编者按：技术与商业敏锐性的结合，使嘉露葡萄酒公司对公司的流程、业务和客户有了更好的理解。 

　　 莫蒂斯托（Modesto）位于美国的加利福尼亚州，旧金山以东90英里，城市人口约20多万，年平均气温华氏95度（相当于摄氏35度）。然而，嘉露玻璃制品公司（Gallo Glass Co.,）的工厂地面温度比平均气温还要高。工厂里的四个熔炉，把沙、石灰岩、粉末状纯碱和再生的碎瓷片等不断熔化成玻璃。温度之高，让人感觉到皮肤似乎马上就要起泡了。周围风扇的轰鸣和液压装置的嘶嘶声震耳欲聋。公司的IT支持经理乔治·怀特（George White）对着我们的耳塞大声说，周围的温度能达到华氏140度（摄氏60度）。

　　每隔几秒钟，液体玻璃火球从高处的熔炉沿着轨道倾斜着被送至瓶子的模具中。当空气冷却到华氏2000度时，玻璃开始凝固成固体的形状。机械手以惊人的速度伸缩，把瓶子输送到传送带上。在装配线的保护装置上，只有少数工人在工作。“过去，这儿到处都是人，但现在都自动化了。”怀特说。

　　生产信息由自动化系统自动采集，然后传输到工作站控制系统，把有关生产的及时反馈信息提供给空气调节控制间和工作站的操作人员。周围的重型设备，仍然打着艾森豪威尔（Eisenhower）时代制造业的印记，而42英寸的索尼（Sony）平面控制板则显示出，及时的生产数据对于企业的高效运转是多么必要。

　　 怀特所在的工厂每天可为其母公司嘉露葡萄酒公司（E&J.Gallo Winery）生产出250万个葡萄酒瓶。嘉露葡萄酒公司是世界上最大的葡萄酒生产商，由于在商业实践、技术方式和IT人员管理方面的成功革新，该公司在 2004年首次成为了“信息周刊500强”（InformationWeek 500）排名的第一名。该公司历来善于对技术实践保持前瞻性的思考，它在前几年“信息周刊500强”排名的变化也说明了这一点：2000第177名、 2001年第30名、2002年第九名、2003年第三名。

　　“很多人认为，嘉露葡萄酒公司在销售和市场方面善于创新。” 葡萄酒销售商和市场咨询机构廷克内尔·廷克内尔公司（Tincknell & Tincknell）的合伙人保罗·廷克内尔（Paul Tinkcnell）说道。这应该归功于公司能够有效地管理自己的技术应用。在葡萄酒行业中，嘉露葡萄酒公司面临众多竞争者，包括安奈特·多门尼克（Allied Domencq）、贝林格·伯拉斯(Beringer Blass Wine Estates)、野马(Bronco Wine Co.)、美国星座品牌公司（Constellation Brands Inc.）、肯德尔·杰克森(Kendall Jackson Wine Estates)和罗伯特·蒙戴维(Robert Mondavi Corp.)等等，他们对IT也不陌生。葡萄酒行业咨询机构戈姆伯格·弗里德里克森联合公司（Fredrikson & Associates）顾问乔恩·弗里德里克森表示，澳大利亚葡萄酒酿酒企业在技术上就非常领先，他们采用自动化修剪系统来弥补劳动力短缺的问题。但是，嘉露葡萄酒公司在这样的竞争中仍然保持了领先地位。廷克内尔指出：“他们的IT项目十分先进。”

　　嘉露葡萄酒公司选择自己制造葡萄酒瓶，而不是外包。这种做法折射出公司对于未来发展的全面考虑。嘉露葡萄酒公司这么做，并不仅仅因为葡萄酒瓶是公司的主要包装成本。公司的副总裁和CIO肯特·库沙（kent kushar）表示，由于拥有自己的玻璃制品公司，嘉露葡萄酒公司能把最新的葡萄酒瓶的设计理念很快应用到市场上，同时，也可以避免将情报泄露给竞争对手。另外，公司在供应链上能够占据并控制关键的位置。

　　 几千只葡萄酒瓶沿着传送带，一个接一个地被灌注、密封、贴上标签和装箱，这种景象让你感受到了嘉露葡萄酒公司供应链之庞大。要管理这样复杂的生产，把信息与技术结合起来运用实在太重要了。嘉露葡萄酒公司最近还对其23条制瓶流水线上的两条进行了升级，增加了它们的生产能力、可见度和可控性。“我们需要有更好的信息系统。”公司负责生产的副总裁尤里·提尔芝（Ulli Thiersch）说，“我们希望操作人员能获得更好的即时信息。”

