刚来美国，晓峰觉得一切都很新鲜。租下了宿舍，办好了入学注册，同学丹尼尔告诉他，最好去银行开个户。去哪个银行开户好呢?考虑到金融危机的强大冲击，连华盛顿互助这样的全国性银行都会破产，晓峰不得不小心翼翼。丹尼尔推荐他去富国银行，这是美国一家老牌的商业银行，分布很广，网点和ATM机随处可见。

　　开户半个月以后，晓峰收到了银行寄来的一张借记卡和一本支票，在国内没有用过个人支票的晓峰立即有了跃跃欲试的冲动，马上去超市使用了一张，郑重地签下了自己的英文姓名。一周之后，晓峰登录银行的网站，检查到了自己这张签名的支票影像，网站告诉晓峰，如果他觉得这张支票有任何问题，可以立即通知银行，拒付这笔账款。

　　数据库之痛

　　通过扫描支票帮助顾客在网上确认是银行利用信息化手段提高服务质量和资金安全的有效手段。如今，越来越多的企业开始将各类多媒体文件转换成为数字形式进行保存，帮助企业提高服务质量、工作效率。

　　然而，面对大量的多媒体数据，原有的基于数据库管理系统的应用平台显得力不从心。这是因为数据库善于处理的是结构化数据，结构化数据是指能够用数字或统一的数据模型加以描述的数据，具有严格的长度和格式，如数字、符号等。有调查显示，目前企业运营所依赖的数据，只有20%是结构化数据，而其余大多数是非结构化数据。

　　是不是结构化的数据很重要，而非结构化数据就不重要呢?卫生部统计信息中心副主任王才有对这一问题的回答是否定的。他告诉本刊记者，在目前已经逐渐普及的电子病历的建设中，既存在结构化部分的电子病历数据，也存在非结构化部分的电子病历数据，而非结构化的电子病历数据的重要性并不比结构化数据低。这是因为描述病人病情的自然语言要比结构化数据更形象，而临床产生的大量影像文件对医生的诊断也具有很强的辅助作用。

　　一张设计图纸，一份保险合同，一封电子邮件，一份文本文档，一段录像资料，这些都是非结构化数据。在数字化时代之前，很多单位都拥有资料室用于保存这些资料，而数字化之后，这些资料占用存储空间大，可管理性较低，反而被排除在数据库管理的范围之外。

　　早在2000年，西安杨森在规划SAP项目时，现任强生集团制药部亚太区首席信息官、时任西安杨森信息管理部总监的冯太川就提出：“整个企业需要在结构化和非结构化内容管理方面做到更好。”

　　内容管理出山

　　对非结构化数据的管理需求催化了企业内容管理(ECM)技术的成熟，一些技术力量雄厚的企业选择了自己开发特殊的内容管理平台，更多的企业则选择了外购内容管理系统。

　　国家气象信息中心资料室副主任王国复告诉本刊记者，对非结构化数据进行管理的一项关键技术是元数据技术。元数据被称为数据的数据。因为内容管理的对象是非结构化数据，而计算机擅长管理的是结构化数据，因此需要将非结构化数据的有关属性以结构化数据的形式提炼出来，对这一部分的数据，也就是元数据，进行管理。这样，通过对元数据进行规范化的管理，可以大大提升对非结构化数据管理的效率。

　　EMC副总裁廖强告诉记者，作为内容管理的利器之一，XML也发挥着巨大的作用。XML技术是目前公认的对内容管理影响最大、贯穿于其整个生命周期的技术。内容管理系统基本上都使用结构简单、易于理解的XML结构，作为动态内容管理的组织结构。

　　在商业化内容管理软件不断成熟的情况下，越来越多的企业不再自己组织力量开发内容管理系统，而是选择购买现成的软件。

　　IDC在2008年上半年针对最终用户所做的一项调查显示，在受调查的434个中国用户中，接近60%的用户表示有计划投资内容管理软件。在2007年的类似调查中，这一比例只有30%多。这一结果表示，内容管理在组织中的优先级大大提高。IDC分析认为，用户渴望投资内容管理解决方案，主要有两方面的原因：一是日益增长的法规要求，二是通过内容管理功能更好地优化、自动化纸质业务流程。

　　“一勺烩”的解决方案

　　而针对快速发展的内容管理技术，廖强提出了三代解决方案的概念：

　　第一代是小型供应商提供的单点的解决方案，也就是解决零散的业务问题，比如光盘系统的管理、记录管理、Web内容管理、数字资产管理、工作流/BPM管理等。这一代的解决方案的特点是每一个公司都专门构建的应用程序解决零碎的业务问题。

　　第二代解决方案是在单点方案的基础上，提供了比较全面的内容管理功能套件。这一代的解决方案，从单点产品向内容管理套件过渡，很多公司从点入手，逐渐构筑起较为完善的解决方案。但是，内容管理底层平台的健壮性和面向应用的灵活性及可扩展性往往被忽视。

　　EMC将Documentum称为第三代解决方案，内容管理逐渐成为企业信息基础架构的一部分。企业对内容管理的需求，已经不满足于应用某些点的产品实现特定业务的管理，而是需要高性能、高可扩展性、能支持企业业务快速发展并能满足企业业务变化需求的内容管理平台。

　　回顾内容管理的演进，一方面因为涉及企业管理的方方面面，内容管理正在逐渐涵盖了SAP归档管理、记录管理、信息权限管理、法规遵从等各个功能模块，另一方面也将系统的复杂度逐步提高。

　　为了提高快速部署内容管理系统的效率，内容管理系统也全面引入了面向服务架构(SOA)。廖强告诉本刊记者，EMC最近推出的Documentum 6.5还引入了几项创新，如Web 2.0用户体验和增强的XML功能，帮助企业性能和可扩展性的提升。