编者按：更低的价格，更快的速度，将推动企业把网络升级到万兆以太网。

　　万兆以太网交换机价格的迅速下滑，将引发企业新一轮的网络升级热潮。许多企业希望能够借此增加应用程序的带宽，提高它们的速度。价格更低、速度更快已经成为目前交换机市场的一个趋势。阿尔卡特公司（Alcatel）和惠普公司(HP)不久前发布的多款万兆以太网交换机，就采用了非常有竞争力的定价策略。
　　
　　这些公司都把目标瞄准了交换机市场的领头羊—思科系统公司（Cisco）。思科公司最近推出了改进后的Catalyst系列以太网交换机新产品，这些产品增加了新的配置，具备万兆联网能力，可用性和安全性也都得到了很大提高。
　　
　　万兆以太网的价格便宜了，交换速度更快了，这样的性价比足以让商业科技管理者们动心，使他们感到现在是应该对网络升级的时候了。大多数企业目前还在使用十兆以太网或百兆快速以太网。“对于那些在五、六年前升级网络的企业来说，万兆以太网技术的重要性显而易见。”市场研究机构趋势分析公司（Current Analysis）的企业基础设施首席分析师约耳·康诺弗（Joel Conover）说。
　　
　　许多企业购买了新的台式PC机和笔记本电脑，这些设备大都拥有10Mbps、100Mbps、1000Mbps三种接口。但企业的网络还没有升级，不能给这些桌面电脑提供千兆接入速度。采用万兆交换机后，无论这些交换机部署在网络的核心还是边缘，企业都能有足够的能力，给这些桌面设备提供更快的接入速度。
　　
　　市场研究机构戴尔奥罗咨询集团（Dell’oro Group）董事谢默斯·克雷汉（Seamus Crehan）表示，2004年第三季度，全球万兆交换机销量超过了1.6万个端口，平均价格为6,000美元/端口。 “我们已经关注到万兆以太网交换机市场的强劲增长。不过，这种增长幅度主要是因为原来的基数较小，而且价格的下降也刺激了销售。”他说。
　　
　　思科公司表示，在公司众多的模块化产品中，企业采购较多的是10/100/1000Mbps交换端口，这类产品的销量已经超过了 10/100M端口。这刺激了企业对速度更快的以太网交换机的需求，以便对企业网络的流量进行更快的聚集和分配。思科公司已经在一些现有的交换机产品中添加了万兆交换能力，并推出了20个新设备，包括Catalyst 6500和4500 supervisor engine交换引擎，以及Catalyst 6500、3750、3650等带有以太网供电（Power-over-Ethernet）功能的交换机。思科公司还推出了号称业内第一个千兆以太网接入的IP电话，这款设备使得IP电话和PC可以通过同一根线，以千兆的速度从桌面设备连接到服务器上。
　　
　　尽管竞争对手一直在努力从思科公司手中抢夺市场份额，但截至目前，思科公司仍然在交换机市场中处于统治地位。根据戴尔奥罗咨询集团的报告，去年第三季度，思科公司占据了北美可控交换端口销量的三分之二的市场份额。
　　
　　阿尔卡特公司也发布了OmniSwitch 6800系列千兆以太网交换机，带有24或者48个千兆端口，并且可以平滑兼容万兆网模块。这种交换机具有更大的冗余度，以避免出现单一故障点。同时，它还加强了安全能力，增加了强制用户认证和授权功能，并能隔离病毒与蠕虫等的威胁。48个端口版本的交换机加上两个万兆端口模块，价格约为2.4万美元。
　　
　　惠普公司发布的6400系列万兆交换机，专门为网络核心与关键流量分发点而设计。惠普公司正在推行一种不同的组网方式：提倡在网络边缘部署更多的智能设备，而在网络核心则部署更多的简单化、高带宽的设备。思科公司的基于铜缆的万兆以太网模块大约900美元/端口，而光纤模块的价格则低于 5,400美元/端口。
　　
　　其他交换机供应商如凯创网络公司（Enterasys）、网捷网络公司（Foundry Network）、北电网络（Nortel Networks）和3COM公司等都推出了类似产品，这些厂商正在展开积极主动的价格攻势。
　　
　　分析师康诺弗说：“企业使用这些产品可以建设起千兆速度的网络；当企业发展到一定程度、带宽不够的时候，他们则可以购买万兆模块，然后添加到交换机里。”

（信息周刊）