【IT168 专稿】 5月13日，最后一个独立数据库厂商在历史舞台上消失，SAP以58亿美元收购独立数据库厂商Sybase。尽管SAP作为母公司承诺，会将Sybase仍作为一个独立品牌运营。从2007年Oracle收购BEA，2009年Oracle收购Sun，到2010年SAP收购Sybase，三次大的并购行动，加上无数针对小公司和部分技术资产类的收购，整个软件行业的格局发生了质的变化，寡头垄断的格局已经形成。
对于这次收购案，国内业界普遍反映是由最初的惊讶很快转为认同最后表示担忧。惊讶是因为此前并未听到任何有关此次收购的风声，而本次收购涉及双方一个是管理软件三甲之一的SAP，一个是数据库软件三甲之一的Sybase，消息一出在业界引起的震动可以想像。反而是收购金额和收购方式被收购事件本身掩盖，成为财经业界关注和研究的重点。
惊讶之余，业内人士说的最多的可用“正常”一词来概括。对于SAP，产品线中缺少数据库产品，不得不受制于竞争对手的状态彻底改变；对于Sybase，面对越来越萎缩的市场份额，虽然在相当一段时间内维持生存没有问题，但是逆水行舟，不进则退，寻找新的机会势在必行。
对于SAP和Sybase来说，在外界竞争态势下，合并无疑对双方都有好处。但是，业界也普遍表现出对未来软件行业发展态势的担心。企业运营所必需的软件产品越来越集中到某几个厂商的手中，最终受擎的将是用户。
SAP为什么收购Sybase？
SAP选择收购Sybase的原因，一种说法是完善其自有产品线，拥有自己的数据库产品。SAP的传统优势一直围绕复杂的企业管理软件，这些应用软件能够帮助企业有效实现资源计划、财务管理、库存管理和销售管理等工作，同时这些应用软件都必须依赖后台数据库产品的支持。
作为SAP最直接的竞争对手，Oracle一直在通过自己的产品和快速收购中小公司侵蚀SAP的领地。另外，IBM和微软也都是SAP的竞争对手。所有的竞争对手都有自己的数据库产品。对于作为业务应用所必需的数据库，SAP一直都在和这些竞争对手合作。每年SAP为Oracle数据库的销售贡献10亿美元，也是DB2最密切的合作伙伴之一。不久前，DB2高调宣布的“破甲行动”中，即包括加强与SAP的策略合作，进一步提升DB2在SAP的效能。而本次收购将使这一情况彻底改变。
关于SAP收购Sybase的原因，另一说法是SAP看重Sybase在企业移动技术领域的实力。确实，从Sybase自2005年以后的收购史来看，从蓝牙和红外技术提供商Extended Systems到移动信息及内容供应商Mobile 365、移动付费解决方案提供商paybox AG等等，收购目标都清晰地显示其在移动技术领域的扩张。而SAP也在多个场合明确表示，SAP从3个角度对产品进行划分为：On Premise、On Demand和On Device三级。On Premise，预制解决方案，即SAP目前提供得包括ERP、CRM、SCM、商务套件、BO等的产品和方案，On Demand，随需的产品和应用面向中小规模企业，包括Business ByDesign等云计算产品，这里不详细赘述。而其中On Device则侧重SAP产品在不同移动设备（Device）上的扩展和灵活使用。
此前，SAP就与Sybase围绕移动技术结为合作伙伴关系，在移动设备扩展应用上展开合作。在今年3月的CeBIT大会上，SAP和Sybase就联合发布了两款移动协作办公新产品，利用这两种产品，可以随时随地通过Sybase无线平台(Sybase Unwired Platform)访问SAP应用。也许就是这次合作奠定了本次收购行动的基础。关于SAP对3G未来的重视和战略部署，今年3月原Nokia副总裁空降SAP就任中国区总裁一事似乎也印证了这一观点。在加入SAP公司之前，萧洁云曾担任诺基亚（中国）投资有限公司副总裁和诺基亚首信通信有限公司总经理职务，以及香港电讯盈科ASP高级副总裁等职务。鉴于她在通信行业的丰富经历，对于是否会将其在移动通信领域的经验带入SAP，并引起将来SAP在中国市场策略上的变化，业界对此猜测也一直在寻求答案。
总的来说，SAP网站的官方新闻表示，“该战略行动将使SAP解决方案快速延伸到移动平台上，帮助企业在各种终端上管理和分析业务信息和流程”，字里行间都透露出SAP看好Sybase的“无线企业”、“移动平台”技术的收购期望。虽然有观点认为，这是针对本次收购目的释放的烟雾弹，但笔者认为这应该就是本次收购最直接的原因，也是未来SAP与竞争对手差异化的特点之一。
SAP + Sybase的明天？
Sybase作为被收购的一方，其未来的发展更加引起人们的关注。在数据库市场上，Sybase跟随甲骨文、IBM和微软，一直都处于第二阵营，与第一阵营的距离始终明显。去年，Sybase丢掉了3%的市场份额，而Oracle的市场份额高达43%，IBM为24%，微软是19%。由于在数据库市场面临甲骨文、IBM和微软的竞争压力，Sybase此前已经开始向企业数据库领域之外寻求突破，主要表现在进军移动市场。这成为SAP收购Sybase的最主要原因。
