编者按：Google公司将目标瞄准了企业市场，但是，它真的了解企业用户的需求吗？

　　在网页搜索信息方面，古狗公司（Google）已经做得非常出色。现在，它正打算将在搜索方面的经验和高超技术应用到企业计算上。在Google公司最新发布的两款产品—Google搜索工具（Google Search Appliance）和Google Mini中，就运用了其中部分精妙的技术，并几乎集成了公司所有重要的索引算法。Google公司首席执行官（CEO）埃里克·施密特(Eric Schmidt)表示说，公司开发的最新产品已经突破了以往的关键词搜索概念，公司将把这两款新产品积极地推向企业应用市场。

　　施密特认为，Google公司之所以有今天，主要是因为公司的技术精英们所处的公司文化，鼓励他们不墨守成规，开拓性地去思考问题。这种鼓励创新的文化，将对重整企业计算市场带来积极的影响。施密特说：“我们非常高兴能成为一家与众不同的公司。”在提到公司企业部总经理戴夫·格罗伍德（Dave Girouard）时，他这样评价道：“他们部门的会议是公司最疯狂的。因为在他的团队中，几乎所有人都希望去改变IT技术。”

　　要想在企业市场同样占据领导地位，对Google公司来说还是一个庞大的目标。迄今为止，Google公司所提供的企业级产品并不多。不过，施密特在接受《信息周刊》英文版采访时明确表示，公司将持续推出一系列以企业为中心的产品。公司今年5月中旬推出了一款最新产品——企业级桌面搜索产品（Google Desktop Search for Enterprise）。这是一种安装在个人PC上的软件，IT管理员可以对它的安全、配置和部署控制等工作进行集中管理。除了搜索PC机内的文件和其他文档以外，它还可通过国际商业机器公司（IBM）的 Lotus Notes数据库以及微软公司（Microsoft）的电子邮件客户端的消息来进行搜索。如果将这种软件和Google的搜索工具相连接，它还能提供一个单一界面来实现对个人电脑、内部网和互联网的所有查询，从而大大简化用户的搜索过程。

　　施密特表示，Google Desktop Search是一款针对客户开发的Google网站附加软件，能够适应企业的IT环境。用户通过Google搜索工具，就能够在Google.com上找到更多的东西了。或许这就是Google公司发展企业级产品的一种模式。

　　“想象一下这个产品系列的开发过程，”施密特指着蓝色包装的Google Mini搜索工具说，“这个工具非常有意思。它无需预先做任何产品说明，看上去就很容易上手。通过使用这种工具，用户就可以轻松拥有公司所有网络中的信息。你可以想象一下，这对于我们的战略价值来说意味着什么……”

　　施密特并没有进一步透露，Google公司还有哪些技术可能会重新包装，以适应企业应用。不过，其实这也并不难猜测：电子邮件、即时通信、图像搜索和讨论组等一些热门应用都有可能在重新包装和开发之列。国际数据公司（IDC）内容技术部副总裁休·费尔德曼（Sue Feldman）希望，Google公司最终能够针对某项具体的搜索，提供经过分类的信息、浏览文件或含有搜索内容的文档的搜索结果以方便用户。

　　企业用户为什么愿意选择Google公司？施密特认为，这是因为目前企业IT架构极其复杂，并且维护成本较高。而与之相比，Google公司的方法却很简单而且投入不高。当然，Google公司的规模和品牌效应在这当中也发挥了很大作用，他补充道。

　　Google Search Appliance进入市场已经有3年左右，售价在3万美元以上。而Google Mini这种缩小版的蓝盒子，今年1月刚刚上市，售价仅为2,995美元；企业级的Google Desktop Search则是完全免费，如果一家公司仅仅想为员工添加桌面搜索功能，那就不用再另外购买这种Google Mini了。Jupiter研究公司（Jupiter Rearch）分析师埃里克·皮特森（Eric Peterson）表示，相比较而言，其他品牌供应商的网站搜索系统售价从5万美元到50万美元不等。“我们支持低价。”施密特笑着说。

　　不过，大家当然都想知道Google公司会如何去认真开发企业市场。目前，Google公司从1,000多家企业客户群那里获得的收入，在其总收入中所占比例微乎其微。去年，公司的非广告收入只占公司销售额的1%。继推出企业级桌面搜索工具之后，Google公司不久前又发布了一种全新的主页定制方案，开始与竞争对手雅虎公司直接进行正面交锋，力图争取到这部分客户。施密特承认，近期内Google公司的业务模式不可能从广告一枝独秀立刻变为多点开花，但企业市场方面，显然有很大的上升空间。皮特森也分析道：“企业搜索市场的最大特点是，公司数量极其庞大，而其中几乎有三分之二的公司还根本没有部署像Google Mini这样的产品，哪怕只是名义上的投入。”

　　施密特表示，这块市场将有很大的利润空间。也许更为重要的是，不管是否赚钱，这都是公司必须了解并且紧跟的市场。“对我们而言，即使这块市场不能赚钱，也应该去这样做。而事实情况是，这块市场并非不能赢利。”他说，“如果你这样做，你就抓住了客户，尤其是那些强有力的主力用户，并获得了战略优势。那么，即便在这样的业务中暂时蒙受一定的经济损失也是值得的。”

