如今，国内各企业非常流行“分管IT的副总＋信息部门总经理”的IT管理模式。这个模式的最大优势是便于
驱动IT项目，但却不利于建立一整套完整而完善的IT制度。在这种模式下，IT项目一旦结束，IT总经理的“CIO”生涯大多也就到头了。一旦IT总经理不得不面对项目结束后，资源与权利“脱手”的风险，出于对自身和手下利益的保护，一切关于“IT降低成本、推动业务发展”的价值将可能被不准确地夸大，组织也可能因此陷入不断的IT追加投资与IT项目建设中。这给组织带来的直接后果是，本应该结束的项目将迎来更多的项目，已经形成的混乱将迎来更多的混乱。可见，给IT总经理以适合与多元的职业发展路径，将直接优化IT的价值。
于是，问题又来了——如果不争取做一名副总经理级别的CIO，那么技术背景出身的IT总经理的上升通道是什么？如今，随着国内大中型组织纷纷进入“后IT建设阶段”，IT管理的专业化分工管理日渐成为各组织必须面对的一个大问题。也许，不做CIO，有着深厚技术背景的IT总经理可以凭借多年的技术经验和项目背景，成为组织的CA，在新“首席”的岗位上找到更适合自己的位置。引入首席架构师制度不仅利于IT的专业化分工，还给了IT经理一条新的职业晋升路径，毕竟不是所有IT经理都具备CIO必须拥有的管理能力，也不是所有IT经理都愿意“舍弃”自己醉心的技术。
不过，新的职业路径并不意味着转变会轻而易举，因为首席架构师是组织的IT发展到了比较高的阶段后的产物。“IT架构”的概念源于IBM工程师J. Zachman在1987 年发表的一篇名为“A framework for information systems architecture”的文章。随后，他将其“信息系统”框架重新命名为“企业体系结构”框架。在美国，首席架构师也是于2000年前后开始出现的，它也经历了一个从需求到概念明确的过程。直到2003年，全球排名前2000名的企业中，也只有70％的企业开始建立总体IT架构机制。
“我认为，两年之内，在国内能看到质的变化。”赵捷说，“现在，国内的CIO普遍太累，原因是工作太多了，他们需要首席架构师的帮助。”