对于Sybase，如果不被收购，一段时间内维持生存没有问题，但是长期的发展始终受限；而收购则为Sybase带来再次震动商业软件和数据库领域的机会。一方面，SAP的生态系统将为Sybase提供扩大市场的机会，另一方面，SAP的内存（In-memory）技术将提供一个大幅提高分析处理能力的机会，Sybase的核心数据库业务将在SAP内存技术的推动下获得提升，实现整合交易和分析功能，据称该数据处理的新型技术将帮助执行速度大大超过标准数据库。
收购后，无论从现任总裁还是到现有团队的归属，以及未来产品线发展情况，也都成为业界的关注点。SAP方面已经表示，将保留Sybase品牌，并在“Sybase, an SAP Company”名称下将Sybase作为独立单位运行。Sybase的管理团队也将继续负责运营这块业务。Sybase总裁兼首席执行官John Chen将被提议为SAP的执行董事会委员。
同时，SAP还表示将继续支持双方的产品路线图，两家公司的开发部门将保持不变，同时对产品进行改进，其中最多谈到的是SAP内存（In-memory）技术与Sybase移动平台的结合，以及SAP内存（In-memory）技术对Sybase数据库技术的改进。目前，Sybase公司提供的主要产品包括企业和移动数据库、中间件、同步、加密和终端设备管理软件，以及移动信息服务等。
对于SAP，收购后至少在数据库的选择上自动权更大一些。目前，SAP的旗舰产品还不能在Sybase数据库上使用。分析师预计至少6个月以后这一情况才能扭转，并且至少1年以后用户才会认可并联合购买两家公司的产品。，但是，对于SAP更重要的是，基于Sybase在移动智能终端和数据传输领域的优势，SAP能使上亿移动用户无论何时何地都可以实时地获取信息、处理业务、进行分析，从而做出快速决策。用SAP联席CEO Bill McDermott在与华尔街的分析师讨论这桩并购案时曾说过的概括：就是这笔交易将把工厂车间和办公室的每一个角落连接。
尽管SAP并不认同Oracle的收购战略，其联席CEO曾公开表示这种高频次的收购战略并非软件公司的非常好的发展模式。但是在其发展过程中收购动作也从未停止过，其下一步的收购方向依然引发业界的遐想。
从SAP的收购史，我们可以看到，2007年以前，SAP的收购活动主要为其扩大行业领域的解决方案和市场范围，包括制造行业软件开发商Lighthammer、加拿大零售行业软件供应商Triversity、美国零售行业软件供应商Khimetrics等。从2007年以后，其收购目标则多是补充其产品线和技术方面的不足，比如身份管理应用软件开发商MaXware、法国商业智能软件开发商Business Objects、印度业务规则引擎提供商YASU、碳排放和能源管理解决方案提供商Clear Standards，以及近期的环保、健康及安全（EHS）解决方案提供商TechniData AG等，通过收购方式迅速完善产品和技术，当然也包括本次收购Sybase。Sybase是否就是SAP收购行动的句点呢？笔者认为不会。因此，业界也在猜测，SAP的下一个收购目标会是谁？目前SAP还欠缺的中间件产品厂商成为最热门的候选目标。而这显然需要做出慎重的选择。
软件四巨头的明天
Oracle、IBM、微软，再加上今天的SAP，整个软件行业将被这四大巨头覆盖。如文章开头所说，整个软件行业的寡头垄断格局已然形成。
所谓寡头垄断，是一种由少数卖方（寡头）主导市场的市场状态。寡头垄断的最大特点是市场中卖方数量很少，进入壁垒很高。我们日常生活中的家电流通和汽车行业，都是最典型的寡头垄断市场。从这些特征判断，软件行业已经进入寡头垄断时期。未来一段时间，Oracle、IBM、微软、SAP将在全球市场提供包括数据库、中间件、应用软件在内的全线软件产品与服务。这些厂商的产量将在全行业总产量中占到很高的比例，从而形成对该行业的产品控制。但是，寡头垄断不同于垄断，特别是在各地区市场，会存在部分中小厂商在夹缝中生存，以满足用户的多样性需求。
Sybase的主要产品为数据库软件，包括针对金融机构的数据分析程序。显然，这次的收购将使SAP进入数据库软件市场，以及扩大金融行业市场的范围，而产品线将进一步与其长期的竞争对手0racle重叠。
从产品覆盖上，IBM虽有数据库产品，但并没有应用软件产品；微软、Oracle和SAP则既有数据库产品又有应用软件产品。
从产品异质上，IBM的数据库产品线现在更多地强调对于海量数据的收集、分析和利用，在商业智能之后提出业务分析技术，是其对未来发展的预测，也是其发展的战略。而SAP显然更为关注未来移动技术对工作、生活的方式所带来的影响，通过收购Sybase，将应用解决方案延伸到所有的移动平台，成为SAP的“卖点”，也是其未来发展的战略。至于Oracle，显然通过“疯狂”的收购，它能够为客户提供更加全面，紧密集成的软件集合，这是它的优势所在。而SAP，甚至IBM显然也感受到了这种影响和压力。
收购将进一步加剧竞争。四大巨头形成了一个四边形。从几何学上，四边形是个不稳定的结构。而在现实中，四方也是不稳定的结构，连投票都可能出现2：2的未决状况。因此，随着几方的博弈，这一结构还会出现变化，或者是再次出现重大购并事件，也或者是依据突起杀入某匹黑马。总之，我们拭目以待。
