对于中国保险业来说，在企业战略层面上最重要的并不是IT，而在企业战术层面上最重要的恰恰就是IT。当企业的战略与战术达到水乳交融的境界时，IT才能梦想成真。
5月的丽江气候宜人、景色迷人。在拥有世界上海拔最高的旋转餐厅、丽江惟一的五星级酒店——官房大酒店，代表中国保险业核心群体的10余家大中型保险公司的IT老总汇聚一堂，高瞻远瞩。
的确，除了中国太平洋保险集团和中国再保险集团两家国字头公司的IT老总因故未能出席此次盛会，这是中国保险业有史以来第一次以信息化建设为主题的全国性的IT部门老总们的高峰交流。从某种程度上说，这次会议的价值已经远远超出了一次会议的影响力，更多地是集中在对未来保险行业信息化发展趋势的前瞻和把握。
会议的时间总是短暂的，但是通过几天中与保险行业IT精英们的交流与沟通，本报记者比以往更加深刻地理解了保险业信息化的甜酸苦辣。在感慨保险业信息化发展步履蹒跚之时，我们也深感推动保险业信息化任重而道远。
“一穷二白”—— 保险ＩＴ的尴尬
行业的需求就是媒体的机会。两个月前，本报记者在广泛征求国内几家大型保险公司IT部门老总的意见之后，决定由《计算机世界》报发起组织一次国内最高水平和最高层次的保险业信息化高峰论坛。在会议的筹备过程中，一直关心并推动保险业信息化进程的中国电信集团公司也欣然加盟，鼎力相助，最终使会议变成了一次保险、电信、IT三大产业精英人士的大聚会。
虽然本报记者从三年多以前就开始关注保险业信息化的发展进程，并采访过多位保险公司的IT老总。但是，通过这次会议组织前前后后的一个多月时间，还是逐步发现和了解到保险业信息化目前存在的很多尴尬现象。
尴尬现象之一：直到今天，我们竟然很难从媒体（包括网络媒体）上找到更多关于保险业信息化的精彩文章，甚至我们从国内都不能找到一位真正专注于研究保险业信息化的专家。
在中国，与其他行业的发展相比，金融行业的信息化建设一直是走在了前头。但是，与中国人民银行科技司和中国证监会信息中心对于行业信息化发展的宏观规划与微观管理相比，中国保险业监督管理委员会统计信息部对于保险业信息化的宏观管理和规划才刚刚起步。因此，目前在保险业信息化的发展和建设过程当中，还缺乏统一的行业标准和统一的组织协调与管理，基本上还处于各家保险公司根据自身的发展需要而各自为战的现状，保险公司IT部门之间的横向交流也非常有限。
更加令人感到尴尬的是，我们从众多IT类媒体上只能看到凤毛麟角的关于保险业信息化的文章，而从保险类的专业报纸（如中国保险报）或杂志上就更难寻觅到类似的佳作，甚至从信息过剩的网络媒体上都不能搜寻到更多令人满意的答案。当我们希望寻找一位国内公认的保险业信息化专家到会主讲时，众里寻他千百度，最终还是一无所获。这从一个侧面可以看出，保险业信息化在中国还缺乏足够的理论层面的知识积累，它将使保险业必须经历更长的“摸着石头过河”的路程。
尴尬现象之二：IT企业对于保险业的关注程度也远低于银行和证券，而且在近期产品营销和远期行业扎根这两者之间，几乎多数IT企业都选择了更加功利的前者。于是，我们便很少能听到更多IT企业关于保险业信息化发展的高谈阔论。
上海一家专门服务于保险行业的小型ＩＴ公司的老总曾经直言不讳地告诉记者：在目前国内已有的50多家保险公司当中，真正有可能与他们做成生意的用户只有6家。言外之意，保险业的IT投入非常有限。
事实也确实如此。由于整个中国保险业信息化建设起步较晚，目前各家保险公司对IT技术的投入还非常有限。根据相关市场研究机构的调研报告显示，2003年全年保险行业在ＩＴ技术上的投入约为13亿元人民币。这与保险业去年3000多亿元的保费收入相比，还不到保费收入总额的1％；而在美国等保险业发展较成熟的发达国家，保险公司的IT技术投资大约占到其保费收入的6％左右。
