VoIP(Voice over Internet Protocol)技术正面临着一场需不需要监管者出面进行市场规范的辩论。无论这场辩论谁占上风,它都将促使监管者更多地倾听来自市场的声音,谨慎决策。
VoIP市场持续升温是这场辩论的由来。虽然到目前为止,VoIP市场尚没有出现期待中的“爆炸性增长”,但由于VoIP电话具有降低企业通信成本的突出优势,VoIP的市场“钱景”已经若隐若现。据美国电话电报公司(AT&T)与经济学人情报中心(EIU)的最新调查,大部分企业高级管理人员表示将实施VoIP电话。该调查就未来企业网络采访了全球254名高级管理人员,结果显示:43%的受访者表示,他们正在使用、测试或计划在未来两年内实施 VoIP;另外18% 的受访者表示,从长远的角度来讲,他们会实施 VoIP。
表1(请做饼图):美国企业用户对实施VoIP态度
正在使用、测试或计划在未来两年内实施VoIP 43%
从长远的角度来讲,会实施 VoIP 18%
没有明确表态 29%
数据来源:AT&T 与EIU
对于监管者是否应该规范VoIP市场,ZDnet对400多名IT专家的调查显示:有40%的受访者希望保持VoIP市场的现状,不要做任何规范;只有 24%的人支持规范VoIP市场;另外36%的受访者则还没有做出决定。今年2月,《信息周刊》研究部(InformationWeek Research)对美国300名技术管理人员进行了调查,结果也十分相似。有68%的企业用户认为,监管者不应该出面规范VoIP市场,只有32%的人赞成对VoIP市场进行规范。在赞成规范的32%受访者中,90%认为应该由美国联邦通信委员会(FCC)来规范VoIP市场,只有6%的人认为应该由美国各州的相关部门来规范。。
表2(请做饼图):VOIP市场会被规范吗?
不赞成规范 68%
赞成规范 32%
数据来源:《信息周刊》研究部
在两个调查中支持规范的用户认为:资费混乱和业务不规范会损害到VoIP市场的长期发展,及早立法才能真正保护自身的利益。而反对的用户则担心,如果监管者出面规范VoIP市场,运营商可能会出台新的收费政策,抬高价格,这显然将违背企业用VoIP电话节约成本的初衷。
在美国,一些州政府已经要求VoIP和IP电话运营商和固定电话运营商一样,必须申请业务牌照,交纳相应税金,并提供紧急通信。这种做法必将增加VoIP 电话的运营成本。另外,目前固定电话运营商需要承担普遍服务义务,如果监管者在VoIP市场也实行这种制度,VoIP运营商也有可能因此而在未来提高资费。
这些担心在中国用户中同样存在。同时,他们还有一个更大的隐忧:如果政府一旦对VoIP市场进行规范,目前一些处于政策边缘的VoIP服务提供商就将被迫关闭设置的网关。这样一来,他们现有的所有用户将不再能享受到VoIP通信服务,用户所购置的话机或交纳的电话卡费用也只能就此作废。
边栏:VoIP立法在美国
自VoIP在美国出现以来,有关是否应该规范VoIP市场的争议不断。迫于各州公用事业委员会(PUC)、传统电信运营商以及美国联邦调查局(FBI)等的压力,美国联邦通信委员会(FCC)在2003年12月1日正式成立FCC互联网政策工作组(FCC Internet Policy Working Group),专门探讨是否对VoIP服务进行限制。
被监管者希望立法能够体现自己的利益,而监管机构则希望在立法中找到自己的位置。由于这个平衡点一直难以把握,经过近一年时间的漫长研究,相关法规仍迟迟未立。
公司索引
美国电话电报公司
EIU
ZDnet
美国联邦通信委员会
(信息周刊)