网络服务领域很热闹，创意不断，收购不断，带来的惊喜也绵绵不断。就现在来看，网络服务的运营模式虽然尚未有定论，但是大玩家走向自然垄断的倾向日益明显，各类缝隙市场的创造者们也已经出现。
  
    一段时间以来，坊间有关盛大收购新浪的讨论热热闹闹。尽管有些话题已远远超出了网络服务的范畴，但大家应该记得，盛大CEO陈天桥把盛大获得成功的原因归结为“服务”二字并视之为他对中国游戏产业最大的贡献之一。那么，在盛大之外，我们不妨来看看，在哪里能看到盛大昨天的影子，又在哪里能找到网络服务领域中明天的“盛大”。
 
    比起那些动辄数亿百亿的大型收购，我们还格外关注那些数额并不高的小型收购—因为在它们中间，正在孕育着未来网络服务的“潜力股”。 

收购，为了收养
 

    Flickr的被收购是一件颇有象征意味的事件。它是一家主要为用户提供从计算机或照相机上传照片、建立照相簿、将照片发送到博客网页等服务的公司。这家由一对夫妇创办的个性化服务产品一直受到网友的欢迎，并且以其在 Web服务上的易用性吸引了很多网络服务商与风险投资商的青睐。其中，Google与雅虎都曾提出过收购的条件。结果在3月22日，Flickr最终花落雅虎。 
 
    实际上，在广阔的网络服务市场中，类似的收购动作不胜枚举。仅作为业内图像分享网站的一系列收购活动的一部分，主要运营技术和信息网站CNET 4月5日收购了图像管理公司Windup Labs和其HeyPix服务部门。两周前，惠普公司收购了在线照片服务商Snapfish网站，比雅虎收购加拿大的Flickr网站早一天。
 
    搜索引擎Ask Jeeves收购了RSS（Really Simple Syndication，简易信息聚合）在线服务商Bloglines。Bloglines 设计者的出发点是“为了设计一款让父亲也能够方便使用的RSS阅读服务”，不过而今它已经成为一种集搜索、订阅、跟踪内容、反向搜索等功能于一体的Web服务，在用户中口碑较好。
 
    Six Apart 1月7日收购了LiveJournal，这是Blog（网志）界两大服务商的联手，同时也因为LiveJournal的创始人Brad偏重于技术，而对经营一贯缺乏兴趣和信心。不过“螳螂捕蝉，黄雀在后”，这一收购完成后不久，Six Apart 就被人看作了雅虎的理想收购对象。
 
    国内的腾讯公司3月16日收购了Foxmail软件及有关的知识产权，并计划在今年稍后推出优质的邮件服务。腾讯已明确表示要把QQ.com打造成一个娱乐型的门户网站，而邮件服务通常被视为门户网站“江湖地位”的一种标志，捆绑Foxmail无疑能给腾讯的邮件服务提升到一个新的台阶。
 
    二三月间，国内最轰轰烈烈的新闻事件之一就是：“最大的网络游戏运营商”盛大欲收购“最具影响力的门户网站”新浪。陈天桥随后揭穿谜底：盛大目的就是打造“网络迪斯尼”，成为在中国居领先地位的互动娱乐产业。他称，盛大的“网络迪斯尼”架构已经略具雏形：上端有网络游戏、电影、音乐等；下面有运营系统、技术支持系统、客服系统；终端目前是PC，并进一步扩展到手机，未来进入家庭电视，电影等其他设备。
 
    我们不难发现，这种收购通常基于网络服务商的战略布局。对于他们来说，通过收购一家企业、一个产品或者技术，可以快速打造或完善自己的经营平台，未来不但可以从这一服务平台中赚更多的钱，并且还增加了抗市场风浪的能力。这很有些像传统观念中的“养儿防老”。
 
