蓝艺旧貌
蓝艺的前身是一家地方国营小厂，地处黑龙江省较偏僻的木兰县境内。这里没有飞机场、火车站，也没有高速公路，只有一条去年刚刚建成的柏油路。2003年秋天，笔者从哈尔滨出发前往木兰县城，汽车开出哈尔滨不久，就驶上了泥泞的沙土路，然后乘轮渡过松花江，接下来是一段不能称其为“路”的鹅卵石路，直到离县城不远的地方才见到了一段水泥路。
美丽的松花江静静地从木兰县城流过，周围是一望无际的北大荒。在这安谧小城里，妇女们是家里的顶梁柱。县城总共有四五万人，蓝艺地毯厂就有职工四千多人，成为木兰县财政收入支柱企业。木兰县城平均每两至三个家庭就有一人在蓝艺上班，地毯厂女工比例为84%，妇女地位在这里非常高。
如果汤姆了解这些，他一定想破脑袋也想不通，以前这么落后的地方是怎么做成这么优秀的电子商务？他们是经历了凤凰般的涅磐重生？还是有什么仙人的指点？
娱乐工具有什么用？
蓝艺地毯集团有限公司董事长兼总经理 孙宝库
1997年，中国的互联网行业还处于萌芽期，对于大多数人来说，互联网还是一个神秘的新事物，它是什么，为什么要有互联网等都是一团迷雾。这团迷雾对蓝艺员工来说，更是浓密得似天外来客，而过后，在破解这团迷雾的路程里，蓝艺人品尝了酸甜苦辣千般滋味。
1997年，只有初中学历的蓝艺集团总经理孙宝库参加德国汉诺威国际地毯展览会时，发现国外一些地毯制造企业用电脑设计地毯图案。他是一个重视创新、十分善于接受和尝试新鲜事物的领导者，回来后开始组织人手学习用电脑用软件，甚至开始组织人建网站。虽然还不太清楚用互联网具体能做什么，孙宝库的脑海里却萌生了一种坚定而淳朴的想法——创新。
创新有一个基本的前提——人。孙宝库找遍了整个县城，找不到一个学计算机、学IT专业的本科毕业生，这让他陷入开局失利的懊恼中。不得已，他千辛万苦外聘了一个技术人员对网站进行了磕磕绊绊的设计建设。
现在已经成为蓝艺信息中心主任的许万波想起那时还觉得很有意味。他和他的同事们都想不出来网络与企业有什么关系，在他们眼里，虚拟的网络只不过是美国人无聊的时候打发时间的玩具，这种娱乐性工具，对企业能有什么作用？还有，厂里上下连个懂计算机的人都没有，网站怎么做？怎么用呢？
时间长了，外聘的技术人员与企业之间产生了不和谐，他不了解孙宝库的很多想法，更不明白蓝艺做网站到底为了什么，就一意孤行地按照自己的设计实施下去。
明的暗的，各种困难纷至沓来，到底还要不要进行下去？没人知道总经理孙宝库当时内心里是否想过放弃，但所有职工都记得，他不仅不遗余力地给职工们做思想工作，告诉大家互联网是新兴的高科技产物，一定会对企业产生巨大的推动作用，并且下达了学习电脑、学打字的硬性任务。
学电脑？学打字？学技术？对普遍文化水平不太高的蓝艺职工来说，这可真是块坚硬无比的硬骨头。电脑恐惧症成了蓝艺的“流行病”。从没接触过电脑的职工们虽然发愁，却也不得不硬着头皮去买书看，学起了电脑。大多数人们都去看五笔字型的书，包括许万波在内的少数几个开始学起了windows操作系统的使用方法。
一年之后，外聘的技术人员终因不能适应蓝艺的企业文化被解聘。找不到合适的人，蓝艺就自己培养人才。孙宝库花重金选派包括许万波在内的一批人到北京专门学习电脑技术知识，光许万波就来北京就进修了四次。
职工们学会了使用电子邮件，当时还在产品开发部做设计工作的许万波在这一年学会了怎么使用扫描仪扫描图片并上传到网站，这些进步使得网站有了色彩，单纯的文字介绍才发展成2层页面的链接。蓝艺网站起步了。
