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企业自主研发是CAE发展的原动力

  CAE技术是促进世界工业产品进化的重要技术,一直刺激着产品和技术的创新,从提高企业产品附加值方面提高企业的竞争力。然而,由于种种原因,CAE技术在中国的应用并不广泛。但随着企业对CAE技术认识的不断加深,以及CAE技术的发展,CAE技术逐渐成为企业实施产品研发和创新的新宠。安世亚太(ANSYS-CHINA)作为致力于现代产品研发科技的研究和发展,提供世界非常先进的研发技术的公司,在CAE技术领域有着丰富的经验,本刊就相关问题采访了安世亚太公司技术兼市场副总裁田锋。

  记者(以下简称记):机械制造业应用CAE技术的瓶颈在哪?CAE技术应用与企业产品创新与快速制造快速反应市场有什么联系?

  田锋(以下简称田):我认为机械行业目前使用CAE软件的状况不算太差。如果我们认为不够理想的话,那么主要原因可能是企业或行业的需求导致的。CAE技术的应用与否与企业性质和生产模式相关。如果一个企业的产品以自主研发设计为主,那么这个企业就倾向于使用CAE技术;如果一个以半成品加工为主,特别是不搞独立研发的企业,把CAE技术运用到产品生产的迫切性就没那么强。比如我国一些面向民用或通用的机械企业,由于在国际合作渠道畅通,方便采用国外的技术进行成品或半成品加工,企业基本没有自主研发的产品。CAE厂商在某些机械制造企业推广CAE技术就有一定困难。这大概就是机械制造业应用CAE技术的瓶颈所在。

  CAE是一项用于创新的技术,如果把CAE与CAD、CAM、PDM等信息产品按性质归类的话,前者属于“创新体系”,而后者则属于“效率体系”。效率体系的目标是通过提高产品生产效率降低企业成本,从而提高企业的竞争力;创新体系的目标则是提高产品的附加值,通过提高技术附加值的手段来提高市场竞争力。我们经常发现有些企业产品的价格高昂,但销售量仍然很大,市场前景广阔。其实,只有提高产品附加值的企业才更具备市场竞争力。因此CAE技术帮助企业实现产品创新的目标,将成为实现从“中国制造”向“中国创造”转变的有力工具。

  记:从目前中国市场CAE使用情况看,CAE的普及度远不如CAD高,因此许多CAE制造商采取CAE与CAD互相嵌入的方法来提高市场占有率。您如何看待这种做法?您认为CAD与CAE有什么区别?

  田:CAE与CAD互相渗透是目前发展的一个趋势,但这种趋势在一定程度上会适可而止,不能完全把二者融合在一起,因为二者有不同的研究对象和应用群体。CAD注重产品的外形特征,以提供图形图像技术为主。而CAE更注重产品纵深问题,研究的是产品性能而不是外部特征。但是,CAE厂商仍然在紧跟CAD市场的步伐,毕竟产品研发人员中大部分人在使用CAD软件,这是一个广阔的市场,CAE厂商不会放弃。如果让使用CAD软件的设计人员也都使用CAE技术,对CAE厂商来说将效益无限,而且这种可能性并不是没有。

  目前提高CAE市场占有率的做法通常有三种:一是,CAE厂商建立和CAD软件的无缝接口,使得二者得到很好的融合,增加了通过CAD使用CAE的可能性;二是,CAE厂商降低CAE使用门槛,优化软件操作界面,使这种应用难度比较高的技术变得容易操作。以前有人形容CAE技术是“阳春白雪”,我认为这是在说CAE的弊端,这种弊端体现在它的使用门槛高等方面。ANSYS推出的基于Workbench的使用界面,已经很好地解决了这个问题,虽然核心技术向专业化纵深方向发展,但并不增加使用者的操作难度。三是,让计算结果更接近真实世界。真实世界是复杂的,它是多种物理现象的综合反映。这要求CAE软件可以模拟多物理场问题。虽然专业人士通过复杂操作也可以曲线救国,但CAE厂商的目标是,建立多物理场分析的直接功能,使普通的设计人员通过简单操作即可接近真实世界。综合以上三点,就是通过对核心技术、真实世界和使用界面三者辨证关系的统一,使用户真切地感受到CAE技术的巨大价值,使CAE成为企业乐意采纳的工具。

  记:据2004年不完全统计,我国仅有7%的企业应用了CAE软件,针对应用程度低的问题请谈谈其中的原因是什么?在产品软件开发方面,ANSYS针对中国中小企业用户量身订做了哪些产品?如何解决中小企业使用难的问题?

