在由AMR主持的一个名为“2001-2006 PLM应用报告”的详细研究报告中，在解决方案分类里面，把PLM的内容大致分为四个应用部分：

　　⑴产品数据管理(PDM)起着中心数据仓库的作用，它保存了产品定义的所有信息。从这些中心仓库，企业管理各类的与研发和生产相关联的材料清单(BOM)。

　　⑵协同产品设计(CPD)让工程师和设计者使用CAD/CAM/CAE软件以及所有与这些系统配合使用的补充性软件，以协同的方式在一起研发产品。

　　⑶产品组合管理(PPM)是一套工具集，它为管理产品组合提供决策支持，包括新产品和现有产品。PPM工具集有三个部分：用于日常工作任务协调的项目管理;用于一次处理多个项目的纲要管理;用于理解产品如何共存于市场的组合管理。

　　⑷客户需求管理(CNM)是一种获取销售数据和市场反馈意见，并且把它们集成到产品设计和研发过程之中的软件。正如在名称上所体现的，它是一个分析工具，可以帮助制造商开发基于客户需求、适销对路的产品。

　　该框架内容显得较为丰富和清晰。PLM覆盖产品生命周期的所有阶段，提供一个中央数据库来捕捉和使用每一阶段的数据和信息。应用PLM系统可以给企业带来多方面的收益，具体如下：

　　设计概念：基于市场信息，获得新产品或产品设计改进的概念。

　　市场需求分析：制造企业研究新产品的市场需求，以及需求满足的可行性。PLM系统从所连接的其他系统提取信息，增加市场需求分析的准确度。

　　设计：设计工程师使用PLM系统提供的信息(售后服务信息、工艺数据、客户需求和偏好等)进行产品设计。

　　采购：采购人员对产品制造所需的器件、材料、部件和设备进行初步分析。PLM系统提供器件/材料的可获得性、报价、潜在供应商、替代器件等信息。

　　生产：根据研发工程师建立的设计规格和采购的器件和材料进行生产。通过质控/质检或其他过程控制方法来检查生产是否与设计规格一致。

　　分销：产品运送到分销商，分销商储存商品等待客户订单;或者产品直接送到最终客户。PLM系统提供历史需求数据，从而降低库存水平。

　　售后服务：产品维护、服务和维修。使用PLM存储各种售后服务信息，为今后的产品改进提供信息。

　　迄今为止，针对制造企业的核心业务全面地大规模地应用新技术还没有引起足够重视。但是，制造企业已经积极地面对产品生命周期管理的挑战。制造业需要新的技术来建立一个实时共享产品信息的工作平台。PLM是一种技术辅助策略，把跨越业务流程和不同用户群体的那些单点应用集成起来。与ERP不同，PLM将不会成为与某一软件厂商紧密集成的系统，PLM不会废止已有系统，它将使用流程建模工具、可视化工具或其它协作技术加上一定的语义集成来整合已有的系统。

　　Aberdeen的观点

　　PLM是覆盖了从产品诞生到消亡的产品生命周期全过程的、开放的、互操作的一整套应用方案。建设这样一个企业信息化环境的关键是，要有一个纪录所有产品信息的、系统化的中心产品数据知识库。

　　这个知识库用来保护数据、实现基于任务的访问(例如：经常使用的三维视算功能)并作为一个协作平台来共享应用、数据，实现贯穿全企业、跨越所有防火墙的数据访问。PLM的作用可以覆盖到一种产品从概念设计、制造、使用直到报废的每一个环节。

　　Collaborative Visions的观点

　　PLM是一种极具潜力的商业IT战略，它专注于解决企业如何在一个可持续发展的基础上，开发和交付创新产品所关联的所有重大问题。

　　PLM包括了充分利用跨越供应链的产品智力资产来实现产品创新的最大化，改善产品研发速度和敏捷性，增强交付客户化的和为用户量身定做的产品的能力，以便最大限度地满足客户的需求。

　　以PLM为核心的企业信息化要突出可持续发展的战略思想，要支持连续创新，要充分利用企业的智力资产。企业组织和实施PLM战略的总体框架是围绕着六个主要的需求来构造的，简称为“PLM ACTION”。这六个需求是：

　　调整(Alignment)——平衡企业信息化投资花费，增加对PLM的投资

　　协同(Collaboration)——与业务伙伴交换洞察力、想法和知识，而不是CAD数据

　　技术(Technology)——获取新的技术来建立智力资产生态系统

　　创新(Innovation)——开发客户驱动的、行业“杀手锏”类的创新产品

　　机会(Opportunity)——致力于跨学科的集成，追求产品的新的生命周期机会

　　智力资产(Intellectual Property)——把产品知识作为战略财富加以对待和充分利用。

　　Daratec的观点

　　产品生命周期管理(PLM)是一个愿景，它把过程和信息内容与产品价值链连接起来，使之合理化、集成化以及优化。PLM能使制造厂商解放信息并驾驭信息的力量来创造产品商务价值。如果实施完全成功的话，PLM能够使制造厂商或多或少做到：改进盈利时间，更敏捷地、更协同地工作。同时，PLM还可以让制造厂商实现以下目的：挣钱(盈利);交付新的、更好的产品;企业成长;控制风险;安全运作;业务可预测;工作有序;并且最终，大家都工作在职责和权限的范围之内，共同来为客户、为员工、为股民、乃至为全社会，做正确的事情。

　　PLM由CAD、CAE(或称仿真)、PDM、MPM(或称数字化制造)、BOM、CRM、CAM这七个主要的支柱来支撑，共同形成了PLM核心解决方案集。没有这七个内容的支持，PLM将匍匐在地、无法站立。支持它的支柱越少，它的基础就越薄弱。