    不过，这种现象的频繁发生还带给业界人士一个经常性的话题，即：被什么样的公司收养后成长性会更好？
 
    以曾被《财富》评为2002年最酷公司第一名的Blogger为例，它被Google收购一事曾经轰动一时，很多人将其看作Google借助blogger的力量来组织Web信息的一次战略行动。然后不幸的是，两年之后的今天，已经有人开始抱怨：被收购后的Blogger在业务发展上乏善可陈。所以一些人开始修正他们的看法，又说对于Blogger上那些宝贵的原创内容来讲，最应该收购Blogger的不是Google，而是雅虎—原因是Google的定位只是一家搜索公司，而雅虎则是一家媒体公司。
 
    在我看来，到底被谁收购并不重要。真正重要的是，这些网络服务产品在因其创新的服务和良好的易用性获得好口碑之后，是否存在不被迅速模仿并超越或者不因无法赢利而死去的可能？答案是“没有”。
 
    从某种程度上讲，这类网络服务产品对用户的价值非常大，但是要一直养活自己似乎并不容易。这时候，如果有一家大公司将其整合到自己的“运营”业务之中，它的生命力和价值或许都能够得到无限放大。
 
    比如Flickr归于雅虎之后，雅虎新推的“Yahoo 360°”服务，就融新的博客工具及在线通讯、照片存储与共享、网络广播等传统产品与服务于一体。而对于网友来说可能更感兴趣的是，在有了雅虎坚强的硬件支持后，Flickr将会扩大容量及上传流量，并且将调降VIP用户的年费。我们似乎已经从中看到这项技术产品在“收养”之后的良好成长势头。 
 

用户，不是客户？

 
    网络服务市场中收购不断，表明很多人都认为其中蕴含的商业空间很大。“QQ”之父马化腾就一再表示目前腾讯的互联网增值业务潜力还只是发挥了10％。
 
    要尝到网络服务市场的甜头，前提是采取成功的运营模式。然而现在的问题是，网络服务的运营模式具有非常大的不确定性，从ＩＭ软件从免费到付费再到免费的轮回中我们不难发现这种困惑的存在。
 
    目前可见的运营模式不外以下几种：
 
    首先，网络广告。除了传统门户网站的网络广告数目不断增长外，最初毫无功利色彩的Google也已经在搜索广告方面取得了业界的认可，微软也公布了销售关键词搜索广告的计划。此外，在RSS和Blog上，高质量的用户无疑对细分广告具备很高的吸引力。
 
    其次，将互联网服务迁移到其他网络，尤其是迁移到移动通信网络上是广受用户欢迎的发展方向。例如，腾讯公司就通过利用移动网络短信网关的方式，实现了移动用户与互联网用户利用QQ沟通的需求。
 
    而亿友作为一家社交网络服务商，宣称在2004年第四季度就已经实现单季度赢利，它的特点就在于将社会性网络与无线增值业务结合在一起。网站用户在人际交往中使用的短信、WAP和IVR 等服务，是亿友盈利的核心业务。
 
    从技术上讲，通过一种名为NGSP（New Generation Service Platform）的网络服务运营平台可以促进网络服务在通信网络、通信终端以及计算机网络之间的迁移。这既是传统的电信运营商挖掘自身现有资源潜力的方式，同时也为网络服务运营商提供了实现其功能的服务平台。
 
    再次，对用户收费。俗语说“一手交钱，一手交货”，按理说，对用户收费应该是网络服务最主要、最直接的收入，可实际上目前这块收入因各种网络服务的展开程度不同而相差很大，有的据称可以与无线增值收入持平，有的则根本无法收费。
 
    最近，美国在线(America Online)公布了一项公司架构重组计划，其主旨显示AOL正试图从依赖付费用户收入的营业模式转型为依赖广告收入的经营模式。在新模式中，将有更多的消费者能够免费使用AOL的服务。而在国内，一家名为金融界的财经网站（由一个财经网站和一家软件公司合并而成）目前所提供的基础证券分析软件同样也是免费提供，只是通过不断在其软件上增加新功能和个性化增值服务来按期（年）收费。据说，它的志向是要做中国的彭博资讯（Bloomberg）。

