【IT168 信息化】BI（Business Intelligence，商业智能）技术正在向领先企业的一线决策渗透，而这将进一步加剧领先企业和未投资于BI的落后企业之间的差距。市场研究机构IDC 2008年3月份发布的研究报告称，全球企业的业务决策制定正处在一个关键的十字路口，而商业智能(BI)技术现已成为导致领先企业与普通企业差异化的重要因素，BI在日常运营中的不断深入应用将使这种差异更加突出。
IDC中国副总经理暨业务发展总监万宁表示: “BI技术已经走到了发展的十字路口。一方面，领先的企业已经开始使用商业智能来支持日常运营及传统的战略决策; 另一方面，普通企业仍然依赖直觉来制定重要的业务决策，其管理水平远远落后于投资商业智能技术的领先企业。”
该研究对市场领先企业和普通企业在使用BI技术以支持决策制定方面的差距做了量化。研究报告指出，有66%的市场领先企业将其管理层对BI投资需求的理解评为优秀，而普通企业的这一比例仅为15%。领先企业更倾向于在运营第一线使用BI技术，并将其推广到客户和供应商，它们日益认识到，BI系统一旦停机，将会“立即”产生负面影响。
Teradata公司中国区副总经理兼专业技术服务总监王闯舟认为: “这份研究报告进一步强化了我们一直以来的一个认识，即关键的业务决策制定正从高层管理人员转移到低层管理人员，甚至是一线员工身上。”
在此次研究调查中，被调查的来自全球22个国家的1072位管理人员(其中39%担任IT管理职务，61%负责业务管理)中，有48%认为，2007年，其一线员工(包括接待员、收银员、呼叫中心代表、银行出纳员等)做出的决策要比2006年多; 54%的被调查者认为，一线员工是否能够获得商业智能解决方案的支持至关重要，因为企业前5大业务分析应用中有3个都是支持客户相关活动的。
万宁认为，信息的爆炸式增长、决策制定的加快以及复杂性的不断增加将驱动企业在分析的使用广度及细致度上产生巨大飞跃。因此，企业如果需要在全球一体的市场中取得竞争的胜利，就必须发展“实时”决策的制定能力。
高级BI的现在与未来
2007年，IDC曾针对全球中大型企业进行一项信息投资调查 (Top 6 Areas of IT Investment)，多数企业均表示未来一年除了硬件投资外，亦会加强在信息安全、分析型客户关系管理以及商业智能软件的投资比重。
商业智能是一种伞型的概念，代表可协助企业决策之技术及工具统称。IDC将商业智能软件定义为包含使用者查询、报表与分析 (End-User Query, Reporting and Analysis) 与高级分析 (Advanced Analysis) 两大范畴之软件。前者较为直观，主要是撷取、整合现有数据，再利用图表方式呈现。后者较能称上智能，主要是由系统替代人工，完成事件监控、自动或半自动分析，或是预测型决策等应用。
目前高级分析软件的主要购买者，多为拥有庞大数据量或是受多重变量影响销售的企业，或是有高级分析需求的政府单位。
若以石化业为例，石化产业生产程序复杂，厂房投资大，原物料价格波动易受景气影响，生产、购买决策正确与否与公司利润直接相关，此类型企业便有需要建立系统性的预测分析机制，将传统分析程序与内部人员know-how移转，利用系统的辅助，完成更精细的计算与预测。
不过，要有效导入此类软件却不简单，因为要把散置在不同数据来源的数据整合，再建立模型，确认影响参数，调整模型，再重新分析，比对过去历史数据，再调整改进，一连串的循环。且过程皆需经由IT部门、财务部门、生产与销售部门的合作，才能纳入并决定主要影响因子。要建立一个好的预测系统，最少也要半年一年，更何况外在变化不断，系统亦需不断改变、因应。再者，各公司皆已有Excel行之有年，以Excel为基，已发展了不同的分析程序与方法，对于自动或半自动系统未觉得有迫切需求，要改变原先作业程序与思考行为模式亦是不易。
