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技术改变唱片业

编者按:对唱片业来说,技术的变革代表的不仅仅是危机,更多的是机遇。

  真正对唱片业产生巨大摧毁力的是用于文件交换的点对点(P2P)技术。

  “你完全可以把P2P技术比作自来水,它总会流到一个地方,并且它是免费的,所以大家都可以使用。”Grokster公司总裁韦恩·罗斯(Wayne Rosso)说。第一代点对点技术Napster的兴起使多数音乐消费者可以以低廉的费用享受大量音乐,但因为严重排挤了实体唱片的销售,在唱片业的集体诉讼下,Napster最终关闭。但是,随着P2P技术的发展,以BitTorrent为代表的类似技术使在线音乐文件交换更加方便。与Napster相比,BitTorrent的优势在于不需要中央服务器,从而使侵权音乐文件的传播更难于控制,这加大了唱片业打击在线音乐侵权的难度。

  与网络P2P技术给在线音乐销售造成的困难相比,彩铃、IVR、SMS等无线移动技术的应用却促进了手机音乐的销售。中国的唱片界人士乐观预计,今年移动运营商无线增值市场规模预计为9.7亿美元,其中25%将来自音乐。A8音乐网总裁刘晓松透露,今年2月,无线音乐业务就达到3.6亿元,已经超过了去年中国唱片发行销售总额。当月彩铃单曲《老鼠爱大米》下载次数500万次,以每首2元计,这首歌单月收入超过1,000万元,相当于发行69 万张唱片的版税收益。

  大量语音和通信技术的应用使手机音乐的商业模式更为完善。在易观国际咨询公司举办的“数字新媒体高层论坛”上,广东滚石移动网络有限公司(下称“滚石移动公司”)移动业务管理部经理黄志国透露,业务整合生成平台技术(RICH平台)、SMS to WAP的PUSH技术等帮助滚石移动公司解决了很多现实的商业难题。为了让手机用户更好地识别歌曲,滚石移动公司建立了一个超过10万首曲目的曲库,利用从SMS到IVR的交互互动解决搜索问题,并运用了ASR(语言识别技术)和SHAZAM技术(背景识别技术)。黄志国透露,通过应用上述技术,其歌曲识别率可以达到90%以上。

  存储技术的改进使音乐的载体越来越小型化。

  全球最大的MP3播放机厂家苹果公司(Apple)宣布在今年年底推出采用4G容量NANO闪存的iPod Shuffle MP3播放机。而存储厂商SanDisk公司则将推出容量可达4GB的智能嵌入式闪存解决方案,该方案将32 位RISC 处理器与8G MLC NANO 闪存整合在一个BGA 元件内。SanDisk公司已经和滚石唱片公司建立合作,它将以存储卡预置音乐内容,销售正版音乐。消费者可以在基于视窗系统(Windows)或奔迈公司(Palm)的手机上使用内置内容的存储卡产品。此外,SanDisk公司还将推出新的预装内容的SanDisk存储卡零售品牌。新的内容卡将采用TrustedFlash技术提供内容保护,内容所有者可以在卡上安全地存储内容,而消费者也可以在多个设备上拥有并播放内容。

  有时候,传统唱片业和娱乐业新贵对新技术的应用存在不同的看法。比如几大唱片公司对苹果电脑公司对音乐价格的设定和苹果公司采用自主的 DRM技术都进行了激烈的批评。他们希望苹果公司能够施行“灵活的价格设定”,以及采用太阳计算机系统公司(Sun)提出的开放源代码DRM(数字版权管理)技术——Open Media Commons。

  数字音乐带来的变化还涉及制作流程、发布形式和商业运营模式。“这是全新的出版方式。” A8音乐网总裁刘晓松认为。去年年底,A8音乐网在全球无线首发女子十二乐坊新专辑《敦煌》,用户使用手机拨打特定号码即可收听到该专辑的音乐。

  太合传媒投资有限公司总裁钱实穆回忆道,他刚进娱乐传媒业圈子时,有朋友告诫他:“这个行业里没有靠商业模式赚钱的,都是靠单个产品发财。”而现在,他发现,在新技术的冲击下,原来唱片业的销售体系正在逐步解体,“娱乐产业面临商业模式的转变”。

  今年8月,美国华纳音乐集团(华纳)董事长兼首席执行官(CEO)小艾德加·布隆夫曼(Edgar Bronfman Jr.)表示,因为可满足用户个人喜好的新型音乐服务即将亮相,所以利用手机的音乐发送市场“对音乐界来讲是迄今为止最大的机遇”。布隆夫曼为强调手机音乐市场对华纳重要性,透露该公司已建成拥有15万首歌曲的手机音乐数据库。

  国内唱片业也正积极面对唱片娱乐业的这场变革。前不久,软件亚洲投资基金(软银)确认以1,000万美元投资北京太合麦田音乐文化发展公司(下称“太合麦田公司”),借助资本运作,太合麦田公司董事总经理宋柯一直倡导的内容提供商与无线增值服务商结合的模式得以成为现实。不仅仅是宋柯和太合麦田公司,传统娱乐大腕公司华谊兄弟公司与增值业务服务商华友世纪公司联手合作,实现传统音乐领域和数字音乐领域的优势互补;京文唱片公司则与IT企业无限艺能公司合并,组建艺能京文传媒控股集团,大力扩展互联网和新技术平台增值服务业务;北京华旗资讯数码科技有限公司推出爱国者数码音乐网,试图通过与各大唱片公司进行版权合作,在中国复制苹果公司的iPod+iTunes模式。近段时间来一连串的业内资源重组说明,娱乐唱片业的技术革命正迫使传统唱片领域重新审视原来的产业链条,再建立新的运营模式和业务模式。

  “原来,我们和传统唱片销售渠道采取保底分成的模式,彼此之间缺乏信任感。和服务提供商(SP)合作以后,还是不能从SP完全地拿到应拿到的钱。”宋柯担心,在彩铃问题上唱片公司又回到了面对传统渠道的困境之中,因此,他认为,应该在产业链里实现数据的集成,透明、公开、合法化等一系列规范必须要建立起来。令他高兴的是,移动电信运营商已经开始着手建立中央数据管理系统,以此解决各省计费系统不统一的问题。
 
  易观国际咨询公司分析师孙立林表示,手机音乐之所以比在线音乐更受到唱片业的欢迎,是中国用户已经习惯于在互联网上免费获得音乐,而手机音乐提供了一条收取版税的通路。另一方面,中国的手机用户远远大于互联网用户,有良好的用户基础。他同时认为,无线音乐要取得良性发展必须具备几个关键因素:一是商业模式的创新,包括计费赢利模式、营业推广方式和产品服务的创新;二是提升用户体验,包括个性化和小众市场的聚集效应;三是产业环节完善,以及数字版权管理(DRM)的加强;四是音乐资源丰富,这需要大量原创音乐的出现。

(信息周刊)

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