美国区域教育信息化个案分析——佛罗里达SY2000
美国是世界上教育信息化开展较早的国家之一,目前国内对美国教育信息化发展的研究与介绍大多只停留在非常宏观的层次上,而且似乎他们的经验都是比较成功的,实际情况并非如此。教育信息化是一个十分复杂的巨型系统工程,任何探索都是有成功也有失败,都要付出一定代价。本文对SY2000项目进行了分析,在国外学者研究的基础上结合我国的国情对其进行了评述,希望对我国当前日益高涨的教育信息化浪潮能有所启发和借鉴。
一、项目概述
“佛罗里达2000学年行动规划”是一个为期7年的协作项目(1989-1996)。项目的产生与80年代初期美国大规模的教育改革的背景是紧密相联的。1983年4月,美国“国家优质教育委员会”发表了一份具有世界影响的报告《国家处在危险中:教育改革势在必行》,由此引发了美国朝野对教育问题的关注。佛罗里达州立大学的教育研究者们开始思考如何改变佛州的公共教育现状,于是该项目便应运而生。项目的主持部门为佛罗里达州立大学学习系统学院的绩效技术中心,参与该项目的部门有:佛罗里达州九个实验区的43所中小学校、州教育部、州健康及康复服务部、佛罗里达州所属高校系统。此外,州教育部任命19位成员组成项目规划委员会;来自州67个学区的代表组成公立学校学区委员会,协助项目的开展;社会各界代表(商业、家长、学校董事会及州里的其他领导机构)还组成一个项目的政策咨询委员会。
本项目的目的是重新设计和建立一个网络信息时代基于信息技术的全新的、高效的州教育系统,以提高佛罗里达州公立学校学生的生产率,使每一个学生获得信息时代成人生活成功所需的基本技能与能力。项目的设计原则来源于多个领域的研究成果,诸如教学、学习、动机、心理学、教学设计、工程学、商业、管理、财政管理、通讯及电子等领导领域,项目的基础设施是佛罗里达学习支持系统(SY2000模型),系统为佛罗里达的在校学生、家庭、社区、商业与工业部门,州与地方机构提供学习支持。项目资金总额超过三千万美元,该项目预期时间为10年,1997年由于州立法部门停止了对该项目的拨款而被迫终止。
二、项目的设计原则
(一)以学习者为中心独立的学习者是学校教育的中心,学习者选择自己的学习任务,指导自己的学习,评价自己的进步。学习者在适合不同任务的环境中独立地工作——可以是一个实验室,一个学习小组,也可以是在大的组织里。
(二)系统方法学校教育是一个互相依赖的系统,它由相互关联的许多因素共同起作用。为了完成一个预先规定的目标,为了提高它的效果和效率,系统的信息是在一个相互影响的过程中被使用的。项目设计考虑了整个学校大的育系统,并没有局限于任何一个独立的因素。
(三)质量系统本项目应满足 ANSI/ASQC Q90Q94(ISO 9000-9004)现代质量标准,必须确保质量科学理论和实践在学校教育中的合理应用。质量系统要求建立、维持并不断提高稳定的、有能力的学校教育过程及客户满意程度。
(四)共时设计项目设计过程中重要子系统的设计是同时进行的,而不是线性地按某一顺序执行的。
(五) 科学性科学知识是系统学习、管理、支持服务、员工发展等过程的基础。
(六)忠实地实现系统合作的学区必须严格按照设计方案实验与实施。
(七)不断地完善与改进项目的实施是一个不断完善和改进的过程,改进的积累将逐渐成为最终系统的一部分。
(八)可移植性项目的操作过程可以在学区内或学区间有效推广。
(九)经济上可以承担的初期启动经费之后,应对资金进行合理再分配,以保证系统的继续开发和维持。本项目的经费不得超过佛罗里达州同等规模项目的费用。
(十)学习者贡献学习者是本项目的积极参与者和贡献者,他们利用掌握的知识和技能为本项目的实施、为同伴、为社区服务。
(十一)基于电子工具的电子系统通过提供通讯、智能数据库、学习管理子系统以促进管理、服务学习及各种教学功能,实现学生与成人、与电子系统及相互之间的交互。
三、项目的设计与开发模型
(一)规划设定预期结果,识别与项目有关的所有部门与人员包括发起者、倡导者、执行者和监督领导者。
(二)分析识别理想与现实状态之间的差距,并分析差距产生的原因,选择相应的解决方案以缩小或消除差距。
(三)设计指制定指导原则和实施与评价所选方案的过程。
