编者按:单一芯片技术的问世,将会继续促进手机电视业务的普及。
如果你是一位喜欢尝鲜和追逐时尚的朋友,你是否愿意尝试通过手机来看电视呢?我相信,你一定会跃跃欲试。不过,假如你听说收看1个小时的电视,流量费就要花200多元,你还愿意接受这项业务吗?也许,大多数用户就此打了退堂鼓。
好在技术的创新总是在不断改善用户的体验。日前,德州仪器公司(Texas Instruments Inc.)中国无线终端业务部市场与应用总监宋国璋在回复本刊记者的邮件中表示,该公司正在将射频和数字广播等技术融入到芯片中,为手机提供单一芯片的解决方案。这种芯片的应用,将会大大方便手机电视业务的普及。
2005年12月,德州仪器公司已经开始向终端制造商提供这款命名为“好莱坞”(Hollywood)的芯片样片,并与手机制造商一起,展开了技术测试。宋国璋预计,今年下半年就会有基于“好莱坞”芯片的“电视手机”面市。
单一芯片应运而生
从某种意义上来说,单一芯片的商用,对于手机电视来说,几乎可以说是一场革命。
目前,国际上的手机电视业务可通过3种途径来实现:一种是通过2.5G或2.75G的移动网络传输技术播放节目,代表国家是美国;一种是利用卫星网络播发电视节目信号,代表国家是韩国;另一种是结合数字电视和移动电话技术,通过地面数字电视广播网络接收信号,欧洲所采用的DVB-H标准,基本上就属于这种模式。后两种途径的实现,都需要在手机中添加接收电视信号的无线电模块。
去年,中国联合通信股份有限公司(下称“中国联通公司”)在国内推出了“视讯新干线”手机电视业务。这种业务是通过第一种途径来实现的。用户通过手机收看电视,按流量计费,不过,就像文章开头所提到的那样,收看1小时的电视节目,如果不考虑资费套餐因素的话,单单流量费就要200多元人民币。如此昂贵的资费,使得大多数用户望而却步。
然而,单一芯片的推出则将给用户带来更多实惠和更多选择。因为有了这种芯片,通过卫星或通过广播加网络的方式,收看手机电视就将成为可能。
以前由于缺乏单一的手机芯片,要通过手机接收电视信号难度非常大。因为手机必须添加调谐器、解调器、解码器等模块,接收和处理电视信号。这样一来,对手机的体积就提出了巨大的挑战。要在小小的手机里,添加数种附件并不是件容易的事。
而单一芯片技术恰恰解决了这个难题。它将调谐器、解调器、解码器等集成在一只芯片上,大大减少了手机的功耗和体积。同时,电源管理器、内存设备以及一部分固件也会和芯片集成在一起,以平台的方式提供给制造商。德州仪器公司的宋国璋表示:“采用单一芯片技术以后,就意味着手机在体积上可以变得更小,从而为键盘或者屏幕提供了更大的改进空间。单一芯片使得外部组件大大减少,使得其他所需组件的总价不超过10美元。”
目前,手机电视业务正在全球大热,因此,除了德州仪器公司以外,还有更多的芯片厂商都在尝试单一芯片技术,抢占手机电视芯片份额。2005 年12月,皇家飞利浦电子公司(下称“飞利浦公司”)针对美国市场,推出了类似的解决方案。之前,飞利浦公司已经针对欧洲市场,推出了支持DVB-H标准的单一芯片。目前这一芯片正在全球主要的几家手机制造商那里进行测试。
与此同时,名不见经传的美国泰景科技公司(Telegent Systems,下称“泰景科技公司”)也在中国注册成立了泰景信息技术有限公司,宣布生产单一芯片—手机电视双模信号芯片。
据泰景科技公司副总裁王瀚青介绍,公司在美国硅谷成立还不到两年时间,开发的双模芯片可以让手机同时接收到数字电视信号或模拟电视信号。现阶段,接收模拟信号就和电视机的工作原理一样,用户可以免费收看电视。王瀚青表示,芯片已经基本完成,现处于流片阶段,目前正在和一些手机制造商洽谈合作事宜。