【IT168 信息化】
连锁企业屈臣氏集团目前已突破400家分店，屈臣氏在电视广告中打出”我敢发誓，保证最低价”的营销策略，更是许多企业经营管理课堂上津津乐道的营销案例。这样的策略仍在不断讨论当中，但是对于该公司信息部处长沈富涛来说，他的课题则是，如何透过IT工具，来帮助公司的商品维持市场上最低价。
“快速实时的回报系统，是其中的关键。”沈富涛说。
查价小组透过实时回报系统，商品永远保持最低价
为了能够掌握商品的市场价格，屈臣氏在10多个分区都设有查价小组，搜集每个区域附近竞争对手相同的最新商品价格，在屈臣氏的各分区据点都有一套系统，供这些查价人员把最新的情报如全身神经传导一样，实时回传到总部，总部人员收到这些价格信息之后，订出相对低的定价再回传给各个据点，让店面人员可以实时更新商品定价。以台北都会区为例，一件商品的价格，在一个月内可能会有数次的调整，但同样的商品在中南部，就不会随着台北的脚步进行调整。
“在这套营销策略的背后，虽然竞争力看起来好像是来自低价，但其实是来自市场情报的实时性！”沈富涛说。
事实上，沈富涛在屈臣氏从事IT系统的维运与发展，一直都是朝着让公司内外信息能够实时流通为核心的目标。以零售业的经营命脉——POS系统来说，在他手上就经历2次大的架构改变，为的就是让信息能更实时流通。
POS系统DOS转Windows，把进销存也串连起来
6年前沈富涛刚到屈臣氏的时候，该公司的POS系统还是DOS操作系统的版本。那个系统只能单工作业，只能呈现单项产品的统计与分析能力，沈富涛指出，当年在DOS平台下不但联机的速度慢，常常实际传输速率只有19.2Kbps，且收费的价格是依照传输量来计费，当时200多家店光是一个月的传输费就要花费30万元。且DOS的操作系统因为内存的限制为640KB，若数据量一增加，系统就会不稳定，将造成系统当机机会的增加。
3年前，沈富涛主导把POS系统开始从DOS环境改为Windows作业平台。相较于DOS的单工模式，Windows比较能够多任务作业，且同时把前台的收银系统与后端的进销存系统串连起来，让这套POS强化情报整合分析能力。
另一方面，扬弃了原来依传输量计费的模式，改采ADSL全面联机，不仅速度上达到512Kbps，比之前快了25倍，整个联机成本也只有先前1／3的价格。新平台的POS系统上线后，各个店面据点，得以每天把当日销售、进货、退货与盘点数据传送至总部进行汇整。
在从DOS转换成Windows操作系统的过程中，该公司也费了一番功夫，沈富涛表示，当时为了资料完整性与营运稳定，一开始是维持2个操作系统并行的状态，并花了半年的时间进行规划，利用4个月的时间进行数据的移转，转换的过程中，由于全台湾各分店仍是持续在营业，业务的拓展也是持续的增加，IT人员除了在新系统上必须撰写新程序外，也必须在旧有的系统上编写新程序，以维持在转换期间新业务仍持续的运行。
这套系统虽然已经比DOS平台先进许多，但是沈富涛仍然不满意，”因为在那个架构下，公司内的数据传递还是不够快！”于是从去年7月开始，沈富涛又把POS系统整个架构转向web化发展。
web化架构，数据走向集中化管理
严格来说，这次走向web化的发展前台收银的部分则比较没有太大改变，主要是后台的数据改采集中化管理，全省据点采用联机的方式随时更新总公司内的数据库。
现在的运作情形是，前端的收款机每3～5分钟，与后台交换数据，后台的数据一改变立刻反映在总公司的数据库中。”就算不是真正的实时，但3～5分钟也比过去一天一次要实时很多！”他说。
虽然完整的数据都实时存在总公司，但现在屈臣氏各据点还是保有单店内的数据，存放在NAS（Network Attached Storage）中，若遇到断线时仍在NAS系统上有完整的数据，达到实时备份的动作，确保数据的安全。
沈富涛提及，当初从Windows操作系统转移至web化时，全台湾400家分店设备一次全换，但web接口和原本Windows作业平台，在使用上仍有许多不同之处，IT人员则花了些心力将改变设计，尽量让店员不必改变原先习惯的操作习惯。
沈富涛透露，这套系统目前正在测试试用当中，今年7月会正式上线启用。
与供货商的联系，也走向越来越实时
除了内部信息的回报、汇整走向越来越实时，屈臣氏这几年内也一直希望能整顿供应链面向的系统。屈臣氏总共有3000～4000家供货商，比较固定常往来的至少也有250～300家。一直以来，屈臣氏跟很多零售业者一样，会先预估销售量，定期向各供货商下单。不过这样的过程如果估算不够精准，常常会造成库存，或是畅销商品却存货不足的现象。
除此之外，之前采用的供应链系统，因为系统的不稳定造成订单发不出去，或者发出去也不能确定对方是否收到等等问题。于是该公司决定从工具到整套运作模式都必须革新。
接到这样的任务，沈富涛决定导入一套协同规划、预测与补货（Collaborative Planning, Forecasting and Replenishment；CPFR）系统，强化与供货商的协同工作。
“以前旧式的订货比较是单向的信息提供，透过这套系统，做到的是流程整合。”沈富涛说。其中，最大的改变是供货商也可以知道屈臣氏的商品销售状况，以及商品销售的计划，这套系统透过流程工具，让屈臣氏与供货商在订货的计划阶段就共同合作，在这套工具上，每个订单一开始，双方就要根据自己的经验与专业，作出数量的预估，让决策更精准。
沈富涛认为，新的供货商管理系统，能够降低过去订货数量与实际销售需求量的落差，最主要的是双方信息更透明，而且在更早的阶段就进行协商与合作，而这套工具则透过排程与协同的原理，从旁协助执行这样的目标。
屈辰氏将会渐进式把这套运作模式运用在供货商上，包括P&G在内的有20家供货商参与这项计划。