(四) 开发制定改革和干预的方案与措施,以缩小和消除理想与现实之间的差距。
(五)实施改革与干预的推广。
(六)评价为了能够继续提高而对预期结果的效果与效率进行形成性测量。
四、项目的运行与操作模型
整个项目分为9个子系统:
(一)任务界定子系统负责开发远景、任务和对所有活动完成情况的跟踪系统。
(二)课程子系统课程的内容和变量可用学习结果来定义,也可以从目标、任务中导出。
(三)教学子系统教学的操作性定义是系统设计、开发、选择、确认和实现一定的教学过程、教与学的策略及教学材料。教学过程包括在学校情境内发生的学习活动以及正规学校环境之外的学习。关键变量包括时间长度、组的大小、教学活动与教学材料和性质以及特定的教师与学生行为。教学与课程和评价是平行的。
(四)学生与家庭支持服务子系统为了实现项目远景需要学生和家长各方面的帮助与支持。学生需要学业及职业的咨询帮助。该子系统的目的是为学生、家庭和社区提供服务与支持。
(五)评估与信息管理子系统收集数据的目的是为了描述和分析系统总的运行情况。
(六)评价子系统监视所有的内部系统运行以对整个系统进行必要的修正。
(七)员工支持子系统为达到目标,而在知识、技能发展方面给予员工的指导和支持。
(八)研究与开发子系统目的是综合目前的研究产生研究与开发议程,作为指导项目设计与开发过程的方式,研究与开发是为系统正常、高效运动提供保证和支撑的机制。
(九)项目管理运行子系统开发战略性的长期规划,战术性的行动计划,监督其实施的过程。
五、对该项目的评价与反思
(一)影响与决定教育信息化项目成功的8个主要因素从整个项目的初期设计到长达七年的运行与实施,美国佛罗里达州立大学一博士生在其博士论文中总结出了影响与决定教育信息化项目成功的8个主要因素:
1.教育行政部门(项目的决策与管理部门)、大学研究机构(项目的理论支持与咨询部门)和中小学实验学校之间的文化差异——在项目中承担的不同角色、对教育信息化的理解与认识、各自的目标与动机、各自的利益、各自的背景与经历等。
2.强有力的领导者
3.项目的各级目标项目的参与者和相关人员应该对项目的长远目标、总体目标和具体目标在充分沟通的基础上有一个清晰的了解并达成一致。区域教育信息化远景目标与阶段目标,区域总体发展目标与学区、学校发展目标,与学校的发展、与教师自身的发展应该密切相关并且合理衔接。应该让实验学校、学区的相关人员参与项目的前期规划与设计,项目的目标不是外界(行政领导或研究人员)强加给他们的,而是符合实验学校、学区实际需要的、与之相关的目标。许多实验学校的领导和教师在参与项目后不知道他们在哪里?不清楚他们要往哪里去?“我们在哪儿?要朝什么方向去?如何知道我们已经达到了目标?”“人们即使已经明确了要达到的最终目标,但是在如何实现与测量目标的问题上并没有达成共识。”
4.各方面的支持如资金、人员、时间、理念、政策等等。
5.能够左右组织变化的重要角色
(1)赞助者
首先是项目的启动赞助者,他们是能够对项目实施最高层次干预的、具有立法和行政权力的团体或个人。其作用不只是提出理论和口号,更应该具备为项目目标的实现而所需的能力与努力。项目的启动赞助者是项目的最高领导层;比如SY2000中的州立法者和项目监控者。
赞助者还包括项目的维持赞助者,是项目操作层次的团体或个人。负责项目启动后的运行,资源的分配,使组织层面(学区及学校)的后勤、经济、政治等方面的问题最小化,并制定相应的奖惩措施,以对项目进行管理。项目的维持赞助者如项目的委员会、指导委员会等。
(2)倡导者
指那些希望实现变化但缺乏实际的权力的个人或团体。成功的倡导者协助赞助者分析存在的问题、提出解决问题的建议,与赞助者沟通并对其进行说服,协助赞助者处理实施过程中遇到的阻力、障碍及各种约束条件。比如本项目的外部顾问、变化管理顾问、咨询委员会、佛罗里达州大学学习系统学院等。他们必须具有丰富的知识和经验,并在学校和学区要有一定的威望。
6.对教育改革执著的追求与持久的不懈努力
7.充分而有效地沟通
发起者与倡导者之间的沟通即教育行政人员与教育研究人员之间的沟通。研究人员的角色是对项目做理论研究,并为教育决策者决策提供咨询与影响。
