概述

▲

　　IBM Selectric打字机是一项重大创新，使商用打字机市场发生了彻底的变化。它提高了速度、准确度和灵活性，使人们能够打印出书面文字，并且为将打字机键盘作为人机交互的主要方法铺平了道路。

　　Selectric 打字机

▲

　　1961年推出的 Selectric 打字机一夜成名。IBM 销售员 John Vinlove 在 1986年向《USA Today》这样讲述打字机 25周年的故事：“[Selectric] 一经推出，前 30天的销量就超过了六个月的销量预测。据预计，我们的分公司将销售50到60台，而实际销售了500到600台。”生产厂在第一年的Selectric打字机产量预计达到了 20,000台。到 1961年底，产品的订单量达到了80,000台。到 1986年，Selectric 打字机的销量超过了1300万台。在25年多的时间内，大多数办公桌上都可以见到Selectric 的身影。

　　Selectric 由2800个部件组成，其中许多部件是从头开始设计的，这对于从 20世纪 30年代就开始进入打字机业务领域并成为领导者的IBM来说也是一场重大的改变。Selectric 在销售之前经历了长达七年的时间才克服了制造和设计的挑战。

　　从外在来讲，Selectric 打字机创新的核心是采用高尔夫球形的打印头代替传统打字机的打字杆支架。这一设计消除了快速打字的致命缺陷：卡住的打字杆。由于没有卡住的杆，打字员的速度和工作效率显著提高。

　　高尔夫球形装置是由 Horace “Bud” Beattie 带领的一个工程设计团队设计的。据 1961年的 Selectric 广告称，团队成员“忘记了过去五十年的打字机设计，开始探索新的设计方法。”第一个打字头设计的形状更像是一个蘑菇，但在 Beattie 的指导下，IBM 工程师 John Hickerson 修改了打字头，最终形成了球形设计。

　　设计的另一项创新—可更换的打字机字体—来自于世纪之交出现的Blickensderfer 打字机。尽管没有文件记录，但据说Selectric 的名字也是受其启发，将这个可更换字体的选择加入到电动打字机中。通过使高尔夫球能够更换，Selectric 允许使用不同的字体(包括斜体字)、科学记数法和其它语言。随着 1964年加入了磁带系统用于存储字符，磁带 Selectric 打字机 (MT/ST) 型号成为第一种类似字处理的设备。

　　Selectric 的美学设计由 Eliot Noyes 负责，他是著名的架构师和工业设计师，在 IBM 担任设计顾问总监长达21年。他制作的优雅的曲线外形适应Selectric 打字机的固有功能;高尔夫球，横跨在页面上，消除了传统的回车。这使得 Selectric 能够在更小的空间内运行，并且为新的形状提供了可能性。对于Selectric 来说，Noyes吸纳了意大利Olivetti 打字机的一些雕刻艺术元素。这成为 IBM 工业设计和产品创新一种专利型的高水平设计理念。Jane Smiley在《Writers on Writing》第二期中写到：“可以说这是一种写作者的机器。”

　　Selectric 打字机作为第一种计算机终端的角色并不为人熟知。尽管个人电脑、笔记本电脑和文字处理软件可能已经抛弃了纸质打字机，而换成了20世纪的产品，但 Selectric 是具有革命意义的 IBM System/360的键盘输入的基础。Selectric 的一个经过修改的版本，即 IBM 2741 Terminal，插入到 System/360中，使更多领域中的工程师和研究人员开始与计算机对话和交流。

　　然而，对 IBM 计算机科学家Bob Bemer来说，Selectric代表了“个人生活中最大的职业失败”。Bemer率先创建了“美国信息交换标准代码”，即ASCII，而且目前仍然用于定义计算机的字母表。在IBM位于肯塔基州列克星敦的打字机工厂已经开始生产Selectric的原型时，Bemer查看了Selectric 打字机的规格。对他来说，Selectric会自然地成为一个计算机键盘。他坚持认为打字球应设计为包含ASCII所需要的64个字符，而并非打字机标准的44个。这样，Selectric 。据Bemer回忆，其他人对此不屑一顾。结果，Selectric永远无法处理ASCII，而是采用了基于高尔夫球倾斜旋转命令的独特代码。尽管Bemer认为这是他的失败，但工程师仍然继续装配Selectric打字机，使其成为第一代计算机键盘与输入设备。

　　1971年，Selectric II问世，它采用更尖的角和更直的线条，并有了新的功能，例如将“间距”从每英寸 10个字符改为12个，并且从1973年开始，利用色带纠正错误。最终的型号 Selectric III 在 20世纪 80年代销售，具有更先进的文字处理能力和96个字符的打印部件。但随着个人电脑和菊轮打印机开始成为主流，Selectric 品牌在1986年退出市场。

