【IT168 评论】它并不是第一台个人电脑，也不是非常先进的电脑。但是，在IBM个人电脑于1981年推出后不久，它就成为一个领先的平台，使个人计算从玻璃房走入了人们的日常生活中。
▲《TheyWereThere》中的PC
观看IBMCentennial影片剪辑《TheyWereThere》，更多地了解PC和其背后的IBM员工团队。(观看完整影片)
但它差一点没有出现。当IBM公司总部最初提出概念时，一位高管提出了一个简单的问题：“人们为什么要在家里放一台电脑?”
20世纪70年代末，在离开办公室时，您都要关闭终端—如果有这样的终端—然后回家。如果您有工作需要在夜里完成，就需要携带一个装满文件的公文包。您需要一支铅笔或者一台打字机，而且如果不知道一个单词怎么拼写，则会使用字典。那时，您就是一台设备。
几家雄心勃勃的年轻公司希望使计算设备走出后端办公室，而进入人们家庭中。Commodore、Apple、Tandy、Atari和DigitalResearch将个人电脑的部件集合在一起：微处理器(单个芯片上的中央处理单元)、BIOS(系统引导代码)、只读存储器(通常是用于控制PC的固态ROM)、软盘驱动器、键盘和操作系统。
以前，IBM的入门级计算机指价值90,000美元的IBMSystem/38微型计算机(当前IBMIBMPowerSystems™服务器的前身)，或者50磅重的手提式IBM便携计算机，售价9000美元。一般的利润是这些计算机售价的20%至60%加上随机软件和服务。当时，IBM的市场价值为230亿美元，拥有337,000名员工。
正是在这种前景光明的经济形势下，IBM入门级系统部门(隶属于公司通用系统分部)的系统经理WilliamC.Lowe从佛罗里达州BocaRaton到位于纽约Armonk的IBM公司总部会见CEOFrankCary，他当时希望重振个人电脑业务，并希望知道如何去做。Lowe认为IBM不应该而且不能够一直处在边缘领域，并且大胆地告诉Cary，IBM需要收购一家制造这些新型微计算机的公司，或者自己生产当时无法想象的1500美元售价的电脑。Cary说：“一个月后给我带来原型。”
之后，事情进展很快。Lowe很快得到提升，而DonEstridge负责这个称为“Chess”的项目。Estridge获得批准，可以不按照IBM设计和开发流程生活和工作。BillSydnes接受了硬件开发任务，JackSams负责软件，H.L.“Sparky”Sparks负责营销。负责为新机器编写接口代码的DaveBradley说：“在一个月内，我们每天上午会面，讨论这种机器必须能做什么，然后在下午执行上午的决策。”
Estridge告诉当时在Armonk的一组通信专业人员：“我们可以按照自己的方式工作，但要让每个人了解情况。这是我在许多星期内的第34份演示稿。”
到这时，IBM——在成立70年之际——设计并制造出了公司销售的几乎所有产品。在经过激烈争论后，团队最后确定，他们需要走出公司，使用“现成”部件快速制造出售价1500美元的电脑。
他们采用Microsoft的操作系统(QDOS，被改名为PC-DOS，后来被Microsoft命名为MS-DOS销售)，并采用Intel®的8088处理器。他们选择IBM日本公司的现有显示器和Epson的点阵打印机。只有键盘和系统单元采用IBM的新设计。当时，更令人震惊的是，团队选择将IBMPC设计为“开放架构”产品，并公布了系统电路设计的技术参考和软件源代码。利用这些信息，其它公司也可以开发软件，并制造自己的外围组件。
1981年8月12日，Estridge和他的团队在纽约市举行的一次新闻发布会上推出了IBM5150，引发了持续几个月的媒体关注。新计算机配置了16KB的RAM，无硬盘驱动器，并安装了多个应用程序—包括VisiCalc、电子表格和文字处理器EasyWriter—售价为1565美元。扩展型号配置了256KB的RAM和两个软盘驱动器。另一项与常规业务的不同在于：IBM通过零售店销售PC，例如ComputerLand和Sears。
媒体很快将该机器称作“TheIBMPC”。三个月后，Lord,Geller,Federico,Einstein的创意总监creativedirectorat推出了查理·卓别林饰演的《小流浪汉》系列广告片的第一部。PC宣传部总监CharlesPankenier之后告诉《时代杂志》，IBM为何选择以IBM的系扣领形象为原形的广告标志。他说“我们是与全新的对象打交道，他们从来没有将IBM视为他们生活中的一部分。”
在两年内，PC及其直观且轻松的广告成为20世纪80年代文化的一部分。个人电脑不再是一种“业余爱好者”现象，而且围绕计算的神秘感和复杂性逐渐消失。人们开始购买IBMPC，然后是IBMPCXT、IBMPC/AT、IBMPCjr、IBM便携PC，最后是IBMPS/2，销量从几千台增加到数万台。从1983年1月开始，IBMPC在全球各地销售。在销量最好的时期，每个工作日的每一分钟就有一台IBMPC销售出去。
1983年1月3日，《时代》杂志在著名的1982年“年度人物”一期中将个人电脑作为封面，并题名“年度机器”。《时代》杂志报道：“…美国人对汽车和电视剧的持续热爱已经转变为对个人电脑的巨大热情…技术演进的最终结果已经影响了四十年，而现在已经切实地进入家庭。”
在几家公司对IBMPCBIOS进行反向工程之后，康柏、戴尔和惠普等竞争对手都推出了自己的“IBM兼容型”个人电脑和外设系列，创造了一个持续繁荣的价值几十亿美元的行业。“IBM兼容架构”成为一种行业标准。而“PC”成为一个通用说法。也许更重要的是，IBMPC改变了我们生活的方式。在它出现之前，业内一直在努力打破专业和个人计算之间的障碍：PC使其成为一种标准。
现在已经从IBM公司退休的Pankenier说：“它宣布了个人计算的合法化，并且创建了一个生态系统，使我们能够推出技术，并且进行开放系统、应用程序和附加硬件开发以及使用经销渠道。此外，它表明即使IBM这样的大型公司也可以在人们拥有适当自由度时表现出敏捷性。”
个人膝上型电脑和桌面电脑逐渐成为日常用品—低成本的数据和信息存取方式。在创造“PC时代”的24年后，IBM在2005年将PC业务部出售给联想公司——中国领先的PC制造商，致力于开发和销售多种PC产品，包括新型的IBMThinkPad笔记本。