8. 教育信息化面对的是一个变化的过程
变化是一个过程,而不是一个结果。变化需要时间与资源,实施者需要时间学习、适应、整合与反思。领导者必须为组织的变化做好充分准备。组织对变化的抵抗是不可避免的,教师、家长、教育行政人员对于不可预知的变化会产生不安甚至恐惧。变革将对现存的教育系统产生某种程度的威胁,因此,对于变化的阻力应该有所准备。
(二)为什么州立法部门停止了对该项目的拨款
项目的监控是由四类人员组成的:州教师工会、学校监督委员会、学校董事会和学校管理委员会。每年通过立法形式对现有项目进行评估,决定下一年教育投资的分配。随着项目的进行,州立法机关对项目的许多问题产生了质疑,最终导致了对它的否决。
1. 对此项目投资效果的怀疑“投入那么多钱,何时才能见效?”“项目的长期效果是什么?”“项目的目标和预期结果太抽象,缺乏实实在在的结果。”政府官员们每年都要面对选民们对于“项目实实在在的、立即的、可见的、可测量的结果”的压力。政府官员们任期有限,所以他们无法忍受项目花费了数百万美元却无法在短时期内见到“具体的、可见的、有用的、可推广的产品”。
2. 项目的管理者、倡导者无法与立法者(赞助者)之间达到有效的沟通前者对设计与开发的重视和投入,是后者无法理解(或不同意)的。
(三)对项目的总体评价
1.最大的成功之处有两点,一是项目的参与者认识到了系统方法在教育改革中的作用与价值,二是变化管理的概念和原则的引入。
2.最大的失败之处在于失去了许多进一步发展的机会,缺乏相互之间的认同与理解,没有对可能的结果做出预测。项目的领导者低估了目标的价值与作用,没有为项目运行提供充分的支持,项目参与者缺乏对教育改革执着的追求和持久的不懈努力。随着时间的推移,项目参与者对组织的变化过程缺乏清晰的了解,逐渐失去了对改革的兴趣和动力,便很难坚持下去。项目应该建立持续不断的阶段性成功机制,考虑到可测量的结果,并为参与者提供持续的支持,激发起他们对教育改革不懈的、执著的追求。
3.从成功与失败中得到的最重要的教训是组织内的学习必须先于变化。学习是变化的基石,学习是变化的基础。学习使人们聚在一起,使人们共同工作,产生一种强大的凝聚力。学习依靠开放的交流与协作,交流与协作使人们相互信任,共同解决问题,使人们认识到整体大于部分之和。
4. 项目设计与运行中存在的问题分析
(1) 项目的前期准备不充分,缺乏宏观、整体的规划与设计。实验学校、学区的教师、教育决策人员没有真正参与项目的规划与设计,因此对于实验学校、学区的实际需求缺乏深入的分析,在初期的热情过去之后,无法调动或引起一线学校校长与教师持久的参与。在项目的进行过程当中,一线教师与学校领导没有成为项目的主动参与者,而是被动地让人牵着走,项目从设计到实施都是一种从上到下的方式,因此实验学校没有成为教育信息化的主人,往往对自己的方向与行为感到迷茫。
(2) 教育行政机构(教育局)、教育研究机构(佛罗里达州立大学)、实验学校(各中小学)三者之间缺乏有效沟通,各自的角色与职责不清,没有达到真正的合作。研究者与教育行政机构不了解中小学的实际需要。
(3) 缺乏州内其他大学的参与、协作与支持,基本上是佛罗里达州立大学孤军作战,甚至遭到同行的嫉妒与阻挠。
(4)项目的频繁变动。作为一个长期的项目,由于各种因素造成项目的赞助与管理者经常变换,由于各人对项目的理解和态度不同,造成政策的不稳定。
(5) 学术性太浓厚,注重设计与开发,而轻视了实施与实践上的许多问题。大学研究人员缺乏对教育第一线的理解,因此对于实验学校的指导不够得力。
(四)由项目引发的困惑与反思
1.是改造、提高现有的教育系统还是创建一个全新的教育系统? 本项目的设计是基于这样一种观点:本项目不是对原有教育系统的重新设计,而是创立一个全新的教育系统,它是基于系统方法,设计原则,研究与开发,系统规划和设计与变化过程理论的。
2. 教育投资的回报与效果问题。根据研究表明,教育改革的效果需要几年才能看到的(3-4年),而教育管理与行政人员因为种种原因是希望尽快见到改革效果的。如何评价教育投资的成本—效益?教育投资有什么规律?教育产品与商业产品相比它的特殊性在哪里?如何向公众解释教育投资与回报的特殊性?如何测量学生学习与能力的提高?
