如果你还死脑筋地认为软件作为服务的交付方式只适用于销售自动化类型的软件或小型企业，那你可落伍了。根据信息周刊的调研显示，现在三分之二的企业不是已购买就是正在考虑以“订阅模式”(subscription model)购买软件。

　　这对大品牌软件厂商也构成了压力，必将促使他们也提供SaaS模式软件，或至少在口头上也会接受这个概念。微软公司(Microsoft)和SAP公司都在为客户开发越来越多的订阅式软件，而甲骨文公司(Oracle)公司总裁查尔斯?菲力普斯(Charles Phillips)本周就在纽约做了一个关于订阅模式软件如何降低客户成本的演讲。

　　菲力普斯的论调与同行们彼此合应。信息周刊注意到250位受访的商业科技专业人士里，29%的人说采用了至少一款由厂商托管并通过互联网访问的授权应用，通常按月支付订阅费。35%的人计划以这种方式购买软件或正在考虑购买。这可不是小预算的IT小公司才感兴趣：55%受访者的年营业收入超过1亿美元，三分之一超过10亿美元。

　　尽管如此，小型企业仍然是这股潮流的主要推动力。Shaklee是一家营养补充品、化妆品和其它产品供应商，年营业收入达5亿美元，首席信息官(CIO)肯?哈里斯(Ken Harris)认为，“SaaS是从底层发起的潮流；小型和中型企业会更容易接纳这种方式。” 他还补充说，“大公司可能会推说因为整合和安全的理由而不采用订阅方式，”但这些问题都是可以解决的。哈里斯评论说，更重要的问题是选择合适的厂商和签订更好的服务条款。

　　在这点上肯?哈里斯非常有发言权。他2年前到Shaklee公司任职，之前曾任Gap公司、耐克公司(Nike)和百事可乐公司(PepsiCo)的首席信息官。“尽管我现在只有很少的预算和人手，但有意思的是，需要用到的应用软件覆盖面之广，与在Gap和百事可乐的时候没啥差别，”他对比到。“我仍然需要支持财务和客户关系管理(CRM)软件，作为一个中小市场的CIO，我必须以更便宜、更有效、更快速的方式实现这些目标。”

　　Shaklee在2年前就把自己的IT基础架构移向面向服务的架构(SOA)，哈里斯表示，订阅式软件与这个计划完全相吻合。他说Shaklee花了几十万美元，在120天内就把RightNow技术公司(RightNow Technologies)的市场和客户关系管理软件运行起来了。在哈里斯担任过CIO的其它公司里，采用传统CRM厂商产品这样的类似项目却需要花上百万美元并耗时12-18个月。Shaklee约有200名员工在使用RightNow的应用软件，哈里斯承认，他们还计划以SaaS发布模式的软件替换老化的财务应用软件。

　　不冒进

　　最常见的订阅式软件仍然是客户服务和销售自动化类型，但也涌现出越来越多的其他应用。在受访者中，已经订阅或计划订阅的在线软件，有超过三分之一用于人力资源或桌面应用。将近30%用于电子邮件，而超过20%把它应用于薪酬和应用开发。

　　然而有些商业用户的动作比较迟缓，只是把SaaS限定在非关键性应用。MiPro Enterprises 公司在进一步转向SaaS模式前，这2年来他们一直采用Salesforce的销售自动化服务。

　　2个月前，这家拥有260个员工，主营业务包括IT咨询、医护人员信息交流、房地产管理和商业代理四个领域的公司，订购了一套Workday的人力资源管理软件，Workday是由仁科(PeopleSoft)联合创始人大卫?杜菲尔德(David Duffield)创建的初创公司(startup)。

　　公司IT部门的管理层杰夫?米卡里夫(Jeff Micallef)分析说，通过首轮对Salesforce的试验性应用可以减少风险。“即使这个模式行不通，也不会把公司置于死地。”类似地，如果Workday的人力资源应用不工作，也不会使公司的运营限于停顿，米卡里夫表示。同样地，如果Workday的人力资源应用不工作了，也不会影响到业务。MiPro计划到今年晚些时候，等Workday的单据和总帐系统问世时，就部署他们的产品。公司估计通过使用SaaS模式的人力资源应用可以节省5万美元的硬件投资和现场软件部署和支持所需的10万美元IT人员开销。在SaaS模式上省下来的钱能让公司投资在业务的其他方面，米卡里夫表示。“灵活性也很重要，因为业务需求时时在变动。”

　　69%采用了SaaS模式的受访者说，易于部署成为商业公司订购在线软件的主要原因。超过一半受访者认为按需式软件更富有灵活性，使他们能更迎合不断变化的商业需要。

　　担忧与质疑

　　接近三分之一的受访者表示他们对SaaS仍抱怀疑态度。安全是最常被提到的问题——48%的受访者在被问到什么还没计划采用SaaS模式时提到安全问题；有40%的受访者质疑可靠性和托管软件的正常工作时间(Uptime)。还有三分之一的人担心功能、与旧版本软件或其它软件的交互性问题，甚至还有人担心成本问题，尽管SaaS模式常被认为是软件部署里最省钱的一种方式。

　　SaaS用户也有同样的疑问。在已使用或计划使用订购式应用的受访者中，87%的人认为安全是最令人担忧的问题。略微多于60%的人认为整合SaaS软件和现有的应用系统是首要问题，另外，56%的受访者认为数据安全和36%认为数据控制是个挑战。四分之一的人认为他们担忧如何能证明投资这些应用可以获得回报。