一．序论：

  线切割机床分为快走丝与慢走丝两种。目前，在中国销售的机床中，高档慢走丝机床主要是从国外进口，价格昂贵，另外还有一些高端机床尚未进入中国；中低档有部分是国内的合资企业与台湾厂商生产的，价格偏低，现在低档也有部分是国内机床最新推出的，但技术还很不成熟。而快走丝机床市场基本上由国内机床商占据。

  线切割软件市场目前状况与机床一致。低端快走丝软件市场，大部分是由国内机床厂商自己开发，也有一些是国内个人或企业在AUTOCAD平台上二次开发的，因技术含量低，很多都是放在网上免费下载。慢走丝软件市场，高端软件因涉及到加工工艺数据库，而这必然与所有机床厂商建立合作关系。中端市场因不牵涉到数据库，很多软件如MASTERCAM，PROCAM等占据了一些分额。另外低端市场还有台湾开发的统达软件，因进入中国较早，为许多人所熟悉。

  中国的线切割行业正慢慢向慢走丝高端靠拢，相应的对CAD/CAM的需求也逐渐发生变化，在欧美，10年中，高端软件占据总的市场分额从5%已逐渐转变到60%，而且还在不断增加。

  PEPS软件来自Camtek公司， 这个公司最早是从事线切割软件的研究开发。 经过20多年的发展， PEPS已发展成带铣削/车削/线切割/冲压/多轴激光等各种模块的加工软件。在线切割市场，欧洲与北美销售的AGIE，Charmilles与Mitsubishi，Makino四种销量最大的高端精密线切割机床都是捆绑PEPS软件；据美国机械工程协会统计结果，PEPS已占据了全球高端线切割软件的7成以上市场；在德国英国与美国因与机床的合作而市场份额竟突破90%。

  作为软件，人们一般都是从两个角度来分析一个软件是否成功，一是技术，二是服务，本系列文章将从技术角度分析PEPS精密线切割模块为什么会取得如此成功？第一篇为功能简介篇；第二篇为冷冲模制造行业的应用 ；第三篇为挤出型材模具业的应用；第四篇为PEPS与线切割机床数据库。

  二．PEPS线切割功能简介：

  1、强大的CAD功能：PEPS包含了模具制造商要求的单个插入的专门功能。零件的外形可以自动的修正并生成为模具轮廓，还可转换为DIN/ISO和AGMA标准格式。

  PEPS的可变高度选项使改变高度非常容易，围绕模具表面的点数量可以不加限制，让挤压模具制造更加方便；

  PEPS有独立的CAD模块。功能包括线、圆弧、点、圆、有限线段和圆弧的构造，并带有一些标准的形状如矩形、槽和椭圆，各种参数曲线如齿轮、凸轮、车削刀具、T型截面等，这些几何图形都是参数化的，可由用户自己任意定义。

  PEPS自带的尺寸标注和包含TrueTypeTM字体的文字标注，它们支持图层和剖面。许多用户反映CT-PEPS作为几何生成工具比他们已有的CAD软件更优越。

  2、成熟的数据接口:PEPS与AUTOCAD及其它两维软件通过IGES，DXF，DWG等数据接口完美通讯。还支持从以下CAD格式直接读取:
  
    • STL
    • STEP
    • 3D IGES
    • Pro-E and Catia (Version 4)
    • Pro-E 2000i
    • Pro-E 2000i2
    • Pro-E2001
    • Unigraphics
    • SolidWorks
    • SolidEdge
    • VDA-FS
    • Cimatron

  PEPS还允许直接从NC加工数据或发散点中进行拟合来生成CAD图形。