3. 项目的参与者各自的角色与职责分别是什么?
4. 由谁,如何对项目进行评价与监控?
(五)我们可以借鉴什么
1. 我国当前区域教育信息化中存在的问题
(1)行政管理体制问题(教育信息化谁来管)。基教科、电教馆、教研室、信息办、信息中心等多头领导,管理交叉混乱,职责不清。
(2)政策(国家、省、市、县、区及各单位、部门的土政策)导向的问题。评价指标体系中的一些指标缺乏科学研究的依据;政策之间的相互矛盾与冲突对教育信息化的发展和阻碍。
(3)缺乏对区域教育信息化宏观、整体的战略规划。即使有,也大多是硬件方案,没有体现教育的特点;制定规划时缺乏对现状的深入了解及对需求的全面分析与调查。
(4)投资管理体制不完善、缺乏监控机制。由谁来对教育信息化投资体制进行管理,监督? 由谁来对教育信息化的成本—效益进行监控?如何与公司进行长期、有效的合作?由谁来监督和管理售后服务与产品培训问题?
(5)教育信息化需要什么样的人才?所需人才如何选拔?如何培养?教育信息化人才有哪些不同于传统学科人才的特殊性(由信息技术学科特点所决定的特殊性)?
(6)资源建设中存在的问题。缺乏标准意识及标准指导;各商业资源库之间的整合;资源库的快速、高效检索问题;区域内资源共享的问题(避免重复开发与购买)。
(7)校园网建设缺乏区域内整体的规划与管理,各校各自为政,设备五花八门,配置参差不齐,学校与学校之间软硬件配置缺乏兼容性,为区域教育信息化种下各种隐患。
2. 解决问题的策略
(1)区域教育信息化的过程是一个探索的过程,是一个变化的过程,是一个学习的过程。学习是迎接挑战与变化的非常好的选择。领导、教师的学习能力是教育信息化改革的基础和关键。
(2)要为区域教育信息化做好充分的准备。制定具有超前性、科学性、系统性的区域信息化发展战略规划,从宏观上解决好发展方向问题,少走弯路。
(3)不拘一格发现、培养、启用人才。信息技术学科不同于传统学科,对于信息化人才的选拔和培养不能拘泥于旧有的条条框框,要重新研究、制定新型的人才培训模式。
(4)广大中小学校长、教师是区域教育信息化的真正参与者和主人。应深入研究他们的现状与需求,让他们参与规划与设计,参与决策的制定与改革的实施、评价。
(5)中小学校长在教育信息化改革中起着中坚作用,他们是连接理论与实践、管理与实施的桥梁,是区域教育信息化成功的关键。
(6)区域教育信息化是一个复杂的巨型系统工程,需要教育行政机构(教育局)、教育研究机构、实验学校(各中小学)等各方面有效沟通与协作。
(7)建立科学的区域教育信息化投资与效益监控体制,减少浪费。我国对教育信息化的投资是政府行为,教育的管理是中央集权制的,随着教育信息化进程的深入与普及,教育投资的力度将会不断加大,教育正在由传统的劳动密集型向技术密集型、资本密集型转变,教育中的生产关系与上层建筑如何适应这种转变? 如何对教育投资进行监控?如何处理教育信息化建设中教育部门与公司的关系与行为,以寻求与公司的有效合作途径?这些问题都需要花时间进行研究。
(8)教育信息化的开展,要以坚实的理论研究作为先导和基础。以科学的理论和坚实的研究来指导教育信息化的实践,可以少走许多弯路,避免不必要的浪费。