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英特尔投资播思 背后隐情大起底

  【IT168评论】近日,有媒体刊登了一篇关于《英特尔投资掌上生意》的报道,让我们再次感受到英特尔进军移动互联网领域的决心。本次和英特尔联袂出演的是播思通讯,文章谈到英特尔寄希望通过投资播思弥补其在智能手机领域的短板,进而进军Android市场。我们不禁要问,英特尔为何选择播思?Android市场究竟对英特尔意味着什么?这背后到底又有怎样的奥秘?

  英特尔为何偏爱Android生态系统

  英特尔应对移动互联网的到来做了很多的努力,在移动互联网的发展突飞猛进的时候,英特尔也想占据整个移动OS的一席之地,与诺基亚合作开发基于Linux的开源MeeGo系统,最终因为诺基亚的退出,不欢而散,让当时的英特尔大为不满。

  当时的Android并没有呈现一统天下的局面,ARM处理器的市场规模也并不可怕,但是Android的成长速度远超于业界的判断,ARM的迅速发展给英特尔带来了前所未有的压力,似乎业界一度唱衰英特尔,即便是至今,英特尔在移动芯片的不乏始终也没有赶上ARM。

  不仅是英特尔,移动OS当时也可谓是乱战。2009年,中国移动为了谋求移动操作系统的变局,推出了基于Linux的Ophone OS,最终也是无法对抗Android的崛起。紧接着,中国联通发布的沃Phone、联想的乐Phone、三星的Bada OS、甚至当时百度、腾讯都有传闻做自己的OS也都折戟沉沙,就连2012年号称自有知识产权的阿里云OS也在谷歌的强压之下取消了马上要召开的新品发布会。

  以上事实都证明,Android生态系统并不好玩儿,一般人也玩不起。但是合作却是一个不错的方式。

  反观苹果生态系统,几乎没有人能够打入苹果的生态链内部,英特尔也不例外。苹果的整个生态链高度封闭,核心技术和设计工艺完全出于自己,处理器采购三星芯片。而英特尔在手机处理器方面远远没有达到业界的预期。2011年,微软的Windows 8以及Windows phone生态系统也不足以为英特尔带来新的转机。

  但在移动领域,苹果和谷歌的锋芒完全掩盖了微软的存在。从目前的市场占有率来说,iPad和安卓平板呈现均分天下之势,Windows 8想要占有一席之地十分不易。在PC时代固若金汤的Wintel联盟在移动互联网领域已经面临诸多的挑战。就连微软自有设备Surface平板电脑也开发了基于ARM的Surface RT和基于英特尔处理器的Surface Pro,足以见得,在机会和挑战共聚的移动互联网时代已经没有了独家合作伙伴。

  总之,目前移动互联网领域最有生命力的生态系统当属Android,英特尔面对移动互联网的大蛋糕,别无选择,与业界最开放的Android阵营达成合作势在必行。在Android平台上发挥自己的独特优势,借助开放联盟的势力,英特尔似乎看到了转机。英特尔已经和多家Android设备生产商达成合作,包括联想、摩托罗拉、中兴等,运行英特尔凌动处理器,而此时Intel Inside的智能手机广告似乎将我们拉回到了PC时代。

  三大优势 播思赢得英特尔芳心

  在资本市场上拥有大手笔的英特尔也在不断物色新的收购或者投资目标,或许英特尔的想法其实很简单,通过收兵买马,要在Android生态圈中建立自己的领地,赢得Android生态系统的话语权。在目标的选择上,这家企业必须深入Android生态链,了解整个Android系统的架构,围绕Android平台拥有完善的解决方案,而且在业界有一定的影响力。

  英特尔投资中国区总监卜君全曾经表示:“播思通讯从内核、设备级驱动程序到优异用户界面都拥有很强的专业能力,这也是英特尔投资选择注资的原因。”这恰恰符合英特尔公司在各种设备上支持不同操作系统的战略。当越来越多的设备开始提供计算功能并接入互联网,也为英特尔创造了一个新的发展机遇,通过支持基于英特尔架构平台的移动基础设施、应用、服务及组件的开发,带来全新的终端用户功能。

  反观播思,业内认识播思是从和中移动的合作开始的,通过底层的合作,从操作系统级改造Android,从而打造了OPhone。目前市场上可以看到的OPhone已有40多款不同品牌的手机。在和中移动合作过程中,播思有机会更紧密地和Mavell合作,并协助推出业内第一款TD单芯片。

  从另一方面看,播思作为一家独立的第三方公司,目前没有受制于任何手机和芯片厂商,他最早拿到了Andriod的源代码,成为全球第二家做Android的公司,一度被业界公认为Android的黄埔军校。这些也许都是促成英特尔选择播思的原因所在。

  一个双赢的投资

  在英特尔看来,播思通讯代表了移动生态系统的关键增长领域。而对播思通讯来说,英特尔投资所带来的实际价值和帮助大过于金钱注入。

  “英特尔投资会更关注具有战略意义、能推动生态系统建设的潜在被投资公司。自己欠缺的能力,就要通过合作伙伴来补充。”卜君全表示,投资播思通讯后,相当于英特尔立刻获得了一支经验丰富的智能手机操作系统团队。2012年1月,一支由英特尔和播思通讯共同组成的团队在巴黎郊外的一个办公园区安营扎寨。6个月之后,他们终于将Android系统移植到了法国运营商Orange的平台。

  如今,无论是手机还是平板,只要英特尔的新一代芯片出来,播思通讯都会参与在产品的研发当中。

  作为英特尔中国区总监,卜君全主要专注于移动互联领域的投资,从资本和技术的角度考虑被投资公司对于英特尔的价值和战略吻合程度,而播思则是英特尔布局Android生态系统非常好的选择。

  英特尔未来猜想

  在ARM架构统治移动互联网的情况下,英特尔X86架构处理器进军移动互联网已经迫在眉睫。但是,由于英特尔内部没有开发智能手机的经验,特别是在Android操作系统移植方面更显短板,播思能够在X86架构优化上给英特尔提供巨大的支持,两者各取所需,彼此专注各自的领域。然而,在此次合作之后,双方的战略合作是否会继续升级,或者英特尔是否会选择将播思作为其Android的研发中心?这似乎都取决于英特尔发力移动互联网的决心,以及X86+Android市场扩张的速度和发展规模。

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