据一些业内人士介绍，那些为数不多的投身保险业的IT服务商一直做得非常辛苦，经营业绩良好的企业并不多，像中青旅尚阳公司这样全公司只做保险IT并能够坚持十年之久的国内企业更是少得可怜。虽然有美国CSC、加拿大SOLCORP等几家国际知名的保险IT服务商也在试水中国保险业，但可能是难以判断水深水浅的缘故，这些国外公司至今还没有什么大的作为。
也许随着国内大中型保险公司纷纷上市追求做强做大，大量小型保险公司如雪崩般涌现，在这个行业耕耘已久的国内IT服务商将迎来一次久违的机遇。
尴尬现象之三：由于保险行业对信息技术应用需求的实时性和安全性远远低于银行和证券，导致IT技术、IT部门以及IT人才在保险业中的地位、作用和价值并没有得到充分的体现。
中国保险业目前正处在一个高速成长期，有点像多年前的中国银行业，还处在一种跑马圈地、高速扩张的外延扩大型思维定势之中，对于一些诸如风险管控、产品精算这类内涵提高型的追求一时还难以顾及。由此带来IT技术在保险公司更多的还是服务于效率而不是效益，保费收入每年30％的高速成长与保险业信息化建设的速度并不同步。
在发达国家，保险公司是金融领域最大的计算机用户，甚至超过了银行业对计算机的需求，因为成熟的保险业对IT技术的依赖性比银行业还要强。国外的保险公司通过移动通信设备，随时从系统中读取客户数据，实现快速勘查理赔服务，所有这些都是借助于强大和完备的信息系统来实现的。任何一家保险公司出现20分钟以上的系统宕机，都会给其带来业务和信誉上的重大损失。而国内保险公司的计算机系统如果出现系统宕机现象，目前还不会出什么大问题，也不需要有什么领导对此承担责任。
这也许是一个新兴行业在其发展过程中所必经的一个特殊历史阶段。中国电信集团公司大客户事业部总监梁志平女士曾用了一个比较直观的带宽需求比较，向记者描述各行业之间的差异。由于银行和证券对于数据网络传输的实时性和安全性要求极高，因此他们对于带宽和速度的要求也非常高；而相比之下保险业对带宽和速度的要求就非常低，一般只有8K的带宽要求。如果按当时电信运营商服务于银行和证券的方式来操作，几乎难以满足保险业如此低的应用需求，于是中国电信当时就为保险行业量身定制了一套物美价廉的网络应用方案。
“小孩买鞋”—— 保险ＩＴ的困惑
去年年底，中国人保和中国人寿两大公司相继在海外成功上市，开创了中国内地大型国有金融企业海外上市之先河。今后，还将有一些国内知名的保险公司陆续公开上市，这必然会进一步加快中国保险业的市场化进程。与此同时，它也意味着中国保险业的未来将充满了更多的变数。
有人把保险业这类充满变数行业中的IT应用比喻成小孩买鞋。鞋子买大了，走路不跟脚；鞋子买小了，穿不了多久又要换。这个形象的比喻真实地反映了今天中国保险业的IT应用所面临的诸多困惑。
也许是远离都市喧嚣，柔软而宁静的丽江使大家的心情格外放松。5月28日高峰论坛当天下午的圆桌论坛进行的紧凑而又热烈，各家保险公司的ＩＴ主管们畅所欲言、精彩纷呈，不约而同地道出了自己心中的困惑。
在未来公司上市、混合经营等各种可能出现的新形势下，保险公司的ＩＴ战略应该如何适应不断变化的业务战略步伐？
IT只是一种很好的工具，它的价值在保险公司只有通过对业务推动来体现。对于中国的保险公司来说，业务经验比先进技术更重要。记者至今还清楚地记得三年多前采访过的第一位保险公司IT老总——原中国人寿保险公司信息技术部总经理华伟所说的一段话：“今天，给我们带来最大的挑战不是技术问题，因为我们已经应用了很多技术，而且还可以学习和掌握更多、更先进的技术；但是，再好的技术也不能解决我们最缺的东西——经验；今天，我们最缺的是保险行业的业务经验。”一位保险业的IT老总在当时说出这样的话是十分前瞻的。因为，记者在其后三年来采访过的很多位银行业、证券业的IT老总中，也很少有人把企业最缺的东西定位在——业务经验。
