机会 OPPORTUNITY
将虚拟化技术推广到公司所有计算机上面，可以有效地改变企业桌面计算平台管理混乱的局面。这其中包括：降低支持和日常维护所需的成本；可以排除各种应用程序之间的冲突；加快安装和实施应用程序的速度。
你是否想过让公司的计算机系统远离你所憎恶的一切问题呢？诸如那些让IT管理部门头疼的事情，企业员工安装未经授权的应用程序和非法下载受到知识产权保护的歌曲、电影；企业每3年一次的软硬件设备更新所带来的管理挑战；为确保各种应用程序协调有序地共同工作而进行的永无休止的测试；对共享在员工笔记本电脑里的公司重要数据的担忧；IT系统性能下降可能引发的生产效率降低等等。
当前，IT供应商越来越关注桌面和应用程序的虚拟化技术对以上问题的影响。专家指出，美国企业仅用于支持和维护的花销就占据了电脑拥有者使用电脑所有费用的80%。另外，有5%的系统在投入运行的第一年即遭遇过硬件故障。
2006年美国企业管理协会进行的一份调查结果显示，桌面虚拟化和应用程序虚拟化的配置将分别增长28%和24%。“我们设想在一个虚拟化操作系统上，提供运行虚拟应用程序的服务。”美洲银行副总裁Scott Butcher说。
美洲银行正致力于评估桌面虚拟化的各项方案。“到明年，我们希望实现公司内所有应用程序的虚拟化。”Scott Butcher说。同时，他计划在未来的几个月里努力降低桌面计算的维护成本。
来自Forrester调研机构的专家Natalie Lamber指出：“总的来说，桌面虚拟化可被看做一个电脑运行环境。在这个环境里，虚拟化所包含的成分，包括：操作系统、应用软件等。他们都在一个与硬件和软件被相对屏蔽和保护的区域内运行。”桌面虚拟化的形式包括：客户端化桌面（hosted desktops），即将桌面环境放置于一个远程数据中心，通过网络终端或瘦客户机来进行连接；另一种形式则是通过桌面虚拟平台实现，直接将虚拟工具安装到用户电脑之中。
应用程序虚拟化是指应用程序通过一个虚拟层与系统安装的主操作系统进行数据交流。它为用户提供了单独运行某个应用程序的可能。由于与主操作系统建立了密切的连接，应用程序就像一个模块化的配置软件那样顺畅运行。当用户需要的时候，无论他们身在何地，都可以得到想要的应用程序。通过数据流，就算用户没有联在网上，也可以访问缓存的应用程序。
到目前为止，很多机构和部门都倾向于采用下面几种技术中的某一种，来满足企业虚拟化的要求：
其他公司准许某些以服务器为基础的应用程序，在一个共享的桌面环境下，借助瘦客户端，通过微软终端服务将应用程序传送给那些低层员工，比如电话接线员。
工程师可能使用桌面虚拟平台同时运行多个操作系统，从而在同一个硬件平台下完成测试。
其他机构可能利用应用程序的虚拟化寻找某一个软件项目的特殊弱点。通过让用户在他们的电脑上运行同一个软件项目的两个不同版本来达到这个目的。
对于CIO们来说，从现在开始尝试将虚拟化计算引入到企业内部是有意义的一项工作。利用虚拟技术实现客户端桌面虚拟化，有效提高了桌面计算的性能。对从事不同业务的公司职员和管理人员来说，此方案无疑比传统以处理器为基础的计算模式更具吸引力。“目前，很多公司都认为，为了实现桌面虚拟化，在桌面上需要保留的东西其实很简单，即一个瘦客户端，或者只需一台访问远程桌面的电脑。因此，他们可以在桌面硬件和维护方面节省成本费用。与此相仿，由于桌面虚拟化平台具有易于管理的特性，一些以知识型员工居多的企业，其员工的流动性也比较强，为了满足他们数据的安全性，使用虚拟技术往往成为他们考虑对象。“尽管虚拟工具具有电脑的几乎所有特征，但它实际上只是个数字化文件，所以你可以将它放置在任意可随身携带的存储设备里。”Forrester调研机构的 Lambert说。
