【IT168 信息化】微软在5月11日周一证实，该公司计划在今年推出Windows 7，具体时间会定在年底的假期购物旺季。
微软WHQL认证确保Windows 7硬件兼容
为确保Windows 7与硬件外围的兼容性，微软从5月11日开始到5月15日期间，在台湾举办硬件认证大会（Windows Hardware Quality Labs，WHQL），吸引众多厂商参与。
为提升Windows 7与外围硬设备兼容性，微软从5月5日开始便受理全球Windows Logo认证，目前华硕、华擎两家厂商已获得认证通过，其它厂商也可透过认证后的主板测试相关计算机硬件外围。
台湾微软前端平台事业部协理叶怡君表示，微软在Windows 7开发初期就致力于与合作伙伴针对企业应用程序、系统进行兼容性测试，WHQL硬件认证大会则进一步协助硬件与系统伙伴加速通过Windows Logo认证，以确保开发中的产品能于新操作系统上发挥效能。
与此同时，Nvidia也宣布通过WHQL认证，提供笔记本电脑、桌面机等绘图平台专用的Windows 7驱动程序，包括旗下ION、GeForce 及Quadro等绘图技术平台均可支持新系统，可执行SLI、PhysX、3D Vision及DirectX 绘图运算效果。
微软的WHQL向来为新操作系统上市前提供Windows硬件认证的重要活动，包括提供成套工具、测试信息、硬件测试数据，及驱动程序签章。通过测试的硬件产品即有资格使用“Designed for Microsoft Windows“的Logo标章营销市场，以向消费者说明产品确实经过测试可支持新系统，通过者也会被列入微软硬件兼容名单（HCL）中。
目前微软已开放下载最接近正式版本的Windows 7 RC候选版，虽然微软不愿说明何时正式推出Windows 7，但市场多预期在今年9、10月间就会推出，此次WHQL加速硬件兼容性等于为日后正式版上市预做暖身。
微软Windows 7升级检测工具发布
微软官方Blog作者Brandon LeBlanc近日表示，微软已发布Windows 7升级检测工具（Upgrade Advisor）测试版，供使用者免费下载，测试现有系统是否兼容于Windows 7。
目前Windows 7升级检测工具仅有英文版，可检验使用者个人计算机上的处理器、内存、储存空间、图像能力、已安装的软件及装置兼容性，并建议使用者如何在可能的情况下解决相关问题。
此外，LeBlanc重申，Windows XP的使用者必须完整安装Windows 7 RC版或正式版，而Vista用户则能直接升级至Winodws 7。 LeBlanc并建议使用者在开始执行升级检测工具前，要先装载所有常用的USB装置、打印机、外接式硬盘或扫瞄器，以一并进行评估。
微软列出的Windows 7系统需求包括1 GHz以上的处理器、DirectX 9图像处理器及WDDM 1.0或以上的版本，16位版本需要1GB RAM与16GB硬盘空间，32位版本则需要2GB RAM及20GB硬盘空间。
在微软发布Windows 7 RC版后，各界根据微软发表XP及Vista的时程推估Windows 7正式版可能会在今年秋天出炉，目前微软尚未公布Windows 7正式版的确切发表日期。
Windows 7可望释放PC潜在需求
微软确认了Windows 7将在年终假期前推出，这可望解放市场积压已久的潜在PC需求。
市场研究公司Endpoint Technologies的总裁Roger Kay说：“市场对Windows积压的需求量很大，尤其是大企业，他们大致上都跳过Vista。戴尔(Dell)和联想(Lenovo)可以松一口气了。”
根据IDC今年稍早发布的报告，PC销售一连数年呈现每季15%的成长后，在去年第四季开始停滞不前。但Windows 7可能扭转这种情况。Kay说：“在年终假期档期推出，这个时间点当然对消费者导向的PC制造商有利，例如惠普和宏碁。”而且，Windows 7也可能减缓使用者改用苹果操作系统的速度。Kay说：“使用者转向Mac的速度或许会减慢。所以，这是苹果所不乐见的。”
那么，究竟Windows 7对硬件制造商有多重要呢？ Kay说：“Win7将获得自Windows 95以来，最快的新版Windows采用曲线...我认为商业版的采用速度会比往常提前，因为这一版的程序代码非常稳定。昔日所谓等待SP1 (第一个更新套件)推出再升级的金科玉律，这一回可能不太适用了。”
英特尔公司也看好Windows 7。英特尔消费者PC事业群副总裁Jeff McCrea在电子邮件回复中写道：“我们的初步测试显示，消费者笔记型计算机的电池续航力改善了，所以Windows 7应该能持续改善消费者体验。”英特尔的处理器将获大多数Windows 7个人计算机采用。
另一方面，Nvidia等PC绘图芯片供货商也在准备自己的Windows 7驱动程序，以迎接新版操作系统的推出。Nvidia软件工程副总裁Dwight Diercks说：“Windows 7使用者如今拥有的效能与支持绝对是最新的。”他指的是Nvidia如今支持Windows 7的各种技术。