另外还有一点，目前软件供货商所提供之产品还是有其限制，亦未发展出满足各个“产业不同特性”之软件，配合导入顾问完成各企业自有之系统，又最少需花费半年时间。软件投资金额不低、效益不能在短期内彰显，这些都造成企业在评估时谨慎考虑投入时程。希望公司能建立另一种决策辅助机制、对未来的“一种愿景”，将是CEO、CIO决定投资高级商业智能软件的原因。
2007年、2006年企业所投资的BI，大部分是使用者查询、报表与分析软件，IDC认为从2008年起，高级分析的市场发展迅速。虽然建立高级智能系统需要投入不少人力与时间，但在大多数企业导入较为基础的BI软件后，下一阶段自然会想看到更有意义的信息。
以产品面来看，2008年几家高级分析软件供货商（如SAS、SPSS、Visual Numerics）均已强化其产品线，推出支持更多功能的新版软件。在部分中大型企业已评估导入高级分析软件一段时间后，预期今明年将可陆陆续续看到相关投资与应用。不过，产业部份，还是有待供货商继续加强及发展，以降低目前之软件客制成本与时间。
BI正与其他技术融合
IDC的2008年8月份的一份基于调研的报告显示，在澳大利亚、韩国、印度和中国这四个主要亚太区国家的商业智能软件创新排名中，IBM及微软等平台厂商无论是在产品还是流程创新方面都占主导地位。该报告探讨了这四个主要亚太区国家的公司在以下几个方面是如何看待领先的商业智能(BI)解决方案厂商的：产品的创新(包括产品性能、特点和定价)，和流程的创新(包括业务模型、渠道、合作伙伴及客户支持)。
IDC澳大利亚和新西兰软件研究部项目经理Ullrich Loeffler表示：“IDC认为创新思维共识将会具有更加重要的意义，因为BI正发生转变并与其他技术相融合，与此同时还在向新的细分市场进行扩展，为了把强烈的对于创新的认同感转化为对BI的采纳和实际的市场份额，技术厂商将需要证明其能够向客户提供可保证长期的以及商业价值可持续的相关BI解决方案。”
考虑到IBM和微软在此市场中相对资历尚浅，平台厂商们在BI解决方案创新方面获得更多认同这一点多少有些出人意料。然而，这些厂商的高创新率显示了其能够将现有品牌价值从其他软件子市场延伸到他们的BI解决方案中。将BI模块与其他技术进行捆绑，如数据库及企业应用软件(CRM和ERM)，这种方法也许可以称为促成此类品牌延伸的推进器之一。此外，这种积极的市场观点也使人联想到这些厂商们过去针对创新的重大投入。这些投入包括IBM于2006年初在全球开始的“创新为要”市场活动;微软于2006年12月在印度发起的“创新之声”活动，以及在亚太地区各地建立的微软创新中心(MIC)。
尽管IBM和微软已经显示了高创新率，但这无法反映厂商们在这些国家内所拥有的基于收入值的BI市场份额。当论及市场收入时，具有单纯BI背景的厂商们，如SAS Institute、Hyperion(已经被Oracle收购)、Cognos(已经被IBM收购)和Business Objects(已经被SAP收购)，仍然处于领先地位。
Ullrich还表示：“这些‘传统单一业务背景型’BI厂商与那些跨国公司竞争者相比，在认同感方面处于下风，因为其缺少产品广度和强有力的资源支持。虽然如此，这些BI厂商仍然十分善于改进其价值主张，并向更为广大的市场受众传达其创新理念。他们在BI产品开发方面有着丰富的经验，合作伙伴关系也在不断扩展，因此受到了主要BI采用者们的青睐，而这将会成为吸引其他人考虑将来投资方向的参考典范。”
该调研还揭示了关于BI技术的思维共识尚处于“适应”阶段。从2007年到2008年，在调查中回答“不知道”和“无意见”的受访者比例显著增大。而澳大利亚是个例外，一年前只有个位数比例的受访者对此问题表示漠不关心。IDC认为，从2007年延续至2008年的市场整合，还未能使很多受访者形成对厂商固定的认知。