　　促进世界转型

　　第一个进入打字机市场的 Selectric 型号为全球各地的办公人员提供了突破性的功能，作为一种既能节约时间，又能减少错误的机器，很快为公司带来了巨大收入。Selectric 更微妙地改变了游戏规则：为文字处理应用程序奠定了基础，在近 20年后安装到电脑上之后，再次大大提高了效率。同时，Selectric 打字机优雅的设计体现了企业的角色和 Eliot Noyes 一直努力确定的产品外形。

　　IBM Selectric 打字机

▲

　　工作效率提高一倍

　　Selectric 打字机的响应速度比基于打字杆的机器快得多。键盘采用符合人机工程学的凹型设计，也有助于加快打字速度。加利福尼亚的一名秘书告诉《USA Today》的记者，在使用 Selectric 后，他的打字速度从每分钟 50字提高到 90字。随着美国几百个办公室中的人员都体验到了这个优势，很容易想象 Selectric 可能在一夜之间使美国办公室人员的工作效率提高了近一倍。

　　文字处理的先锋

　　IBM 在 1964年推出了磁带 Selectric 打字机 (MT/ST)，这是市场上第一款采用磁性记录技术的打字机—也是同类产品中第一个提供文字处理能力的设备。磁性记录功能将数据存储在磁带或镀磁卡上。它允许用户快速地访问和修改存储的文本，后来，这一能力经过不断发展，融合到了个人电脑的文字处理应用程序中。MT/ST 能够以每分钟 150字的速度处理无错误的文本。

　　角色与外形的完美结合

　　Selectric 体现的理念与其功能和性能同样重要。Eliot Noyes 作为具有前瞻眼光的架构师和工业工程师，在 1956年开始为 IBM 启动了凝聚性企业设计计划。他设计了产品的整体外观。Noyes 的一个非常著名的口号是“好的设计就是好的生意”，而且他相信一个公司的产品应反映出公司真正的角色。在其具有革命意义的技术和世界优秀的设计中，Selectric 体现了IBM的文化特点，并强化了 IBM 与 Noyes 设计理念的结合。

　　有吸引力的设备举例

▲

　　Noyes 在Selectric 融入了圆润的一体式轮廓设计理念，使其成为永恒的经典。其形状的灵感来自于雕塑家 Isamu Noguchi 的作品。上图就是他在20世纪40年代的雕塑《母与子》(Mother and Child)。Noguchi 是Noyes 招募的十几名艺术家之一，在整个企业设计计划中负责为IBM 设计作品。凭借其领先于时代的美感力，Selectric 通常被视为第一种提出了一个先进概念的办公产品—即目前我们经常听到的：办公设备应具有吸引力。

▲

　　为其用户而设计

　　Selectric 有多种颜色—包括绿色、红色、蓝色和黄色—另外还有非彩色型号。客户也可以订购自己定制的颜色—采用学校品蓝颜色的 Selectric 打字机出售给肯塔基州列克星敦的肯塔基大学。Selectric 采用曲线和调色板设计，似乎是为了吸引当时主要的打字员—女性。对机器最终用户的关注预示着20世纪80年代被普遍接受的以用户为中心的设计理念，而这仍然是当前的产品设计的标准。

　　“即使全世界速度最快的打字员也不能卡住的打字机。”

　　IBM 72 Electric—后来成为Selectric I—在20世纪60年代的一个国际化广告特别指出了被抛弃的打字杆和活动托架。

　　宽恕错误

　　这个针对西班牙语消费者市场的广告称“每个人在办公室中都是不完美的。现在，他们不必这样。”

　　自动纠正常见错误

　　第二个西班牙语广告以幽默的方式指出磁带功能预见并纠正的常见打字错误，包括重叠字母。

▲

　　“卓越”价值

　　这个在讲德语的消费者市场中播放的Selectric I广告宣传了打字机相对于卓越功能的有吸引力的价格。

　　技术突破

　　IBM 工程师和研究人员经过七年的辛勤工作设计出了 Selectric —并在 IBM 美国电动打字机部门位于肯塔基州列克星敦的工厂和位于阿姆斯特丹的国际制造厂中制造。在开发过程中，辛勤的工程设计工作创造出了 Selectric 创新的功能和能力。

　　成就Selectric 的创新

▲

　　“高尔夫球”

　　此处显示的“高尔夫球”状打字装置—也叫做打字球和“单一打字装置”—是Selectric的关键发明。Thomas Watson Jr. 将其称为“我们公司有史以来创造的最独特的发明”。打字球在纸张上移动时，以旋转和倾斜方式—沿着复杂装置的方向。每个字符都有一个二进制代码，一个用于倾斜，而另一个用于旋转。在确定球形之前，IBM工程师试验了蘑菇形的打字装置。