　　H&R布洛克公司（H&R Block）首席信息官（CIO）马克·威斯特（Marc West）预测，如果Google公司开始把技术用于解决大型企业的问题，如提供筛选客户数据的新方法，那么Google公司与企业的联系将更为紧密。让威斯特特别感兴趣的，是实现他称之为“时间维度搜索”（Time-Dimension Searches）的可能性。时间维度搜索可以获取客户在一段特定时期内的活动快照（Snapshot），也就是说，能够通过桌面搜索引擎，找到特定客户在过去一周内所做的所有事情。“由于Google公司已是一家成熟的供应商，并且其产品开始具备我们生态系统所需要的透明性，所以，这些产品将会有越来越多的企业用户。”他说。

　　不过，到目前为止，H&R布洛克公司这家税务服务机构并没有打算购买Google产品，他们选择的是Verity公司开发的高端信息检索软件。威斯特的习惯是，在公司决定引进任何技术之前暂时采取观望态度，以确保万无一失。“如果你要在工作场所使用搜索功能，那么就必须制定一些基本的规则来保证不出乱子。”从这点看，Google公司还必须充分了解，如何让桌面搜索产品中的管理工具去满足企业的需求，比如，在访问功能与保护隐私之间如何找到正确的解决方法。

　　Google公司的产品，看起来非常适合像销售开发服务公司 （Sales Development Services Inc.）这样的小公司。

　　这家公司位于美国俄亥俄州哥伦布，是一家拥有20名员工的销售咨询公司，他们于今年1月安装了Google Mini，以便广告机构和媒体公司搜索其收藏的网络研究内容。目前，公司还在测试Google公司的桌面搜索技术。公司CIO C·李·史密斯（C Lee Smith）认为，软件安全和配置非常重要。“我们并不希望公司的任何人能够搜索到任何文件。”他说，“如果在缺乏公司掌控的情况下展开桌面搜索，我们就会感到担心。”

　　最近，在旧金山举行的2005年Gartner Symposium/ITxpo大会上，施密特表示：“目前，终端用户对IT应用并不满意。”而这一点恰恰是Google公司的强项。公司凭借技术优势已经成为一家价值几十亿美元的企业。它能使人们在数秒内，从浩如烟海的网络空间中轻松地找到他们想要的信息。因此，如果施密特把方便易用的理念贯彻到桌面计算实践方面的话，这不会令人感到奇怪。

　　企业都喜欢追求简单化。“除Google Mini之外，市场上推出的其他解决方案要么是非常复杂的软件，要求很好的维护；要么就是扩充型解决方案（Bolt-on Solutions）。”美国《国家》杂志（The Nation）网络版发行人斯科特·克莱恩（Scott Klein）说。美国《国家》杂志是一本政治杂志，采用了Google Mini来为用户提供网站搜索功能。

　　对于Blitman & King LLP律师事务所来说，采用一种简洁的方法来搜索信息也非常重要。这家公司位于纽约雪城（Syracuse），由18名律师组成。他们并没有请IT专家来帮助公司部署和配置更为复杂的搜索技术，而是采用了Google Mini以及Google公司的桌面搜索技术来帮助律师工作，例如在个人PC机上搜索文件，或者甚至使用移动设备来远程查看文本格式的Word文档。

　　“对于像我们这样的人来说，像Google这样的工具太好了。”公司的法律行政官员约翰·纽鲍尔（John Neubauer）说，“我们根本没有时间去管理所有的应用软件和复杂硬件，我们也不想成为这方面的专家。”不需要对服务器进行重新配置，也不需要培训专业人员，就能阻止对敏感文件的访问，这个功能引起了纽鲍尔的极大兴趣。“我可以将含有敏感文件的目录隐藏起来，这样它们就不会被搜索到。”他说。

　　不过，Google公司的产品并非适合所有的企业用户。一些竞争对手称，Google公司的PageRank技术在防火墙后面就无法运行，因为防火墙后面的文件所采用的超链接方法和一般网页不同。IDC公司分析师费尔德曼认为，复杂问题可能需要更为复杂的方案来解决。“当你只是进行简单搜索时，那么Google搜索工具就是首选，因为它在进行单独搜索时非常出色。”她说，“但对于企业更加复杂的需求来说，Google搜索工具就不一定能解决问题，因为，搜索不一定就是找到信息的最好办法。”

　　Google公司在搜索业务方面的竞争对手，包括Autonomy公司、IBM公司、微软公司、Verity公司以及许多其他公司，他们也都拥有自己的锦囊妙计。不久前，微软公司推出了一种用户桌面搜索工具—MSN Search Toolbar with Windows Desktop Search（带有Windows桌面搜索功能的MSN搜索工具条），用于个人PC机和网络上的信息搜索。Google公司和微软公司相互之间的业务渗透越来越多，业界都在讨论这两家公司在市场的遭遇战。但施密特被问及该问题时，却顾左右而言他，不予正面回应。

　　不过，施密特表示，Google公司不会涉足企业市场的所有领域。“目前，市场上有关于法律的搜索引擎，他们能在一般语义层面理解有关法律的搜索需求。”他说，“同样，市场上还有健康搜索引擎。不过，这些都不是我们要做的。这些搜索引擎太专业了，而且市场也太小了。”

　　当然，Google公司的目标仍然很大，这从公司在商业科技市场上日益膨胀的雄心就可以看出来。至于Google公司如何一步步去实现目标，目前还不得而知。施密特拒绝说明，公司的哪种技术将成为下一轮的企业产品，或者公司何时会推出新的企业产品。实际上，在被问及Google公司的长期战略时，他显得略为尴尬。“我们很高兴没有这样的战略。”他说。

　　截至今年3月31日，Google公司第一季度的收入为30亿美元，与去年相比增长了93%。对于摸着石头过河的Google公司来说，这个成绩算可以了。

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（信息周刊）