【IT168 信息化】2009 年刚到，网络上迫不及待的“检讨过去，策励未来”的讨论纷纷出笼，现在是可以断定 2008 年成绩的时候，但是要预测 2009 年，好像稍微危险了一点！不论如何，我们还是来看一看这些趋势，它们型塑了 2008 年的存储世界，他们在 2009 年将如何演变？以及这些趋势的市场发展的机会。
在 2008 年开始的时候，数据去重复化 (Data De-duplication) 、云计算 (Cloud Computing) 这两个技术正在兴起，而固态磁盘 (SSD, Solid-State Disk) 则是企业级存储数组的一个白日梦而以。但是到了年底，我们已经很难找到一家存储厂商没有在强力推销这些技术，如果不是三种都推，至少也会推其中的一种。
在 2008 年，经济情势对于存储也是一个大问题，就像它对于这个世界其它的一切的影响一样；唯一和数字数据成长数字一样快的，是负面的经济消息，像是纾困，裁员，和削减支出等。2008 年也被认为是连接技术转型的一年，如 8 Gb 的光纤信道和以太网络光纤信道 (FCoE, Fibre Channel over Ethernet)；尽管在这些方面不断有动作，但一般来说它们尚处于过度期的初级阶段。
数据去重复化
在 2008 年，当 EMC、惠普（HP）、IBM 和 NetApp 等公司纷纷把数据去重复化技术加入到它们数据备份的产品中，戴尔公司（DELL）还说它将会延续到 2009 年初时，数据去重复化这项技术就成了 2008 年最火热的技术了；这项技术也成了企业在寻求改善数据备份时，一个主要的优先采购顺序。
数据去重复化的先驱公司 Data Domain 乘着在 2007 年股票公开发行几个月后，他们的数据去重复化设备也开始获利之时，在面临经济衰退时仍然调高了他们的销售预期。
同时，NetApp 和新创的 Storwize 公司和 Ocarina 网络公司表示，数据去重复化和压缩可以在某些类型的主要存储上运作。由于数据去重复化对于主要厂商来说仍然算是新的技术，所以我们可以预期它们在 2009 年存储产品的销售上会扮演更重要的角色。虽然某些使用数据去重复化的厂商认为 2009 年会有更多的数据中心采用这项技术，但是由于这项新技术的实行细节是较为难懂的，对于大型数据中心来说，他们不愿意采用一个不成熟的技术，所以他们会等待更长的时间才可能采用这个技术。
数据去重复化从数据备份快速的扩张到数据归档，但除了 NetApp 外，还没有其它的大型存储厂商有把数据去重复化应用在主要存储上。
大部分提供数据去重复化技术的厂商都不会提的是，数据去重复化是一连串的数据搜寻与演算过程，找出重复的数据区块，删除，并且记录，这整个过程是高度的运算集中，需要极大的运算资源，设计不当的数据去重复化架构，反而可能延迟数据备份与归档的过程。当要回复这些数据时，又是另外一番的运算过程。
另外一个值得讨论的是，数据去重复化本质上是一个数据破坏的过程，它和数据备份要求保存数据原始状态的本质是背道而驰的，这就是为什么大部份的数据去重复化产品都是与数据备份方案合并考虑，这会减少使用者未来在维运上会面对的问题，也因为这样，大部份的使用者会以更长的时间等待时机成熟。
成本也是一个重要的考虑因素。在久远的年代之前，由于主机上磁盘存储空间的昂贵，把数据域位进行压缩是一个被普遍使用的方法；曾几何时，当磁盘空间变得便宜后，节省磁盘空间好像并不是那么必要。如果，采用一套数据去重复化的方案其建置成本高于存储空间增加的成本，那么这样的 C/P 值是否会吸引企业投入数据去重复化？