  田:我认为造成该问题的原因有内外两个原因:外因是CAE厂商对CAE软件的宣传力度不够,造成企业没有完全了解CAE技术的价值;内因是企业是否存在应用CAE技术的需求,需求毕竟才是最终推动力。企业没有需求,当然不会采用,CAE厂商也不愿意继续推动该技术宣传。

  大型企业产品自主研发的需求强,人才储备和技术积累也比较深厚,因此大型企业有需求、也有条件使用CAE软件。而中国的中小企业在财力人力方面相对薄弱。针对这种情况,ANSYS解决两件事,一是在软件产品价格方面更贴近中小企业消费层,我们为他们量身设计了“中小企业套件”,该套件价格低但性价比高,而易于使用,用户在数小时之内掌握使用。中小企业即买得起,又用得起来,很快产生效益。二是ANSYS核心技术深入的高端产品也在大幅度降低使用难度,使有更高需求的中小企业也可以使用。

  记:ANSYS是业内著名的CAE软件制造商,自1996年进入中国市场以来,从设立办事处、成立独立法人公司、到并购CENTURY DYNAMICS公司,公司用户由原来的不足20家发展到目前的1500家,业务每年以50%—200%的速度增长,能否谈谈其中的心得?公司技术服务战略在企业整体发展战略中的位置如何?

  田:曾经有人问ANSYS做战略决策为什么这么果断?其实ANSYS做出的每一个决策精心策划的,都是经过大量的市场调研,反复科学论证过的,一旦通过我们的考察论证就会毫不犹豫地果断执行,这些大量的幕后工作是外人看不到的,因此他们才会感觉到ANSYS果断的一面。

  安世亚太之所以在中国能取得不俗的成绩,主要得益于对外实施技术服务战略、对内实施企业文化建设。我们一贯坚持以服务来开拓市场、驱动销售、树立品牌的战略。技术和服务在我们发展战略中排在首位。在美国总部,ANSYS专注于技术开发,在中国则专注于优质服务。在企业文化方面注重对员工的尊重、团队合作意识与奖励员工创新,领导与员工的关系更多的体现在尊重与合作上,而不是权利和管理。我们发现员工会把这种尊重专递到用户那里去。用户对我们员工的评价总是很高,他们表示,相对于其他友商,更愿意跟我们做生意。每一个员工都可以向公司提出合理化建议和创新思路,如果被采纳将受到奖励。通过公司内外部战略的实施,使得安世亚太不断开创优异的业绩。

  记:请简要谈谈CAE技术未来发展趋势如何?

  田:CAE技术的发展需要企业有自主创新的内因动力,如果一个国家的企业缺乏这种动力,CAE技术在这个国家的发展前景就会比较暗淡。CAE技术要想取得长足的发展必须做好以下几个方面:1、要实现仿真驱动设计,让CAE技术贯穿到企业自主研发的每个环节,而不要让CAE只是企业产品研发的末端技术。2、为了模拟真实世界,CAE技术要向多场耦合方向发展。谁能占领CAE多场耦合的制高点,谁就能掌握数字化制造的主动权。3、并行技术的实施。并行技术可以把原本分散的计算方法统一起来协同计算,可以大大缩短计算时间,提高效率。4、协同研发技术是CAE发展的重要方向。CAE技术是求异的技术,没有一家CAE软件可以解决企业的所有问题。因此需要把多个先进的CAE技术整合在一个平台上发挥协同效应,以便对产品的综合性能给予准确评价。(e-works)

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