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“大器晚成”的ILM
所谓ILM，是利用一整套的解决方案与服务，根据企业信息的业务相关性，进行收集、管理、保留和交付，直至最后信息删除的全过程。从上个世纪60～70年代ILM诞生那天起，围绕着它的纷争与讨论就从未停止过。为什么企业ILM历经数十年才开始“走红”？关键问题在于存储需求的变化。
过去，企业都习惯将信息备份拷贝、保存在基于磁带的静态存档中，由于信息量不多，这种方式完全可以满足应用需求。但随着时间的推移，信息海量增长，不仅数据存储格式变得五花八门，信息之间的关联度也不断提高，庞大繁杂的数据资源使用与寻找起来极为不便；一些国家还制定了新法规，规定与业务相关的管理文档、电子邮件和互联网通信的保留时间，以及这些信息的恢复速度。
比较以往的信息存储需求与现代信息存储需求的变化可以看出，后者已不仅仅需要满足存储的功能，还需要控制随之增长的信息存储成本，更需要对存储信息进行管理，满足不断发展的法规要求，并让信息充分发挥出价值，而ILM无疑正符合现代企业的信息存储需求。
在从数据创建到删除的过程中，企业必须将数据转化为资产，符合组织管理需求的、在基础构架中配置与管理的数据必须以其业务相关性为基础。ILM处理程序为业务运行提供智能帮助，同时保护信息免于灾难和讹误。
解决信息管理难题
ILM是保证IT基础设施灵活性以及与业务同步的重要元素，ILM使用并完善了其智能结构资源，创造出真正的实时解决方案以顺应各种变化。在更高商业灵活性的目标下，ILM处理程序提高、扩展并联结着各种跨结构的商业程序与应用。商业与IT同步，灵活利用各种变化，将带来更高的资源利用率、投资汇报率和更低的运行成本。
现在，企业正在简化IT变化以促进商业灵活性、降低成本和提高利用市场机会的能力。要达到这一层次的集成，需要确保正确的信息在正确的时间处于正确的位置。信息技术的目的是以信息服务商业，而商业组织必须在其生命周期的过程中有效地放置、移动、保护和处理信息。
为此，ILM解决了三大信息管理难题。首先是文件保留管理难题，ILM减轻了企业的经营风险。要遵行越来越多的法规要求，必将影响到电子报告的存留。许多规范严密的行业对所有电子文档的保留制定了特殊的制度和规则。企业实施ILM将会有能力遵照法规保存其参考信息，在涉及法律诉讼时出示文件证明，并证明所有记录文件的真实性。
其次是数据管理难题，ILM降低了成本，改进了服务水平。信息的价值随时间而改变，因此，把文档从主要系统中归存至特定的、低成本的存档设备上是非常实际的一个做法。而且，由于数据易于复制，清除冗余信息可打开更具价值的存储容量。
第三是参考信息管理难题，ILM注重于把信息作为资产加以利用，并提高回报率（ROI）。企业将有能力从海量数据中提取有价值的信息。开发和提升信息的最大价值、为市场智能和其它企业活动搜取资料记录的需求，正是推动对强大检索和存档搜索工具及在线可达性的需求的动力所在。
让存储整合更简单
整合存储是指它们位于一个单独的物理存储子系统或位于一个存储子系统池。除备份拷贝外，企业中只存在一份存储数据。商业需要时，企业所有的应用软件都能访问这些数据并进行读写。在完全整合情形下，不同的部门在选择它们的IT 资源时不再享有那么多独立性，这些资源包括应用软件、平台和硬件。
数据整合是一个需要若干步骤的过程，步骤多少依赖于企业所处的阶段。它通常需要公司最高层的支持，并且阻力将来自预期的和非预期的各种地方。独立IT地点的数量越多，则整合积极性受到的阻力也越大。
存储整合的过程覆盖了信息生命周期的每个过程，ILM方案不仅符合不断发展的法规要求，并可智能化地将数据有效转换为信息资产，从而避免信息遭遇灾难和毁坏。ILM可识别信息在其整个生命周期内的变化，从而帮助组织对这些变化进行管理，其底线是人们需要访问数据。而ILM 流程可增强、扩展和连接存储基础设施架构所采用的业务流程和应用程序，改进了管理并确保有效实现信息访问，让整合更加简单。
