编者按:建立在新商业科技基础上的音乐产业市场规模“成几何级数增长”的可能性非常大,太合麦田公司已尝到了甜头。
耀眼光环下的明星歌手万众瞩目,时刻准备着接受“粉丝”(Fans)们的尖叫与欢呼。但是,长久以来,外表光鲜的唱片娱乐业却运作着最落后的小作坊商业模式。
北京太合麦田音乐文化发展公司(下称“太合麦田公司”)是中国几家优秀的本地唱片娱乐公司之一,以屡屡推出富有音乐才华的年轻艺人而著称。旗下拥有朴树、达达乐队以及老狼、叶蓓等深受中国年轻人喜爱的原创音乐歌手。最近,太合麦田公司成功签约李宇春,再次成为中国唱片娱乐业关注的焦点。但即使如此,这家唱片公司的老板仍然有着满腹的牢骚。
“发行一张唱片我们只能拿到2~3元版税的收入。”太合麦田公司董事总经理宋柯抱怨说。朴树的《生如夏花》专辑是当年唱片销量冠军,正版发行100万张,给唱片公司带来的收入不过两三百万元,扣除唱片制作和推广成本,唱片公司最后实际利润十分有限。高投入未必有高产出,唱片业传统的盈利模式决定了唱片公司不敢冒险投入。音乐可能有奇迹,但唱片业在传统模式下难于创造商业上的奇迹。
有近10年唱片业经历的宋柯无疑是一位优秀的音乐制作人,但一旦谈起每张唱片和每首歌曲的成本和利润,他马上就会进入商人的角色。
在传统唱片销售渠道中,唱片公司缺少定价话语权,产业链利益划分严重失衡。定价权利掌握在大发行商手中:一张正版CD零售价15元左右,一级批发商价高达10??12元,这其中除去版税2元,大部分被发行商拿走。发行渠道的下游如省市批发商、地市批发商至唱片零售店只能瓜分剩余不多的价格空间。由于利润微薄,下游发行渠道对于实际销售量能瞒则瞒,账期也是一拖再拖,零售店销售正版的积极性不高,而发行商由于在混乱的渠道环境里造成大量呆帐坏帐,更加不愿意让出既得利益,“唱片业的传统销售渠道已经积重难返,陷入了非良性循环。”
太合麦田公司把转变商业模式的希望寄托在了新技术平台上。宋柯认为,电影、电视等娱乐传媒在与技术沟通上还有问题,而音乐产业在技术、消费习惯、价格体系上的障碍少得多,能够和新技术“合丝合缝”,建立在新技术基础上的音乐产业“成几何级数增长”的可能性非常大,这就打破了过去这个行业高投入未必有高回报的怪圈。
实际上,太合麦田公司已经尝到了新技术的甜头。宋柯是第一个吃“彩铃螃蟹”的人,早在与华纳公司合作期间,他就与新浪网合作开展了彩铃下载业务。去年,太合麦田公司的彩铃收入占其总收入的三分之一,是传统唱片收入的2~3倍。这坚定了太合麦田公司走新技术路线的决心。
但是,太合麦田新商业模式的起飞必须具有两个重要的前提:一是内容,“要能生产最具有市场话语权的内容”;二是技术,要建立“适合新领域又具有版权保护的技术标准”。在手机音乐业务上,太合麦田公司扮演的还只是音乐内容提供商的角色,而太合麦田公司“既要懂内容又要设计出技术标准”。宋柯透露,太合麦田公司现在正投入大量资源致力于技术研发,希望建立自己的技术标准。
太乐唱录机在一定程度上承载了太合麦田公司的这一使命。这个简单易用的音频处理软件是由太合麦田公司的太乐网独立开发,可实现在电脑上进行卡拉OK演唱和录音的娱乐终端。在太乐网,太乐唱录机可为网友提供在线卡拉OK 、录音保存、音效处理、上传发送等功能;网友还可以在太乐网拥有自己的个人主页,上传个人照片和单曲;在线K房可以让网友模拟 KTV 效果,与多人在线互动演唱;用户在太乐网制作的单曲和专辑,可以制作成手机铃声,还可以将歌曲发送给好友或者上传打榜。
太合麦田公司试图通过这些基于新技术背景的娱乐方式满足更多年轻用户的音乐消费口味。
原创音乐内容是太合麦田公司的传统强项,但使原创音乐与新技术平台完美结合在一起却不简单,最困难的在于使用新技术平台的消费人群对音乐有独特的消费习惯。签约李宇春正是太合麦田公司处心积虑的一着棋——只有新歌和号召力强的艺人才能推动新的商业模式,而李宇春正好符合这样的条件。
宋柯表示,太合麦田公司的网站不会单独销售太合麦田音乐,而是会代理各大唱片公司的音乐内容;也不是简单地把音乐做成彩铃,而是会整合成多样化的产品提供给运营商。在太合麦田公司的商业规划中,太麦娱乐网将提供各唱片公司最新MV实时播放、最新歌曲实时收听以及最新娱乐资讯播报,而太乐网将提供网上卡拉OK等娱乐体验。今年10月太合麦田网站全新改版后,乐迷们已经可以在线试听太合麦田公司旗下歌手如王凡瑞、莫艳琳、钟立风以及三里屯酒吧歌手的专辑歌曲,观看MV,以及收听太麦网络电台的节目。
太合麦田公司对新技术潮流的迎合还体现在对待搜索引擎的态度上。在4大唱片公司纠缠于百度公司(Baidu)提供在线音乐搜索的官司时, 11月中旬,太合麦田公司与一批本土唱片公司成立的“泛音乐联盟”启动,采取了与百度公司联合进行歌手和歌曲在线推广的做法。“百度公司可以停止(提供在线音乐搜索),它自身损失不大,但却意味着(网络侵权的)小鱼小虾重新出现。”宋柯认为,与百度公司合作进行在线音乐推广,利大于弊。
资本的大手笔投入无疑给太合麦田公司增添了底气,近10年前麦田音乐引领了校园民谣的风行校园歌手的宋柯更希望在商业领域再次引领风潮。“中国唱片工业错过了全球唱片业的辉煌时期,但却可以积极跨入新技术领域,在唱片娱乐业新浪潮里创造自己的辉煌。”他说。
(信息周刊)