【IT168 信息化】Facebook即将推出一个微额付款平台的趋势愈来愈明显。去年11月，该公司将原有的虚拟货币单位，从"Gifts"（礼物点数）改成"credits"（额度）。现在，额度是与某些Gifts软件的促销项目搭配。很快地，Facebook平台上获选的开发者，将可把额度加入他们的应用软件内，未来可为Facebook创造更多营收来源。

    Facebook计划进军电子商务的谣言流传已久，但这项"credits"产品，似乎与外界一直以来的猜测不同。直到去年秋天，该公司的计划（被称为"Facebook Wallet"），仍是类似PayPal的直接交易平台。 

    Facebook官方对这项策略转变的解释相当含糊。发言人David Swain在电邮中写道：“我们认为，让开发者接受这些额度为一种付费形式，具有为使用者和开发者创造出新使用方式的潜力。目前我们没有细节可公布，因为这将是一次非常小规模的测试，只有几位开发者，但等我们评估过测试结果，或许能透露更多。”

    从正经的付费模式转变成虚拟物品平台，对Facebok而言是非常前卫的举动。该公司的开发者平台自两年前推出至今，已经改善和成熟许多。当中许多专攻游戏和娱乐领域的应用软件商，不需付给Facebook一毛钱，即创造了惊人的获利。虚拟货币实施后，这些公司也将是最大的受益者，而Facebook终于也能分享其部分的营收。 

    改用虚拟货币还有一项更重要的原因。Facebook有高达三分之二的注册会员在美国以外的地区。“电子钱包”的概念不适合大多数不使用美元的会员。社交网络Hi5营销副总Mike Trigg表示：“这部分有货币、购买力和付款供应者的考虑。”

    Hi5去年底推出了一套虚拟货币制度，名为Hi5 Coins。

    Facebook会员的分布范围比Hi5更广，其虚拟货币的影响自然更大。因为不论使用者身在何方，都可使用Facebook额度。这将是网络世界中最接近标准货币单位的制度，未来发展值得经济学家与网络开发者密切观察。

    虚拟货币管理与分析公司Twofish总裁Lisa Rutherford说：“我认为（网络）通用货币大战即将展开。”仅管许多新创公司都着眼这块市场，透过Gifts软件取得数百万使用者信用卡数据的Facebook，在其"credits"尚未完全推出前，就已取得领先。 

    Rutherford说：“当大家都抢着上车，当Spare Change和Jambool在三、四个月推出虚拟货币时，我们也有机会搭上这股热潮。我们只是认为，通用货币需要由一家大型、健全、更稳定的公司提供，不应该出自一家新创公司。”

    但同时，Facebook的规模和名声仍无法免疫于猖獗的钓鱼攻击和不时传出的隐私安全疑虑。虚拟经济也必需受到严格的安全监督和管理。但若有任何公司能办到这一点，非Facebook莫属。Rutherford说：“他们或许都有伟大的愿景，但你是要求民众信任一个本质上等同于主权银行体系的制度，这确实应该由最大的公司提供。”