    总起来看，网络服务的赢利来源主要还在于服务迁移（到移动通信网络）和网络广告。当然，也有一些技术虽然赢利模式尚未有突破，但已经走在企业级应用的路上，RSS技术即是如此。现在，迪斯尼已经利用RSS技术和与之共生的博客技术搭建了新一代的信息共享平台。参与项目的专家和管理者把内容都写在自己的博客站点(当然是依托在迪斯尼企业内网上，受其企业防火墙保护的)中并通过RSS对外发布，从而达到交流、共享的目的。
 

大玩家的长尾巴

 
    如果我说电信运营领域存在垄断，你会觉得这当然是事实；但如果我告诉你说，网络服务运营也将导致自然垄断，你会怎么想呢？实际上，这也即将成为事实。
 
    有一种说法：在网络领域只有第一，没有第二。这话有些绝对，但是至少可以这样说，在网络服务细分之后的各个领域中，如果未能位列前三的话，那么，它的地位的确岌岌可危。因为，根据成本劣加性原理，各种网络运营技术和电信业一样，是一种规模经济也即自然垄断产业（看看用户数对QQ、Blog甚至Google的重要性你就可以明白）。所以值得现有或意图将来成为网络服务运营商的企业警惕的是，尽量排到本领域的前三名，不然下场会很惨。
 
    那么，怎样才能排到前三名呢？不妨看看雅虎、Google和微软三家的做法。雅虎的动作中包括360°、电影在内的社会网络和博客服务；微软在2004年12月份也为其MSN实时通讯服务增加了博客服务（MSN Spaces）；Google则已经拥有了博客和社会网络网站Orkut。——我们看到，一场充满“抢跑”、“卡位”的比赛已经开始，各大寡头已经开始在自己的核心技术周边整合了越来越多的社会网络功能。但是观众们可能十分乐意看到这种场面，因为一些人已经发现，自己享受的服务变得越来越好，而费用似乎还有越发低廉的迹象（至少现在看来是这样的）。
 
    可是，既然这样，我们那么多的网络服务提供商的未来天空岂非一片暗淡？事实上，这种担心大可不必。
 
    按照“长尾巴理论”（Long Tail）的说法，在现在和未来的商业市场中，寡头们将通过本身的资源以及资本优势对行业进行相对垄断，这是无法逆转的。但问题的关键是，这种相对垄断并非绝对垄断，简单说，就是这种相对垄断将在市场中造成一种“长尾巴”效应，因为在寡头建立的产业结构下会产生许许多多的衍生需求，每一种需求都将形成一种缝隙市场（Niche Market）——这些缝隙市场正是我们的小企业们应该瞄准的商业机会。而要在抓住这些商业机会，要么创造一种个性产品，并以此为突破口发展出一种市场需求，进而吸引大玩家把自己买下来，比如Bloglines、Flickr等皆是如此；要么让自己成为运营链条上的一个不可或缺的节点，这就需要成为缝隙市场的开拓者。
 
    总起来看，不管前者后者，能够创新都是成功的关键，总是在“ME TOO”上打转无疑是没有多少前途的。 
 
 
    名词解释
 
    Niche(缝隙市场）
 
    Niche本意是指微生态环境。Niche来源于法语。法国人信奉天主教，在建造房屋时，常常在外墙上凿出一个不大的神龛，以供放圣母玛利亚。它虽然小，但洞内自有乾坤，因而后来被引来形容大市场中的缝隙市场。在英语里，它还有一个意思，是悬崖上的石缝，人们在登山时，常常要借助这些微小的缝隙作为支点，一点点向上攀登。
 
    20世纪80年代，美国商学院的学者们开始将这一词引入市场营销领域。Niche Market（即缝隙市场，也称利基市场），是指在市场中通常被大企业所忽略的某些细分市场；利基战略，则是指企业根据自身所特有的资源优势，通过专业化经营来占领这些市场，从而最大限度地获取收益所采取的竞争战略。
 
    美国著名经济学家斯特·瑟罗教授指出，全球型的大企业和缝隙企业（Niche Player）是当今全球竞争中最有效率的两种企业组织形式。正是在这种企业规模上的两极化趋势上，产生了经济全球化中所谓的“哑铃经济”现象。(计世网)