　　 嘉露葡萄酒公司之所以如此重视供应链上产品的即时信息，还有一个重要原因，那就是，“葡萄酒行业分成三层：酿酒商把产品卖给分销商，然后分销商把产品卖给零售商。”库沙说，“这样一个三层供应链，要求你的产品流通的所有环节都必须保持透明度。”

　　颇有讽刺意味的是，嘉露葡萄酒公司非常重视透明度，但这家私营公司却是以注重私密性而闻名。“他们很神秘。”廷克内尔说。事实上，嘉露葡萄酒公司在莫蒂斯托的工厂设施，都没有特别的识别标记。然而，对当地的居民来说，工厂在当地的位置并不是什么秘密。毕竟，嘉露葡萄酒公司是该地区最大的私营企业，为该地区 2,300多人提供了工作岗位，公司总人数据说达到4,600人。据统计，嘉露葡萄酒公司2002年的营业收入达1.8亿美元。2003年，公司共销售了 6,500万箱葡萄酒。而其他大多数酿酒商一般只能卖掉几千箱。.

　　弗里德里克森说，2003年美国市场总共销售了2.65亿箱葡萄酒。这个数字比2002年增长了5%。尽管这个增加率比起今年上半年要低2%，但今年市场的扩大主要是因为欧元坚挺导致法国和意大利进口的葡萄酒价格上升。尽管如此，弗里德里克森还是认为，目前葡萄酒市场是买方市场。“对于消费者来说，现在的葡萄酒市场太理想了。”他说，“葡萄酒的性价比从来没有像今天那样高。”

　　这种变化，部分是由技术变革带来的。咨询顾问弗里德里克森说，葡萄酒行业正在通过技术手段提高效率，嘉露葡萄酒公司是它们的领头羊。

　　嘉露葡萄酒公司对其业务运作相当低调，但它希望购物者能够清楚地知道，哪里可以找到公司的产品。公司在各地区分销中心部署了产品责任系统（product -accountability system），已经接近或达到这个目标。这个系统的目的是把即时的存货清单提供给葡萄酒厂的630个分销商。它包括一个复杂的工作订单系统，也叫仓储管理系统，用来协调生产、补货、库存和出货等各方面的关系。这个系统面对的叉车和自动引导汽车，都配备了Wi-Fi设备，并已经集成到定货、运输和管理系统中。库沙说：“这样做的商业价值在于，库存离顾客更近了。从下订单到送货上门，整个循环周期缩短到了10天。”在某些情况下，当天下的订单，当天就可以处理了。

　　在安装这套系统之前，所有的产品都要经由嘉露葡萄酒公司的莫蒂斯托工厂运出来。订单一般通过传真下达，然后就在那里处理，把货物放到机动轨道车上，然后再运出去。整个流程基本上要花上六周时间。

　　现在，所有的订单全部电子化了，提供货物信息电子化、开具发票电子化、收款电子化。“根据规格、产品与地域，你可以准确地知道你要得到什么东西。”库沙说，“要知道我们管理的范围可是横跨50个州和90个国家，而他们的规定又各不相同。”

　　由于嘉露葡萄酒公司的规模很大，面对不同地区的不同规定，公司相应采取了不同的方法。公司每年大约要采购100万吨葡萄，三分之一来自美国加利福尼亚州（California）。在三个月的葡萄采摘期中，公司要用载重25吨的卡车把葡萄运出去。在那段时间，你也许每天能看到800到900辆卡车在公司里卸货。而借助于公司的货运管理系统，收获的葡萄从田间地头运到工厂的时间不超过四个小时。

　　库沙把这一切归功于其他人。他说他的上司嘉露家族和他的同事都给了他很大的支持。当然，他尊重同事们的同时，也得到了同事们的尊重。库沙也谈到了工作中的“无情的执行”，不过，这必须基于你的领导地位得到大家的认可和授权。“人们如果信任你，他就甘愿就像木偶那样为你工作。”他说。

　　另外，如果你给员工们一些有效的工具，对工作也很有帮助。嘉露葡萄酒公司酿制葡萄酒，不仅需要葡萄，还需要BlackBerry（黑莓）手持设备和 iPaqs掌上电脑。公司一向有使用无线通信的习惯，在酿酒过程中的五、六个不同阶段里，差不多都要用到无线通信。在制造工厂里，工作人员主要通过无线通信联络，最近更是把无线通信运用到了葡萄园中。田间的工作人员使用便携式电脑对葡萄样本进行评级，利用各种各样的数据资料进行测试，包括全球定位系统（GPS）的参照物、远红外卫星照片和气象图片。车间的管理人员则使用PDA追踪贮存在罐里的葡萄酒量。

