神对中小企业来说，可能并不是非常吸引人。所以北京石油机械厂并不将自己目前的制造信息化系统称为PLM。
