惠普去年在开始启动一种面向小型企业的新型电脑服务器生产时，它想到的是低成本劳动力市场：中国和印度。

　　但公司还在诸如新加坡和澳大利亚这样的高成本地区设了一些生产厂，这些地区更加接近公司的目标客户。新服务器最初的设计版本ProLiant ML150是在新加坡完成的，惠普在此聘请了数百名熟练的工程师。之后，惠普将该产品交由台湾的一家外包商来生产，惠普在台湾也有一家技术一流的产品研发中心。

　　惠普高级副总裁陈国维称：“为保持竞争力，我们不得不将生产外包出去。”但ML150的生产散布于各地的事实说明，不管中国的劳动力成本有多低，惠普并不需要将每个外包产品放在那生产。

　　实际上，中国只是在亚洲日渐兴起的高度专业化电子产品生产系统中的一部分，尽管是相当关键的一部分。以前，西方企业为节约成本只在亚洲生产基本的个人电脑、打印机和其他小型消费电子产品；这样的日子已经一去不复返。如今，西方企业越来越多地将像针对企业用户的电脑服务器这样的高端产品转移到新加坡、中国台湾等地进行独立生产甚至设计，其美国总部对此干涉甚少。

　　以ML150为例，惠普在对几个国家和地区的供应商和外包商的生产能力进行仔细研究后，对具体产品的生产和设计地点进行了分配。ML150是一种可以帮助企业进行客户数据管理和电子邮件系统维护等工作的小盒子。

　　受从物流到关税政策等多重因素的制约，惠普无法将所有生产线设在中国内地，尽管那里的工资水平和规模效应使之成为一种可能。惠普管理人士称，将中国生产的产品运抵亚洲其他国家和地区的客户耗费的时间太长。向印度运输成品会导致高额关税，因此在印度通过组装进口府的优惠举措包括减免税收以及简化员工入境签证手续等。随著中国在亚洲经济中所占比重越来越大，新加坡政府也在试图迎头赶上，最近配件专门为当地客户生产产品比较合理。

　　当地政府的扶持也是个重要因素。自从台湾当局出台了一些优惠措施后，惠普、索尼和戴尔等大型科技公司纷纷在台湾建立了研发中心。台湾当局向惠普伸出橄榄枝，吸引其向新加坡的生产基地投入了10亿美元。

　　纽约的Sanford C. Bernstein & Co.分析师托尼-萨科纳吉(Toni Sacconaghi)说，许多电脑公司在试图通过加强境外投资来实现劳动力资本、税赋和其他因素的最优结合，惠普就相当典型。他说，惠普这方面已经有所进展。

　　许多公司对于高端大型主机的设计和生产仍然相当谨慎，仅在美国或欧洲进行。但随著该行业利润率的持续萎缩，这些公司的部分高端主机生产和设计也有可能转移至亚洲。

　　惠普已经在这么做了。该公司将在五年内向新加坡投入10亿美元资金，用来在当地建立“Superdome”电脑服务器生产厂。这种客户化的服务器每台最高售价将达900万美元。而ML150的最初售价仅为1,099美元。

　　萨科纳吉说，过去，IBM对个人电脑和其服务器的生产极为谨慎。如今IBM也将大部分电脑及服务器的生产外包给了在全球各地都建有厂家的Sanmina-SCI Corp.。现在该公司ThinkPad笔记本电脑的全部生产工序均在国外完成，大多数是在中国的合资企业，也有一些是外包给了在中国和韩国设有业务的其他公司。

　　其他电脑公司也将生产业务分散到了亚洲各地，它们越来越信任海外的外包商承担关键部分生产任务的能力。戴尔在马来西亚建有厂家，生产美国国内客户使用的笔记本电脑，同时还将部分基本线装配工作外包给建在中国斗门的Flextronics International Ltd.。去年秋季，Flextronics还开始生产部分戴尔电脑的关键主板产品。

　　惠普自2002年10月份开始将ML150的生产链转移到亚洲。那之前，惠普在新加坡的董事张成发带着从休斯顿总部来的惠普高层去森林广场(SimLim Square)参观。森林广场是一个交易各种新旧电脑零部件的集市。张成发回忆道，当时这些美国客人对森林广场内交易的商品大感意外。他们看到，在这里能够轻易地低价买入一些可以组装成高端个人电脑或服务器的现货零部件。

　　张成发因而试图也将惠普的服务器设计生产工作转移到新加坡。休斯顿总部要求他先进行可行性研究。他最终获得了总部的批准，并在2003年春季开始着手工作。

　　在回到美国总部之前，惠普的高层允许张成发率领新加坡的一个小组开始进行服务器设计工作。通常，像服务器这样高端产品的设计都是在美国完成的。张成发说，在新加坡进行此类工作对惠普而言还是一片未知领域，有些人对此感到恐慌。但惠普相信在亚洲进行产品设计将会减少成本，并且产品可能更贴近该产品的目标客户──亚洲用户。

　　惠普在去年5月前选中一家台湾外包商来制造服务器基本设计样品。台湾研发中心的工程师为此提供了帮助，这家研发中心是大约两年前成立的。ML150于几个月后下线。在新加坡，身著蓝色制服的工人跟著头顶上方电脑屏幕的指导，用大约20分钟的时间完成ML150服务器的最后装配工作。

　　惠普在新加坡的运营董事Khoo Boo Hor说，就在越来越多的生产工作被转移到低成本地区时，惠普的运营模式为如何在新加坡这样的国家保持经济竞争力提供了一个范例。

　　新加坡管理大学教授Pang Eng Fong说，有些工作是不可能失而复得了，但中国内地的繁荣发展并不意味著亚洲其他国家和地区只能一路走下坡路。