　　分销商的销售也依靠PDA。“我们大约有1,000人持有iPaqs掌上电脑。”库沙说，“它既能用来检查存货情况、处理订单，还能用来查看商店的购货情况。”

　　无线通信技术大大提高了语音支持业务（voice picking，一种语音订购的处理方式）的效率。iPaqs把记录下来的语音订单传输给最近的分销中心，那里的语音支持业务把这些内容整理出来，然后直接把订单的需求内容交给工厂里的员工。顾客也许订购了放在杂货店货架上的十瓶不同的葡萄酒，要完成这种订单配送，要求这十种葡萄酒存放在同一个仓库。负责管理服务的副总裁迈克·马高拉斯（Mike Magoulas）透露说，在采用语音支持前，公司每个分销中心每小时也许可以处理220瓶葡萄酒的订单。但采用新系统后，这个数字翻了一倍多，每小时达到450-500瓶。 “创新赋予了我们巨大的竞争优势。” 他补充说道。

　　嘉露葡萄酒公司的下一个较大的IT项目预期将在2005年年初完成。这个项目是对公司的产品控制系统进行升级，库沙把这个系统称之为“嘉露葡萄酒管理者”。“在你需要关注的所有指标中，有一个必定是性价比。”他解释道，“我们酿制的葡萄酒价格差距悬殊，从日常的餐桌用酒，到极其昂贵的葡萄酒，应有尽有。酿酒企业必须清楚地了解各种酒类的成本。”这个系统将会提供一个成本模型，能让酿酒商看到任何种类的葡萄酒的成本结构。最终，这个系统会被集成到公司的酒窖管理和装瓶系统中。

　　 嘉露葡萄酒公司的生产线相当广泛，有多达95个商标的葡萄酒，销售到90个国家。这就需要与分销商和零售商在一定程度上实现信息共享，以便他们做销售支持和市场推广。公司所做的工作还远不止这些。公司有个系统叫“嘉露优势”（Gallo Edge），可以帮助类似于阿尔伯森公司（Albertsons Inc.）和沃尔玛公司（Wal-Mart）这样的客户提高销售的效率和有效性。这个软件帮助管理葡萄酒的销售地点分配和收益率，使零售商可以方便地查看自己门店中任一品牌嘉露葡萄酒的销售情况。
　　
　　“沃尔玛公司让我们使用它的零售链系统(Ratail Link)里的数据。”库沙说。沃尔玛公司的在线系统可以把销售信息传给供应商。“我们得到这些数据后，根据定价模型和沃尔玛公司的成本模型进行整合，计算出单瓶葡萄酒的利润率。这样，客户一看就知道哪些产品销掉了，哪些没有销掉，这些产品是否已转化成了利润？”这样做有一点至关重要，那就是，尽管买方，即零售商，利用嘉露系统后会返回很多数据，但嘉露葡萄酒公司从来不看这些数据。“即使他们采用的技术是我们的，但他们用的是自己数据。我们不会去查看这些数据。” 库沙说

　　与嘉露葡萄酒公司所有复杂的网络架构相比，公司IT业务部门所在的办公场所就显得相当简陋。这和公司管理层所在建筑的优雅庄重，以及生产部门所在建筑的沉稳可靠形成了鲜明对比。嘉露技术中心的大楼就像是在一些大项目中为房屋建筑承包商们提供的临时建筑。公司本来打算在那儿临时呆上三年，但现在，都已经过去六年了。

　　这种审美上的脱节反衬出IT技术对嘉露葡萄酒公司的业务的极大推动力。尽管IT部门和公司其他部门之间总要这样或那样的问题要解决，但库沙和他的团队努力推动的 “以客户为中心”理念，已经使得IT部门和公司其他部门形成了积极的伙伴关系。“当我们想去学习业务，而他们想来学习技术时，一些问题都能迎刃而解。”库沙说。

　　嘉露技术中心墙上挂着的一幅艺术品恰到好处地代表了嘉露葡萄酒公司。这副艺术品是伯纳乔叟·吉尔伯蒂（Buonaccorso Ghiberti）的素描复制品，临摹了菲利浦·布鲁涅内斯基（Filippo Brunelleschi）设计的照明升降机（lantern hoist）。嘉露葡萄酒公司正是这样一支团队，总是在不倦地寻求更好的工具，从而照亮和提升整个供应链！

（信息周刊）