虽然从节省地球资源的角度，减少重复性的数据，减少对存储空间的需求，也会降低碳排放；但是，如何避免不断产生重复性的数据是不是企业更应该要做的呢？不断的产生重复性的数据，再使用数据去重复化方案，听起来好像有点怪！
企业级存储开始虑使用固态磁盘
当 2008 年初 EMC 公司表示，它将在 Symmetrix 企业级存储数组上提供固态磁盘时，引来市场上的一阵质疑；但最终是，所有其它的存储厂商都跳上了这股潮流，计划把固态磁盘加入到他们的产品线，与磁盘制造商合作开发固态磁盘。但是在固态磁盘的定价，和可靠性仍留有诸多问题，虽然在这些方面有了一些进展。
以闪存为基础而制成的固态磁盘，价格曾经是一般磁盘的百倍，但现在大概降到了约十倍左右，也因此造就了它更广泛的应用，在刀锋服务器的记录档案，或是 Web 的暂存盘，都可以看到固态磁盘的使用。以往我们把这些闪存使用做为主机的主记忆空间，现在人们有了更多不同的应用，或是与大容量的 SATA 磁盘来混合使用。
虽然今天在我们的周遭有越来越多的固态磁盘以各种不同型式出现，USB 拇指碟，MP3 播放器，HD 摄影机，甚至某些小型笔记本电脑等，但是由于使用在企业级存储或是服务器主机上的固态磁盘必须使用 SLC (Single-level Cell) 颗粒，与一般使用在消费产品上的 MLC (Multi-level Cell) 相比，SLC 颗粒稳定性较高，存取速度较快，使用寿命较长，同时成本也较高。因此，它要在企业级存储上普遍的应用，可能也需要较长的时间；在服务器上应用，应该会比在企业级存储上的应用来得更快与更普遍。
另外一个在数据管理上的问题，也会影响固态磁盘在企业级存储上应用的广度。
现在企业级存储使用固态磁盘的方式，多是把它们当成比一般磁盘驱动器再更高一级的替代品，对于使用者来说，这种应用方式比较像是前一阵子流行的“数据生命周管理(Data Lifecycle Management) ”的概念，在原来的一级存储之前再找出需要更快存取速度的数据，成为特级存储。
或是将固态磁盘用在数据库系统中，做为快取，或是暂存空间，以加快数据库运作的速度；但是如此一来，使用者就会面临到底要增加主机的内存或是采用固态磁盘的 C/P 值的比较；毕竟，对于数据库系统，运用主机的内存，其执行速度是比较快的。
另外一种使用方式，则是改变存储系统和档案系统的使用架构，将固态磁盘做为档案系统的读/写缓存，并且使用大容量磁盘来降低存储系统的整体拥有成本，也不致于影响整体的存取效能，升阳计算机新推出的开放存储 (OpenStorage) 7000 系列就是采用这种方式；但这种使用方式有其局限性，档案系统必须拥有设定缓存空间的能力，因此，是否能适合各种的数据应用，是需要评估的。
全球经济的影响
全球经济的情况影响了在这个星球上生存的每一个人，存储产业一如其它的产业，自然不可避免的也会受到波及。客户与供货商在 2008 年大部份的时间都担心全球经济转坏将会有多大的影响，尤其是在下半年。大家关心的是 2009 年将会有多少的预算被缩减，还有哪些类型的工具会被留在被削减的预算中。
IT 厂商在今年将继续削减劳动力，或是采用其它减少成本的方式如放无薪假等；有一些公司可能会离开存储市场，以求公司的生存。
我们必须清楚，整个 IT 产业不可能置身于全球经济风暴之外，尤其当客户端的大型企业为了生存而奋斗时，更不可能寄望他们会增加 IT 的支出。只有真正切合需要的技术才会被留下来。
往好的一方面看，这是一个提供客户与供货商双方检视各种技术需求面的一个好机会，夸大而不实际的存储需求在不景气时，将不会有存在的空间！
准备进入 8 Gb 光纤，10 GbE 以太网络和 FCoE
