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人微言轻 四大开源ERP产品采购指南解析

  【IT168信息化】开源类产品在ERP市场中的地位可以用“人微言轻”来形容,然而低廉的价格与理想的灵活性仍然使其赢得了不少关注的目光,对于中小型企业而言开源类产品甚至可以说是入门级ERP的非常好的部署方案。

  就目前来看,开源ERP还没能在市场上真正打开局面。以Forrester研究公司为首的大多数技术分析企业往往直接无视这类产品的存在——甚至在客户问卷调查中都没有为其设置对应的内容。但正如开源商务智能及开源CRM一样,开源ERP产品同样拥有傲人的宣传资本,这就是低廉的价格与理想的灵活性。这两大卖点使开源ERP经受住了市场的冲击,连甲骨文与SAP这样的商务应用巨头也无法彻底压制住这些活跃的竞争对手。

  尽管目前还无法准确得知开源ERP所占据的市场份额,但根据开源ERP供应商xTuple公司CEO Ned Lilly的估算,开源类产品已经拿下1.5%左右的总体市场。“如果大家把ERP产品分为三个级别,那么最优异的肯定是甲骨文和SAP,二、三两级加起来也就能占市场总额的1%到2%,”他表示。“必须承认,我们还有很长的路要走。”

  不过,微薄而可怜的市场占有率并不代表用户在这一领域缺少选择。

  来自Forrester研究公司的分析师China Martens将Openbravo、OpenERP、Opentaps以及xTuple称为开源ERP领域的“四大”。而作为采购指南,这些企业自然也将成为本文的关注重点。

  xTuple

  xTuple软件的开源核心名为xTuple PostBooks,其中包括:所有常规财会模块、集成CRM(含通讯录、待办事项清单、突发事件管理以及商机管理等功能)、项目管理及时间/开支规划、销售订单(与传统的发票机制不同,它以库存作为主要业务分析依据)、采购、产品描述及制造成本、制造与分销(包含库存控制、物料清单及工作定单等)、物流与接收、综合报告生成工具以及财务报表处理引擎。

  目前已经有上千家公司在无需交纳任何费用的情况下利用xTuple的PostBooks处理各类商业事务,Lilly指出。另外,xTuple还准备了四套不同类型的商业许可版本,能够为各种规模的企业提供种类不同、功能各异的商务技术支持。如果大家有兴趣,不妨点击下列网址查看各版本的详细信息(http://www.xtuple.com/comparison)。

  “一般来说,随着公司规模的不断壮大,商业版本给企业带来的功能改善及业务提升也会愈发显著,”Lilly告诉我们。他同时举例称,免费版在处理单个货仓的库存事务时得心应手,但如果企业需要同时掌握多个货仓的库存状态,那么商业版无疑能进一步提高执行效率。

  面对有限的生存空间,xTuple到底如何抢占市场?根据Lilly的说法,xTuple已经从SAP R/3、SAP Business One以及甲骨文ERP等老牌拳头产品手中拉拢到不少客户。以U-Haul公司为例,这家立足于美国、拥有十套设备制造厂房的企业已经开始逐步接纳xTuple提供的管理标准。不过Lilly自己也承认,他们的产品在功能性及实际表现上还无法达到一流ERP企业所拥有的水准,尤其是在应对全球化商务工作的情况下。

  “虽然很不情愿,但必须承认我们的产品还无法完全满足涉及多个业务单位的采购、规划及销售等工作需求,各个国家对商业事务有着不同的处理方式,跨国企业业务的复杂性令我们的产品难以招架,”他坦言。

  xTuple的产品最初依靠迎合制造业需求起家,后来逐渐壮大并以ERP产品的形式进军库存管理事务。对于那些规模迅速扩展、无法再通过Quickbooks或者Peachtree搞定一切的小型企业而言,升级到免费版PostBooks无疑是非常好的方案。大家也不用担心今后的过渡问题,如果企业用户的业务进一步膨胀,xTuple已经准备好了四个商业版本,能够轻松便捷地完成管理工具转型。

  “对于下定决心从陈旧不堪的传统ERP系统中摆脱出来的企业用户来说,开源领域就像一个童话般的全新世界——在这里他们不必再为产品维护支付高昂的费用,”Lilly指出。

  开源同时也是一种良好的保护方式,能够避免企业用户在ERP产品方面的投资遭遇缩水,Lilly补充称。“随着ERP业界重组与并购事件愈演愈烈,没有哪一家商业供应商是真正安全的。所以要想真正保护好自己的长期投资,企业用户必须做到以下两点:一、将产品源代码掌握在自己手中;二、该代码拥有活跃且高水准的用户社区。”

  至于xTuple各商业版本的具体定价,请访问以下网址: www.xtuple.com/pricing。

  opentaps

  Opentaps其实是“开源企业应用程序套件”的缩写。这是一款综合性开源ERP套件,其中囊括了CRM、货仓及库存管理、供应链管理、财务管理、商务智能以及移动功能。它同时支持业务一条龙管理,例如常见的制造、运输、零售链条。

  这款软件可以说是对各类开源要素的一次大杂烩,包括企业级Java J2EE、各种Apache项目、AJAX用户界面开发与谷歌Web工具包、配备Pentabho及Jasper的商务智能及报告在内的全部功能应有尽有。值得一提的是,Opentaps还能与MySQL、PostgreSQL、甲骨文以及微软SQL Server顺利兼容。

  在一家名为Open Source Strategies的赞助商的支持之下,Opentaps项目获得了充分的研发经费,项目组的技术专家们正与合作伙伴及其他开源贡献者一道,努力为产品添加更多卓越的新功能。

  OpenERP

  OpenERP拥有超过两百个经过严格认证的功能模块,其整体功能涵盖了销售、客户关系管理、项目管理、货仓管理、制造监控、财务管理及人力资源管理等诸多方面。目前OpenERP已经拥有700多个能够实际使用的功能模块,而全球技术社区开发出的模块总数更是超过2000个。而且在开源特性的照耀下——这一切都是免费的。

  在发展之初,OpenERP只是一款面向中小型企业的针对型产品。但OpenERP公司市场营销主管Nicoleta Gherlea告诉我们,该软件已经在竞争中取得优势地位,并逐步向食物链上层攀升。事实上,该公司大有与SAP分庭抗礼的野心,甚至专门出版了一本书来讨论OpenERP与SAP这家ERP巨头的优劣对比。

  根据Gherlea的说法,OpenERP目前已经成为世界上下载量最大的ERP产品——每天下载量超过一千次。而在商业支持方面,该公司推出了OpenERP在线版本。该版本提供一个月免费试用,售价为每用户每月39欧元(约合48美元)。而OpenERP企业版的售价则为每月165欧元(约合200美元)。

  Openbravo

  作为拥有世界依靠技术水准、基于Web的开源ERP解决方案,Openbravo号称已经拥有接近两百万次的下载量。其营销手段也颇为独道:Openbravo 3专业版软件拥有专门的渠道合作伙伴,这些合作伙伴在为Openbravo中将近四百个ERP功能模块提供指导意见之余,也扮演着产品推广及销售者的角色。

  尽管在美国、西班牙与印度都设有办事处,但总部位于西班牙的Openbravo似乎已经在强敌林立的欧洲站稳了脚跟。

  对这套产品感兴趣的企业用户需要直接与Openbravo的合作伙伴联系,整体购买费用分为四大块:Openbravo专业版、第三方功能模块认购、项目实施成本以及长期维护合约。

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