我先后经历了从MRP到MRPII再到ERP的应用历程，实施应用过各阶段的相关软件，我认为MRP是个很好的管理工具，它确实能够帮助企业提高管理水平，包括帮助公司降低库存水平。但它存在一个重要前提：正确地实施和应用MRP+好的库存管理，这样才能有效地降低库存。
规范的应用MRP是降低库存的基石
我们公司ERP用了很多年了，大家以为有了ERP系统，问题就会少一些。但是ERP上线后，库存问题却越来越突出？这是一个有趣而严峻的问题。
直到应用了MRP高效的计算需求能力，一个物料编码就让我们公司多少年的问题全部水落石出。如物料编码一对多个实物，或一个实物对多个编码。做了很多年的产品，竟然连物料清单BOM都不准；库存就从来没准过，财务库存帐与实际库存从来就没对上过。
而且初期我们认为是客户越来越难伺候的原因，是他们的需求总是变化、订单与预测整天修改和不确定，但实际上我们经过对公司的业务流程审核发现，根本原因是我们对MRP应用不当，没有规范地实施和应用MRP。
MRP应用不规范的例子比比皆是：例如我们的库存数据准确性只有不到70%。很多该日常维护的数据根本就没有维护，有的采购员根本就不去更新数据，采购提前期早就改变了，结果系统里面数据还是公司刚成立时候的设置。如某些核心部件的正常采购周期现在是8周，供应商也确认了，系统里面还是10周的旧采购时间发出去的订单，供应商在规定的时间里已经确认了时间与交货数量，采购员也不及时在系统里面维护，等到客户要求确认交货的时候，物料计划员还得打电话与采购员们一一确认。再或者由于人员流动，新来的员工培训不足，对现有MRP系统的理解与操作，一个人一个样。还有的是遇到紧急情况，物料已经发出到车间了，系统里面还没有记录，写个借条就把物料领走了，时间一长，库房的人也就忘了这回事了，直到盘点的时候才发现帐物不符，带来的直接后果是MRP一运行，跑出来的结果没有人敢相信。
ERP有一句至理名言就是：“垃圾进，垃圾出”，不规范的MRP应用就是这句话的最好注解：库存越来越高，无计划的物料短缺也越来越严重，生产也就不知道什么时候就突然停线。
所以， 我们认为无数的事例都可以证明，企业对MRP项目如果应用不当，最终的结果一定时非常糟糕的，降低库存根本无法谈起。有了高效的MRP需求计算能力，也不等于就万事大吉了，也不等于就能降低库存。
高效MRP计算能力能降低库存
一般来说，企业在进行库存控制时，要先根据本企业的具体情况，对库存作出具体规定，然后再根据物料需求进行管理。
安全库存是指除了保证正常状态下的库存计划量之外，为了防止由不确定因素引起的缺货而备用的缓冲库存。然而不确定因素过多的话就会导致库存过剩。不确定因素主要来自两个方面：需求量预测不确定和供应间隔不确定。
从另一方面来讲，订货量越大，库存和与库存有关的保管费用越多。但由于订货次数的减少，与订货有关的各项费用也相应减少。所以，订货费和保管费二者随着订货量的变化而变化，是反方向的变动关系。保管费用和订货费用之和的总费用是最小值时，对应的订货量就是经济订货量。
在库存理论中，多周转期需求可分为独立需求和相关需求。独立需求是指需求变化独立于人们的主观控制能力之外，其需求的数量和时间不确定。一般面向消费市场的产成品库存属于独立需求库存，对于这类库存物资可使用订货点法进行库存控制。相关需求是指需求的数量和时间与其它变量存在一定相互关系，可以通过一定数学关系推断出来。一般地，制造产成品的原材料或零部件库存属于相关需求库存。
降低库存量，提高库存周转天数一直被认为是ERP的一个核心价值。MRP的基本原理是由主生产进度计划、主产品结构文件和产品库存文件逐个地求出主产品所有零部件的生产时间和生产数量。简单的说，MRP是开始于最终产品的完成时间来安排进度，再由它转换为特定时间生产成品所需部件、组件以及原材料的时间进度安排。因此，控制库存最基本的一点，就是准确地知道物料需求时间。实际上，MRP等于回答了三个问题：需要什么，需要多少，以及何时需要。高效的MRP系统的强大计算能力就能有效地降低库存。
好的库存管理是降低库存的关键
有了高效的需求计算能力MRP系统，如果也做了规范的应用，那么，库存管理是否就可以脱胎换骨，库存是否就可以降低了，效益大增呢？回答还是否定的。一般来讲，做好计划和排程，减少人为计算错误，库存自然能降低。只是，实际上没那么容易。
MRP本身只是工具软件，应用的人员不同，所以不同的企业运用MRP的体会与结果就不一样。成熟的MRP一般会给出许多灵活先进的管理策略，所以如何去使用它，熟悉它，这才是一个关键所在。如在生产计划策略和管理上都有各种方法，比如一般MRP都支持订单生产MTO，订单装配ATO，库存生产MTS，订单设计ETO，订单配置CTO等方式。在库存管理上，只是仅仅满足于库存准确，呆滞料的发现处理只能解决表面问题和部分降低库存，事实表明没有好的库存管理流程也不能高效的降低库存。
一般来说，就算上了MRP，库存的帐和实物也是经常对不上，虽然可以靠盘点来调整，但过后没多久就又会不一样，主要原因是库存管理流程没有管到位。例如车间用料管理不到位，就会经常会发生停工待料的情况，为了保证生产完成，唯有增加采购数量，导致了库存占有了资金增加；日积月累就不是小数目了。还有就是在运行MRP上，这牵涉到计划策略的合理，库存数据准确和实时，物料清单的准确和变更及时，工艺定额的数据准确和产能维护的准确和变更及时。这些都涉及整个生产，采购，销售的系统流程操作规范化。
库存管理不到位，还有许多人为的因素，例如仓管、采购等等。MRP本身是好工具，但如果的管理流程和规章制度不规范跟不上，库存不可能减少。因此，降低库存还需要以人员管理为中心，制定规范的库存管理流程，同时利用好MRP这个辅助工具，才会事半功倍。