▲

　　可更换打字球

　　Selectric 打字机的可更换打字球可以轻松地取出和放入，允许用户使用不同的字体和特殊字符，即使是在同一份文档中。通过使用多种打字球，用户可以输入希伯来语(从右向左)、泰语(从左向右，从上到下)、现代和古希腊语、日语片假名等。工程师甚至为科学符号和拉班舞谱设计了打字球，这是用于记录舞蹈的标准符号系统。在打字球出现以前，用户的每个字体都需要单独的打字机。

　　不会卡住的打字

　　Selectric 打字机的打字球消除了对于打字杆托架的需求，而这是当时的打字机的标准配备，很容易出现上图所示的卡住现象。在用户一次敲击不止一个键时，打字杆就会卡住，对于速度快的打字员，这经常会导致错误的出现。打字球完全消除了卡住现象。

　　Selectric II

　　在最初Selectric推出的十年后上市的Selectric II成为最受欢迎的Selectric型号。它通过多项具有突破意义的新特性而增强了产品的功能。

　　Selectric II的突破

▲

　　双间距

　　Selectric II 的双间距控制杆—位于机身的左上部—允许用户敲击每英寸10个和12个字符，从根本上提供了基本的桌面印刷能力。该型号还结合了“快捷”退格键，用一整行将打字球托起。

▲

　　自动修正功能

　　Selectric II 系列的另一项创新是 1973年推出的型号中带有的修正带。修正带由键盘右下部的修正健激活。该键将托架向后退一格，将机器置于修正模式下，这样，下一个键入的字符将缠绕在修正带上，而不前进。修正功能—推动以后的文字处理能力的另一个关键特性—深受用户喜爱，并且消除了对于肮脏且耗时的修正液的需求。

　　文化影响

　　自从 Selectric 问世以来的几十年内，所有领域的作者—从小说家和编剧到喜剧演员和诗人—都表现出了对 Selectric 这个工具的热爱。无处不在的打字机经常出现在影视作品中，并在文学作品、时尚界以及其它流行文化领域中广泛出现。

　　世界Selectric

▲

　　Selectric 作为结束信号

　　电视剧制作人和作家 Stephen Cannell’s具有签名性质的剧终标志—如图所示，在 20世纪 80年代看电视的人对此非常熟悉—采用了 Cannell 用Selectric 打字的镜头。Cannell 是 80年代广受欢迎的电视剧作家，例如《The Rockford Files》、《The A-Team》和《The Greatest American Hero》。尽管他的标志多年来不断更新，但每次更新都保留了 Selectric。

　　秘书使用的Sidekick

　　在 20世纪 60年代和 70年代，Selectric是具有标志意义的秘书使用的机器—这是其针对的主要用户。Selectric 打字员和秘书之间著名的关系仍在描绘这个时代的影视作品中出现，包括目前深受欢迎的电视剧《Mad Men》。

　　用Selectric 发送

　　Eliot Noyes 和 Selectric 出现在了2011年 “Forever” 美国邮票系列上。具有纪念意义的Noyes 邮票是 12枚“美国工业设计先驱”全张邮票中的一枚，旨在纪念美国最有影响力的工业设计师，这套邮票在 2011年7月面市。

　　“高尔夫球”作为珠宝

　　国际知名的西雅图艺术家和珠宝设计师Nancy Worden将早期的Selectric打字球结合到自己的设计中，如此图所示。Worden的作品被收录到波士顿艺术博物馆、西雅图艺术博物馆、荷兰艺术博物馆等。其他珠宝设计师也以Selectric打字球为灵感设计出了作品。

　　大师—和梦想家的机器

　　使用Selectric创作作品的著名作家包括Hunter S. Thompson、John Irving、Isaac Asimov、David Mamet、Katherine Anne Porter、James Merrill、Ralph Ellison、Philip K. Dick和David Sedaris等等。有远大抱负的少年音乐新闻记者William Miller—根据作家-导演Cameron Crowe真人真事改编的角色—在Crowe的自传体奥斯卡获奖影片《成名在望》(Almost Famous，2000年)中，用 Selectric写出了自己的不朽作品。

　　世界博览会上的打字球

▲

　　在1964-1965年纽约世界博览会上，IBM 场馆采用Selectric 打字球装饰。该场馆的屋顶采用宏伟的半球结构，类似Selectric 打字机的高尔夫球，内部是一个有500个座位的剧场。”IBM” 被镶嵌到圆形屋顶上—放大1000倍，而没有采用标准打字球的倒像字母数字字符。