几乎每个人都同意这些技术的升级和整合最终终会出现，但是却没有人可以肯定是什么时候。
升级到 8 Gbps 光纤的速度并不像几年前升级到 4 Gbps 光纤交换器和主机连接界面 (Host Bus Adapter, HBA) 时的快速，主要的原因是客户仍然满意于现在 4Gbps 的速度，而且不想费劲的去支付升级的费用。NAS 和 iSCSI 的供货商则是渴望 10 Gigabit 以太网络 (10 GbE) 价格的大幅下降，但对于存储来说，这也是一个缓慢的过程。
博科 (Brocade) 以美金廿六亿买下了以太网络交换器厂商网捷网络公司 (Foundry Network)，而且推出了一个新的骨干交换机， 8 Gb 的光纤指向器 (Director) 和交换器，并且进入 HBA 的市场。思科系统 (Cisco) 买下了一家 FCoE 的新创公司，并且持续地认为 FCoE 正处于广泛采用的网络整合期顶端；但是博科和其它人则说，这些到 2010-2011 年才会发生。
但是就像固态磁盘市场一样，很多厂商都计划支持这些新兴的连接技术。
就理论上而言，应该是需求推动技术的成长，但过去这些年，尤其在存储市场上，技术升级推动需求反而成为主流；光纤速率从 1Gb 到 2Gb，从 2Gb 到 4Gb，好像使用者都还满足于现有的速度，就因为产品的更新，而必须被迫升级。8 Gb 这次的速率升级正不巧适逢经济衰退期，客户是否还会像以住的买单，或是选择留在现有速率，直到经济复苏才更新设备，这不仅考验着新技术的适切性，更考验着这些厂商的生存！
同样的也因为经济情势，FCoE 有可能挟其低成本的优势，在某些不具关键性的存储应用上，获得较大的进展。对于企业级的关键性应用来说，要导入 FCoE 势必要有 10 GbE 的网络才能提供足够的存取速度，但对一般的数据交换或远程数据存取，则现有网络速度应该就已足够。
漫步在云端
在线存储服务已经存在足够长的时间，经过了一个宣传、破灭和重生的周期。
2008 年新的“云端”一词被广泛的采用，一系列的产品和服务则为它带来了一线曙光。
EMC 和惠普发表了被良好宣传的云端存储系统，几乎所有的备份软件供货商都推出或增强的“软件作为服务 (Software as a Service, SaaS) ”产品。新创公司如 Cleversafe、Nirvanix 和 ParaScale 也因为云端服务或产品而出现在市场上。
但是云端存储产品或服务是因为它的名字“云端”和它的观念而快速的崛起与被认识，但云端存储终究不是一个单一的存储产品，相较于一般的存储产品，云存储是整个云计算环境的一个环节，对于云计算的客户而言，云计算环境的技术、架构与服务，可能远较云端存储更具有关键性。
云计算环境改变了一般 IT 对于运算/存储设备的既定印象，就如同它的名字一般，“云”使用者所“看”到的是一团云，“只在此山中，云深不知处”，至于云里用的是什么技术/产品，其实并不是那么重要吧！
VMware，存储厂商与狼共舞
存储厂商欢迎 VMware 在 IT 管理虚拟化上所扮演的角色，促使企业的虚拟服务器建置网络存储。但是，一些厂商对于 VMware 正进入存储管理市场也变得越来越怀疑，并将之视为一个竞争性的威胁。
这些厂商的怀疑并不是没有道理的，毕竟 VMware 的母公司 EMC 就是一家存储公司，EMC 是否会藉由 VMware 之手，进入原本它所无法进入的客户；或是将某些存储软件概念，注入到 VMware 的虚拟环境中，造成无法抗衡的局面。不过，一昧的担心别人的坐大，还不如把心思花在如何强化自己的产品与技术，提供客户满意的服务之上吧！毕竟，客户也需要虚拟环境，不是吗？
