“我们对虚拟化技术很感兴趣。”中国船舶及海洋工程设计研究院信息技术部门冯军表示。冯军所在的研究院刚刚对服务器进行了大规模升级,复杂的应用、高标准的管理,对现有资源的利用提出了更高要求。而桌面虚拟化技术恰恰可以共享物理数据中心资源,从而优化资源分配。
对中国用户来说,桌面虚拟化还是一个新兴事物,但是前景看好。根据国际数据公司(IDC)的预测,到2010年,大约1/5的企业桌面客户机将被虚拟客户机解决方案所替代。因为后者不仅更安全可靠,同时更经济,也更灵活,能帮助企业应对日益严峻的企业挑战。IDC还预测, 到2010年,这时的虚拟化实施,将形成以服务为导向、成本可控、基于策略且能够实现自动控制的数据中心。
在经济低迷的今天,能帮助企业大量节省成本的桌面虚拟化解决方案的确非常诱人。比如桌面虚拟化倡导瘦客户端概念,虽然用户使用的操作界面和普通的PC是一样的,但是计算、存储、安全保障等都放在后端的刀片服务器上,大大降低了桌面管理的支出。尽管可能有人对桌面管理的支出数字不以为然,然而从IDC的预计数字来看,到2012年亚太区桌面管理的支出将达到约30亿美元,显然不是一个小数字。
不过,桌面虚拟化虽好,部署时仍需谨慎对待。和普通终端相比,“瘦客户端”更适合工作内容相对固定的一般柜台工作人员,比如酒店、银行、电信营业厅的服务人员等。中国惠普有限公司信息产品与商用渠道集团商用台式机业务部总经理周信宏表示,对于柜台工作人员来说,不需要用到很多样化的程序,也不能直接接触到重要的业务数据,瘦客户机就是很好的选择,既能满足使用者的需求,又能简化管理。而对首席信息官(CIO)来说,在考虑“瘦客户端”适用范围的同时,还要兼顾“瘦客户端”和目前普遍使用的“胖客户端”混合管理的复杂度和安全性。
桌面虚拟化另一个被普遍关注的的问题在于,如何支付软件许可费。从《信息周刊》最近联合商业件联盟(BSA)对数百家行业企业进行的调查来看,41.1%的用户都表示2008年在软件采购、维护方面的投入有所增加。对于用户来说,如果采用虚拟化的环境,他们不希望支付更多的软件许可费,费用最好能有所减少。
从虚拟化的大趋势来看,标准的软件授权模式如按照服务器硬件来制定许可证价格有可能被彻底淘汰。不过,像微软等按照传统的许可证方式来销售软件的厂商会改变自己的模式吗?“虚拟化是一种不可阻挡的趋势,根据这种新趋来调整自己的软件定价策略是必然的”,思杰系统公司(Citrix)副总裁暨大中华区总经理曹衡康表示,“比如云计算的概念提出后,Google通过网络提供不同的软件供用户使用,那其他的软件厂商的策略也要随之调整。而且目前受经济环境的影响, IT厂商也应该帮助企业用户节省成本。”
不过,到目前为止,软件供应商们仍很谨慎,绝大多数还没有针对虚拟化制定出进一步的定价策略。CIO们对此也保持着密切的关注,因为他们不希望由虚拟化解决方案中节约下来的硬件成本,都贴补到软件许可证的购买中去。