在两年前记者参加中国人民保险公司(现中国人保财险股份公司)召开的全国科技处长工作会时，第一次听到了“IT战略规划”这样的概念。当时的中国人保公司在IBM咨询顾问团队的配合下，首次根据业务发展的目标制定了一个五年的IT战略规划。这次在丽江的高峰论坛上，中国人寿股份有限公司信息技术部总经理刘安林作为第一位发言者的第一部分内容，就是向来自全国保险业的同行介绍他们刚刚和惠普公司完成的中国人寿股份信息化建设规划项目。
看来以中国人保、中国人寿为代表的中国保险业，已经开始学习新的买鞋方法，以避免重倒“小孩买鞋”的覆辄。但是，中国保险业毕竟太年轻了，加上脚长得太快，今天合理的IT战略是否能够柔性的去适应明天变化的业务策略需要，应该还是一个长期考验IT部门老总们的悬念。
有了好的IT规划，IT系统的建设应该如何进行？究竟是自建还是外包？这无疑也是一个困扰不少保险公司IT老总们的难题。在论坛组织的过程中，记者曾经广泛征求过一些保险公司IT老总们对于所关注话题的意向。中国太平洋寿险股份有限公司信息技术部总经理隋卫东在给记者的回信中提出了自己的意见：“现在保险公司都在进行IT系统改造或进行IT规划，我想中国保险公司的IT是引进还是自行开发是大家关心的问题之一，也是一个没有答案的问题，不过我觉得是一个可以讨论的问题；在此过程中，保险公司如何保持自身的核心竞争能力又将是面临的另一大问题。”隋卫东先生尽管后来因故未能如约出席论坛，但是他建议讨论的话题却成为本次论坛中讨论最为热烈的话题之一。
其实，IT系统建设应该采用什么样的方法不仅是在保险业，而且在银行业和证券业，一直也是一个无解的方程式。在国内银行业，分别于前年和去年出现中信实业银行和青岛市商业银行两家率先全面引进了国外的核心银行系统，此举备受国内业界关注。对这一做法国内同行的看法不一，甚至有人把它比喻成“给维纳斯穿旗袍”。但是无论成功与否，这两家银行所做的尝试，都会给中国金融业的信息化建设留下许多宝贵的经验。
2002年记者曾专程到深圳采访国内保险行业IT应用最有特色的平安保险集团。在与平安保险一些IT部门经理人的交流中，曾对平安保险依靠自身一支多达300余人的IT研发队伍并基本采用自行开发系统的做法提出过质疑。对此,平安保险资深经理人表示,平安并非是想“肥水不流外人田”，而是按照市场化、投入产出最大化的原则去考虑问题时,他们实在找不到令人满意的国内外成熟产品，所以只好采用自行开发的建设模式，“如果能有更加合适的成熟产品，我们一定会去买而不会自己去做”。
目前已经调任中国人寿保险股份有限公司上海分公司副总经理的华伟先生在三年前就这一问题向记者表达的观点至今没有褪色："对于我们来说，今天最忌讳的东西是什么？就是我们自己去做一套系统时，仅仅是利用我们自身所具有的经验，如果说得严重一点的话，那将会是一场巨大的灾难。因为中国保险业太年轻了，我们对保险业务的理解一定是很肤浅的，我们的视野也一定会存在问题。所以对我们来说，要选择的技术合作伙伴，不仅仅要有成熟的技术还要有业务经验，特别是寿险方面的业务经验。我们今后只会同既有技术经验又有行业经验的IT厂商进行合作。与其说我们购买的是他们的技术和产品，不如说是看中和购买他们的行业经验。”
“当家作主”—— 保险ＩＴ的梦想
在参加2002年IBM公司举办的一次保险业用户大会上，记者曾经听到过一个非常有趣的故事。即将卸任的IBM公司总裁郭士纳先生收到了一份IBM斥巨资所做的关于全球保险业IT技术应用现状的研究报告，报告得出的结论令郭士纳非常困惑。根据IBM对全球近千家保险公司IT技术应用现状的调查显示：保险公司对信息技术投资额的增长与他们业务量的增长不成正比。
