近两年来中国企业在软件外包业务方面取得了长足的进步，正逐步发展成为全球新兴的软件外包中心。权威研究机构所作的统计表明，我国软件外包平均增长达到７０．２％，２００４年达到２６亿美元，到２００９年，中国软件外包市场规模将达４５．６亿美元。
毫无疑问，这些进步是很喜人的，但是如果我们能清醒地审视这些“看上去很美”的数字，就会发现它们掩盖不住的羸弱。在１１日闭幕的２００５上海软件外包峰会上，很多与会业界人士都从自己关注的领域阐述了目前我国软件外包产业发展存在的困难。
软件外包业面临诸多挑战
概括起来，与会专家认为我国软件外包业主要有以下几个主要方面的问题：
一是软件人才匮乏。商务部政策研究室代表陈霖指出，目前我国软件外包行业人才结构还不够合理，存在着软件开发和管理的复合型人才和软件蓝领短缺问题。他说，比较合理的软件行业人才结构应该是金字塔形的，包括了基层占大多数的软件蓝领，也就是基层程序员，中层数量较多的软件工程师，以及高层数量较少的既懂管理、又懂软件专业开发的人才。而目前我国软件业人才构成却是橄榄形的，软件工程师最多，更高层的高级管理人才和基层程序员都比较匮乏。
很多与会专家都认为，一些中国的软件服务提供商不够重视帮助员工提高自身素质，不知道将股权、培训项目或激励机制引入人才管理的重要性。麦肯锡的一项调查表明，中国软件公司人员的流动性很强，每年工作人员更新率甚至超过了拥有流动性更强的IT劳务市场的美国。
二是国内软件企业规模较小，缺乏核心技术，不能满足国际市场的需求。根据刚刚出炉的《上海软件与信息技术外包竞争力分析报告》，目前中国国内的数千家软件企业中，仅有数百家企业从事软件外包，而且规模较小，仅数百人甚至更少数。由于规模小、研发资金不足，企业技术创新能力弱，无法实现软件工程化生产。
而印度的很多知名软件公司，比如TCS、Inforsys、Wipro和Satyam等，员工数均在万人以上，拥有自己的核心技术。另据陈霖介绍，目前在全球范围内，达到CMM５级（软件开发企业能力成熟度模型）的企业中，来自印度的软件企业就有８０多家，占了全球总数的近７０％，而我国达到这个标准的企业还很少。
在业界，较小的规模往往意味着这个公司存在较大的风险，不是一个可靠的合作伙伴。欧美企业客户普遍喜欢将在整个项目外包，而规模偏小、又不掌握核心技术的中国软件企业在竞争中无疑会处于不利地位，往往吸引不到优异国际客户，拿不到大的国外订单。
三是缺少强势而进取的行业协会。印度有一个全印软件和服务公司协会（NASSCOM），包括了数十家企业会员。这个协会对于印度软件行业的飞速发展影响巨大，可以说是居功至伟。
实际上，关于在国内尽早成立产业大联盟的呼声早已有之。产业联盟的成立，可以规范行业环境，从而形成较大的产业规模，并实现技术互补。但是至今为止还没有一个像样的行业协会或是行业联盟出现，使得国内企业只顾自己，而不能从全行业角度来思考业务发展方向，直接导致了众多企业业务雷同，产品结构单一。为了得到订单，国内企业间经常出现各种不正当竞争，自己人大打出手。
此外，专家们还认为，我国软件企业在知识产权保护、配套政策措施支持力度等方面也还有很多工作要做。
寻找新的发展道路
面对目前业内存在的这一系列问题，与会专家一致认为，挑战与机遇同在，中国信息产业发展势头良好，存在各种问题和不足并不可怕。重要的是我们能否采取相应的措施，改善软件外包业的生存环境，实现加速发展。
“它山之石，可以攻玉。”很多代表指出，中印同为发展中国家，国情也比较相似，印度软件外包产业的飞速发展确实有很多经验值得中国同行借鉴。
在软件人才培养方面，印度软件从业人员数量与中国不相上下，但其有完善的软件职业教育体系，能够培养出更实用、更有针对性、与国际接轨的软件人才。经过严格筛选，印度每年有８万多高素质的软件人才投身到软件外包行业之中。
商务部代表陈霖认为，我们也应该加强职业培训和在职培训，大规模培养软件蓝领。应按照软件和服务外包发展的要求培养各种合用人才。国家、地方、院校、软件企业各尽其职，密切软件学院与企业的联系，按市场需要培养人才，扩大定向培养比例。
在建立行业协会方面，据介绍，印度全印软件和服务公司协会的主要工作就是游说国外政府，帮助企业进行国际市场营销，为企业提供相关行业信息，总之这个协会就是起到了为软件企业领航和护航的作用。作为借鉴，我们是否能将政府部门的软件行业规划、行业管理和行业协调等职能切割出来，成立软件和服务外包商会／协会来主导，从而强化软件行业协会的功能，真正发挥其领航护航的作用呢？
此外，对于知识产权的保护这个老问题，与会各界人士一致认为，我国还应提高知识产权保护力度，加强知识产权执法力度。据介绍，我国有关保护知识产权的法律法规不是没有，问题在于如何将这些法律法规付诸实施。应提高人员的知识产权和商业机密保护意识，加强法律约束，加大侵权成本。上海市信息化委员会副主任刘健表示，知识产权保护已经成为影响信息产业发展的重要因素，政府部门在这个过程中应起到示范作用，比如带头使用正版软件，支持民族软件业发展。
当然，必须看清的一点是，印度软件外包业的崛起，很大程度上是源于美国企业的强大需求。而由于多种因素的影响，中国软件企业不能指望重走印度的老路，而是必须结合自身特点，来选择自己的发展道路。
