“我不相信！”在我举办的一次学术讨论中发出了这样的声音，“不相信什么呢？”我问到，“不相信用你说的方法能解决我的问题！”
“理解，不过相信不相信并不是绝对的，”我说到。“我们最好现在就来研究解决这个问题。请描述你的问题……”。
稍微解释一下：冷水设备是一种冷却热水的装置（比如说工业空压机是用水来冷却的，同时热水本身也在冷水设备里冷却）。冷水设备是一个上面开口的铁制箱（图1），从箱体上方的管道注入热水水流，为了使水能够尽快得冷却，通过特制的筛网（分流器）将水流筛分成小水滴（小颗粒），水滴的正下方有冷风在作用，冷风是风扇通过吸入外界空气提供的。空气遇到下落的小水滴之后吸收小水滴的热量并向上运动，而被冷却的小水滴则落入箱体的底部并顺着管道流向“原来的工作地”——继续冷却“某些热的东西”。
图 1
生产厂家成功地将其生产的各种不同功率的冷水设备销往俄罗斯，独联体国家和中国。由于该产品质量很高，基本上没有接到客户的投诉电话。但是有一次该公司将其产品销往了俄罗斯最北面的一个地区，之后公司接到了来自消费者接连不断的索赔电话，冷水设备莫名其妙地就“爆炸”，碎片飞天！公司代表赶往了现场并确认了事故发生的原因：风扇的轴上出现了小冰快，慢慢的小冰快就会变大成大块的冰（图2）。随着叶轮震动的越来越快，最后，转动的叶轮和冰冻的冰块能爆发出这样一种力量：使得发动机的轴承四散，转轴断裂，具有很大力量的叶轮脱落碎裂并破坏了箱体内壁。冷水设备变成了一堆破烂不堪的东西（图3）。以下是风扇的一些技术数据：风扇叶轮的直径为2-3 米，转速是1000转/秒，发电机的功率是40千瓦。令人欣慰的是事故的发生并没有造成人员的伤亡……。
图 2
图 3
厂家的工程师陷入了困境：小水滴是怎么通过强有力的逆空气流从冷水设备进入风扇的？他们做了这样的假设：下落的水滴撞击着箱底，其中的一些水滴弹回，在克服了空气阻力后向着轴的方向运动并冷却（图4）。
图 4
为了阻止上述情况的发生，工程师建议将箱子的底部下移从而使其距离风扇远一点，这样弹回的水滴就不会飞溅到轴上了，于是厂家工程师将图纸做了修改。所有销售到俄罗斯北方的产品的重新加工费用由厂家来承担（图5）。
图 5
但新的水滴冷却突然发生了，冷水设备又开始“爆炸”了！生产厂家被卷入了一场严峻的金融旋风之中……。
那你们建议怎么解决这个问题？
“那你们建议怎么做来解决这个‘北方问题’”？——我向那些不太相信能用我的方法解决问题的人提出了这样的问题。
“曾经有过这样的建议，把冷水设备制作成带有预加热叶轮的；像飞机的机翼一样安置上冰振动器；用热水来浇灌风扇的叶轮或者安置上防冰装置（防冻液）……，这些提议实施起来都比较复杂，成本都比较高。好的解决方案暂时还没有，目前我们只是暂时不往北方销售冷水设备，就这样丢掉了北方市场！”
