【IT168 信息化】这一年来，旅游和酒店行业的经济形势非常糟糕，以至业界分析师老是拿这段时期与2001年9月11日纽约恐怖袭击事件之后的几个月进行比较；所以大多数IT人士一般不会习惯于选择在这时第一次制订灾难恢复计划。大多数人而是会坐在办公室，埋头于电子表格中，想方设法让开支省一点、再省一点，或者开展降低运营成本的项目。
首选酒店集团（Preferred Hotel Group）的IT运营资深经理Chad Swartz却是逆流而行，在今年的大部分时间忙于规划灾难恢复，最终为这家总部设在芝加哥的公司制订了大幅节省成本的战略。
首选酒店集团专门从事于团体旅游销售，为各种会议和公司企业提供预订其豪华酒店网络的服务，它正在把其规模相对较小的数据中心迁移到云环境。
今年初，该集团与全球领先的IT架构服务提供商Terremark Worldwide公司签署了协议，使用这家公司提供的服务器和软件托管服务：企业云服务（Enterprise Cloud）。Swartz表示，根据该方案，Terremark将为首选酒店提供10台虚拟服务器（其中7台全天候运行，剩下3台专门用于应对需求高峰期），每台虚拟服务器都预先配置了一定数量的磁盘空间、内存容量和处理功能，另外还提供一定数量的带宽。实际上，Terremark最终将提供两套这样的服务器；一套用于生产环境，完全相同的另一套将放在Terremark的另一个数据中心，充当灾难恢复热备份站点。
这整套服务每个月的花费大约是16000美元。Swartz表示，如果首选酒店集团今年更新过时的戴尔服务器，那要花费21万美元；另外每个月还要支付1万美元的托管和带宽费用；所以相比之下，云计算服务要实惠多了。
Swartz说：“现在每个人都在认真审核预算。如果你跟董事会说，我们有两种方案，一种是需要花费20万美元的资本成本、外加每个月1万美元的费用；另一种是只要支付1万美元的部署成本、外加每个月只要1.6万美元。哪种方案更容易说服对方呢？就凭借节省成本这个优点，云环境肯定会迅猛发展起来。”
之所以调查研究云计算服务，是由于需要灾难恢复――董事会成员认识到这家私人持有的公司没有任何备份计划后，集团上层下令要有灾难恢复方案。Swartz表示，但最终让大家接受云计算服务的却是成本低这个优点。
考虑到商务和豪华旅游市场目前处于经济不景气的非常时期，这么做自然不足为奇；而商务和豪华旅游市场正是首选酒店集团的两块主要业务。
旅游业务萎缩加大了IT成本的压力
据行业基准分析机构史密斯旅游研究公司（Smith Travel Research）声称，去年这个时候，只有大约四分之一的酒店声称每间客房所标的平均价格低于上一年同期。而今年，超过40%的酒店声称他们正在降低客房标价。在豪华酒店当中，这个数字更是超过了50%。所有酒店当中有20%声称，不但所标的价格低于去年同期，客房出租率也要低于去年同期。
根据旅游行业的交易信息交换中心航空报告公司（Airlines Reporting）声称，今年10月份期间旅游社预订这一块减少了11.6%。美国航空运输协会也预测，今年感恩节期间外出旅游的乘客数量会减少10%。史密斯旅游研究公司预测，酒店房间需求在2009年至2010年会略有下降；今明两年酒店客房的供应量却会以每年大约2.5%的幅度继续增加。
在这样一种环境下，大多数公司的IT主管不会像Swartz那样，试图一下子同时部署灾难恢复方案、外包数据中心以及启动客户关系管理项目。Swartz算得上是个“另类”。
Swartz被招入首选酒店集团已快有一年了，当时该集团的IT人员从一人增加到了七人；实际上他在调查研究云计算服务时，就假定该集团会改用VMware虚拟化环境，不过会继续使用托管服务来放置物理服务器本身。看到云计算服务能大幅降低资本费用，每个月支付的服务费又差不多，他终于心动了。
Swartz说：“如果使用托管服务，如果什么方面出了故障，你得过去解决故障，或者请某人发送零部件、等对方过来。与此同时，各方面基本上处于瘫痪状态。而在云环境中，你拥有的是每天24小时都有人值守的数据中心，还有虚拟服务器。所以如果某个硬件出了故障，我甚至都不会知道。Terremark公司的负载平衡机制会自动解决故障，把受到影响的虚拟服务器转移到另一台物理服务器上。从运营角度来看，关注的重点从维护服务器转移到了处理其他事务上。”
弗雷斯特研究公司的首席分析师James Staten表示，云计算最显著的战略优势之一就是，能够关注贵公司所特有的、并且专门有益于贵公司的IT功能。
Staten说：“云计算的魅力在于，为你提供这些服务的是把数据中心运营视为专职工作、而不是视为兼职工作的人。他们在这方面做得比你好得多，因为他们就是吃这碗饭的。”
据Staten完成的一份市场调查报告（他计划在明年第一季度初发布）显示，在员工数量超过1000人的大型企业中，大约5%在使用云计算服务。据Staten的数据显示，在中小型企业中，目前在使用云计算服务的只有大约2%。
丢弃遗留代码、告别硬件杂务
Swartz表示，成本因素会推动公司进入云计算领域；而至少便利性和可靠性这两个因素会促使首选酒店集团继续使用云计算。能够依靠Terremark来维护硬件是一个重要方面。能够调取万维网浏览器中的配置屏幕，以便增加或减少每个虚拟服务器获得的处理功能、内存容量和磁盘空间，这让Swartz可以根据实际需要来调整性能，以便让他的用户感到满意。
首选酒店集团使用思杰公司的软件，对Terremark服务器上运行的桌面应用程序进行虚拟化处理，所以性能调整显得至关重要。把思杰软件放在虚拟化服务器上，这在一定程度上拖累了性能，因为来自应用程序的每个请求都必须通过两层控制软件才能到达处理器。为了弥补这个缺陷，Swartz在与Terremark签订协议时，把思杰服务器的数量从5台增加到了7台。他表示，到目前为止，很少出现什么问题。
在首选酒店集团测试这套基于云环境的系统的两个月时间里，所有的标准商用应用程序都运行良好。Swartz表示，如今，该集团正逐步把内部开发的所有遗留应用程序迁移到新的服务器上，尽管集团同时也在部署微软客户关系管理（CRM）系统，该系统将取代大部分的遗留代码。
要到明年某个时候才能完成迁移工作。到那时，还有两个月的时间来测试遗留应用程序一项又一项的功能，从而确保这些应用程序在云环境中的虚拟服务器上可以正常运行；而云环境与当初为应用程序设计的运行环境大相径庭。
Swartz说：“我们希望对各个部分进行全面测试，年底之前完成迁移。”该集团的生产服务器仍然放在原来那个托管中心，而新的云计算系统主要用于备份。Swartz说：“眼下我们在支付双倍费用；一笔用于托管，另一笔用于云计算；所以我们迫切希望能够尽快省掉前一笔费用。”
