企业管理信息化，为我国的制造业管理带来一系列变革。在这一变革过程中，有许多经验值得总结，许多问题也值得思考。最近走访了几家纺织厂，了解到纺织企业中竟有运行了十六、七年仍然在发挥作用的信息化系统，感慨万千，不禁回忆起整整二十年前纺织行业信息化刚起步时的一段往事:
    
  上世纪80年代，我国纺织工业经历了建国以来最快的发展时期，信息化建设越来越引起各级政府的重视，对信息化项目给予了拨款和银行贷款的支持，信息技术应用得到普及推广。当时政府有一个重要规定：企业要升级为国家二级以上企业必须实现计算机管理！推动力不能说不大。
    
  大约在1986年，京棉一厂刚刚建成了企业管理的微机局域网，造成了很大影响。1987年6月，国家科委在部署"七五"攻关计划时首次列入了纺织企业的计算机管理系统和自动控制系统，对整个行业无疑是一个巨大鼓舞。我当时所在的纺织工业部计算中心和北京第三针织厂（简称：三针）一起，承担了"北京三针计算机辅助企业管理及监控系统"的国家攻关项目。那时候，我从德国学习计算机软件归来，还是一名管理信息化领域的新兵，负责管理系统课题的工作，感觉压力很大。
    
  当时绝大多数信息化起步的企业，建立管理信息系统都是用PC机的DOS系统，采用微机局域网，以DBASEII作为开发工具，自行开发或合作开发应用软件，国内财务管理软件开始为企业所采用。如地处偏远山区的临沂棉纺厂在专家的指导下，采用PLAN2000局域网，使用DbaseII软件开发了覆盖全厂的MIS系统，真称得上山沟里飞出金凤凰。但是普遍存在的问题是开发费力，周期拖得长。重要的是，尽管联了网，但数据库不是集中式，更谈不上分布式，根本达不到数据共享的要求。而在欧洲，企业管理都使用中型机或小型机的主机－终端系统（Host-Terminal），应用软件更达到较高水平。
    
  例如，德国的Otten毛纺织厂是一个中等规模的毛纺织企业，包括纺、织、印染、后整理等全套工序。那时，今天独步天下的SAP刚刚起步，也有过接触，但纺织厂应用很少。该厂使用德国奥伽（OrgaSystem）公司的管理软件TEXIS实现全面计算机综合信息管理。TEXIS是应用MRP哲理和方法的商品化软件，包括合同订单、生产过程、成品原材料库存、采购计划、成本核算、成品发货等模块，根据不同用户的需求进行不同的组合，达到不同的管理目的。Otten毛纺厂用它对工厂的销售、生产计划、调度、库存、采购、发货和财务进行一体化管理，并可以连接织物组织辅助设计（CAD）系统，目的是保证交货期，压缩在制品半成品库存，降低原材料消耗，缩短产品设计生产周期，加快资金周转，加速市场反应。使用后利润提高了百分之五，效益十分可观。
    
  三针时为北京市纺织局下属的国有企业，是国内生产经编化纤产品的重点厂家，有1600职工，3300万固定资产。但是上项目前只有一台长城微机，几乎没有熟悉计算机的专业人员。
    
  面对与欧洲企业的管理水平的差距，我们决心在计算机系统平台选择和配置方面有所突破，采用先进的技术和解决方案，但心里不是很有底，特地向当时在电子部计算中心的朱鹏举先生请教。朱老师很耐心地提了许多宝贵意见，并推荐了《计算机用户》等杂志上的几篇文章。那时候没有因特网，记得买杂志找文章颇费一番周折，找到两篇，是关于UNIX系统和第四代语言应用的，读了之后受益匪浅。
    
  我为系统选用了32位U5000小型机，配置了UNIX操作系统平台，关系型数据库和第四代语言开发工具。主要目的有两个，一是解决数据共享问题，二是提高开发效率。同时还要妥善解决当时颇为困扰的汉字处理问题，要选择合适的汉字终端、输入方法和编码系统，培训企业职工使用。
    
  上世纪80年代后期，286微机刚刚流行，数万元一台，只在机关企业使用，走入家庭是十几年后的事情。企业职工们都没有用过计算机，有的甚至没有见过，对"电脑"有一种神秘感。虽然培训起来困难重重，但是充满了求知的激情，经常废寝忘食，这就是改革开放时代的精神风貌。
    
  开发过程中，应用了MRP的理念，吸取了TEXIS的某些功能，实现了三针的财务管理、销售管理、库存管理、供应管理、生产计划和统计、设备管理、人事管理（那时还不叫HR）和工资发放。重要的是，集中式数据库实现了企业级的数据共享，保证了数据的唯一性；另一方面，利用第四代语言，提高了开发效率，系统运行一直稳定、安全，达到了预期的结果。这样保证了三针在一片空白上短时间内全厂的管理系统上线，覆盖了主要管理部门和生产车间，管理人员用上了计算机，厂领导可以及时查询全厂的经营生产动态，企业管理跨上了一个新台阶。
    
  除了管理系统之外，还开发了生产车间的染缸自动控制系统和计算机验布系统。通过PC机仿真终端的形式，与小型机共享数据，完全达到了立项时的要求。系统经过两年运行，1990年在厂内召开了由北京市纺织局主持的项目鉴定验收会。我清楚记得，北京市信息办华平谰先生是专家组长，会上专家们提出了一连串问题，远不像现在的鉴定会一团和气。但是最后的鉴定意见给予这一系统模式很高的评价，之后获得了北京市科技进步奖。