主机虚拟化甚至可能终结如今IT业界人士为实现硬件配置的标准化所投入的无休止的时间和精力。“如果标准化不再是关于硬件本身，而只是你如何将软件安装到硬件这个过程，那么，今天为了平台和配置的稳定性等所做的一切努力都是多余。”Gartner副总裁BrianGammage说道。
Windows Vista可能会推动更多公司在客户端以及应用程序采用虚拟化的进程。比如，公司可以在数据中心通过终端系统运行程序，而不用升级其客户的硬件配置，即便它们可能无法支持新的操作系统。或者，利用主虚拟化平台，他们可以让用户在安装了一套WindowsVista的电脑内部虚拟运行一个支持Windows XP的应用程序。
在美国注册商标专利局（U.S.Office ofPatent and Trademark），500名专利检验员正在应用虚拟化技术：当员工在家工作时，他们借助VMware软件所提供的ESX虚拟技术，可以在当前的Windows XP环境下，虚拟一个与自己在单位一样的桌面环境。这包括应用程序和数据，这些应用程序与数据均和他们单位所使用的程序保持一致。系统还会在主服务器里面虚拟一个与单位PC相同的存储目录，例如员工PC的根目录C:。“虚拟化技术的应用，解决了员工在家工作数据无法同步，同时它有助于减轻在不同电脑上运行应用程序所引发的问题。”专利局首席技术官Griffin Macy说。
与此同时，将桌面环境转移到数据中心的企业，在IT审计方面也会变得容易，因为公司数据的副本数量减少了，而且限制了数据的存储区域以及访问数据的权限。
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实施 IMPLEMENTATION
字面上看，虚拟化对于用户来说是一个抽象概念，一些人说虚拟化可能让用户感到困惑，因而对于IT人员来说，如何让企业内部员工接受是一个很大的挑战。
拉塞尔投资组织，一家拥有2400亿美元资产的美国全球性投资公司，正致力于将应用程序作为一个服务项目传送给用户，Greg Nelson，一位该公司技术咨询服务部门的高级技术顾问，在向公司CIO的报告中指出：到年底，拉塞尔公司将基本实现这样的转换，以服务器模式，将微软的虚拟化应用程序作为主要软件，通过服务模式，向公司全世界范围内的13家办事处2500台桌面电脑提供虚拟应用软件服务。
最初，拉塞尔公司是一家以知识型员工为主的企业，其中高学历员工比例达到90%。公司桌面计算环境采用服务器/客户端这种集中式计算模式。借助基于服务器的计算模式将统一的应用软件以低成本的数据流传送到企业员工的桌面之上。
但是，集中计算存在着一个问题，那就是当用户同时访问服务器时，计算性能的消耗、网络带宽的消耗都非常巨大，因此在日常商业运作中，启动应用软件所发生的延误无形中被放大了。公司借助微软Softgrid虚拟化工具，解决了这个问题。“对于桌面计算平台，用户希望它有很好的性能表现，例如播放视频、音频等等，我们目前解决了这个问题，在同样的成本模式下，通过集中计算，我们节省了大量的成本开销。”Nelson说。
结合数据流传送技术，拉塞尔公司形成了一套新的软件虚拟化应用模式。在此模式下，经过授权的用户可以将所需要的应用程序从应用程序名单中挑选出来，企业数据中心立即将该应用推向客户桌面。在某种程度上，这也缩短了IT人员对于业务人员需要的反应时间。
目前，其他一些企业也正在致力于制定一个用户桌面与数据中心整合在一起的应用软件推送模式。然而，“普遍而言，如今的虚拟软件供应商应当进一步规范他们们的软件产品 ，目前这种模式我们有时还必须要进行人工干预，并非一切是自动完成的。”Gammage说。
尽管存在缺陷，对于公司而言，现在是将虚拟化纳入他们IT规划的时候了。“在做出改变之前，必须先设计好蓝图。”Gammage说。如今，客户端计算不再单单意味着为用户购买电脑了，它同时也要求，CIO必须充分利用基础设施以满足用户不断变化的需求。
转自《CIO Insight》
