当时，年轻的小胡负责一个重要应用系统的开发，正当他“狗咬刺猬无处下嘴”时，恰巧碰了大学时的何老师—— 一位业内响当当的编程好手。何老师一边当着大学教授，一边开着软件公司，理论造诣和实践经验都让小胡钦佩不已。于是，他毫不犹豫地把这个项目交给了何老师。

        那时的小胡并不清楚何老师的公司其实是个软件“作坊”，直到撞上他这份天上掉下来的大单才开始大肆招兵买马，而后大张旗鼓地“闭门造车”，开发起了小胡公司的系统。这期间想大干一场的何老师非常敬业，累死累活地拼项目，可作坊就是作坊，敲打一两支鸟铳土枪或许不赖，但硬撑着制造飞机大炮就是赶鸭子上架了。

        等到小胡发现情况不妙，已是开弓没有回头箭了。他不得不没日没夜地“泡”在项目组。那时的他完全不像甲方的项目经理，倒成了项目组的杂役，有时简直是乙方的“孙子”。何老师的手下不断指责小胡成天在改需求，他们总是试图以“管理用户期望”的名义，想让他举手投降。

        不过，小胡疲惫归疲惫，可心中却有自己的主心骨，他知道乙方试图“锁定”需求，说到底无非是想少干活、多挣钱。于是，他在项目进度、软件质量和投入资源等3个方面，与何老师和他的“作坊”玩起了“猫捉老鼠”的游戏……

        由于乙方的“老鼠”太多，尽管系统最终还是上线了，这个项目并不成功，对业务未能起到预期的提升作用。这让小胡难过了很久并“落”下了后遗症，后遗症之一就是很长时间不敢问津应用系统开发项目；后遗症之二就是小胡经常暗自总结自己在这次项目管理上的失与得。扪心自问，他觉得这个项目让他在项目管理经验上受益匪浅，他掌握了不少作为甲方代表的项目管理技巧，在与供应商的“斗智斗勇”中，他学会了该如何博弈。