每当记者想起这个有趣的故事，都会去思考一个问题——郭士纳先生看到这样的结论会作何感想？也许,在郭士纳先生的自传《谁说大象不能跳舞？》一书中已经给出了问题的答案：在任何一个行业都是如此，在企业的战略层面最重要的并不是IT，而在企业的战术层面最重要的恰恰就是IT。IT永远只是企业服务于特定业务战略的某种战术，IT所能表达的是对企业战略的一种执行力。
假如IT就是最重要的，IBM作为一家最不缺少IT的公司，为什么会在1993年去找来一位“卖饼干的CEO”把它从160亿美元巨额亏损的危险边缘拯救回来？
丽江的高峰论坛充满了智慧的火花，其中最能触动记者心弦并长久在心中徘徊的一段肺腑之言，出自中国人民财产保险股份有限公司信息技术部总经理赵军先生：“我觉得从美国银行的一些例子可以看到，IT的角色确实在发生新的变化。 IT正在从幕后慢慢地走向前台，从被动的角色走向主动。”
“我认为IT部门应当需要首先从观念上、从意识上对自己进行更新。我们以前总是把自己定位在服务与支持的角色，认为自己不是保险业务的主角。而现在我们在做好服务与技术支持的基础之上，应该对其他方面的事情有所考虑。当然，保险业务终究还是主业，但是完全可以走出一条具有IT特色的新路来。我觉得保险公司IT部门的人员应该参与业务的发展、业务的管理。”赵军所表达的不仅仅是一种个人观点，那背后深藏着的是新一代保险IT精英们的光荣与梦想。
也许很多保险IT人包括银行、证券的IT人，都曾在心中默默的想过，只是赵军在那样一个正式的场合，把很多人想说而没有机会说的话道了出来。
其实，IT向业务转型已经成为中国金融行业一个不可逆转的大趋势，特别是在银行和证券，这种趋势更加明显。去年年底记者曾经就中国金融企业里的IT部门未来向何处去、IT技术对金融业务创新的影响以及在中国金融业建立CIO机制的重要性等热门话题独家专访了中国人民银行科技司陈静司长。在与陈司长的长谈当中，IT未来在金融行业发展的几种大趋势似乎更加清晰。从长远的角度来看，根据银行、证券已经走过的前车之鉴，中国保险业的IT人需要审时度势、未雨绸缪，从知识结构、人员定位和部门职能等三个方面提前实现从技术支持向业务创新的战略转型。
首先，业务部门正在成为推动技术应用的主角这一趋势在中国银行业正愈演愈烈，尽管这种现象目前在中国保险业表现得并不那么突出，但它只是时间的早晚。随着保险行业市场开放程度的加快，保险产品与服务竞争的加剧，新的业务战略对于IT战术执行力的要求也会越来越高。如果IT人员缺乏对保险业务战略足够的理解力，其所能提供的战术执行力将会大打折扣。所以，保险IT人需要树立一种全新的业务创新意识，并在知识结构上从单一技术内涵向技术与业务的复合型知识结构转变。
其次，近几年金融行业内部一直在争论一种IT人员未来可能走向两极分化的趋势；一部分IT人员将逐步淡化IT转向研究业务，从而逐步成为业务部门中推动业务创新战略的核心力量；而另一部分人将继续固守在IT技术的专业领域并继续深入研究，他们有可能成为金融行业新的IT外包服务公司的核心团队，并持久地为金融行业的业务创新提供非常好的的IT动力。对于中国保险业的IT团队来说，何时会出现这种两极分化的局面并不重要，重要的是知道自己所选择的方向。
第三，像赵军所希望的那种IT部门的职能定位，在中国金融业中最好的例子就是招商银行。只有招商银行的IT部门定位在业务创新的引擎，也只有招商银行的IT部门在企业中的地位是最高的。但是，在今天的中国金融业，有多少个马蔚华那样的行长能对IT技术的价值如此痴迷并能深刻理解金融企业所具有的独特信息属性？
可以相信，中国保险业未来风光无限，中国保险业的IT精英前途无量。(计世网)
