微软公司和SAP公司在6月7号对外透露说，他们曾经在2003年谈论过并购的事宜。这一消息引发了市场对于微软公司及其前景的深入讨论。其实，在这条消息公布的前一周，我的同事约翰·福雷（John Foley）就在其“战略转移”一文中，指出了微软公司的策略、雄心和潜力。

    “微软进军卫生保健行业，是其战略转移的一个重要标志。这个战略转移，对其他行业同时也产生了影响。微软公司成立28年来，一直致力于计算机内部的软件业务。但现在，微软开始越来越多地关注一些具体行业的业务流程，为这些行业开发软件产品来支持它们的发展。”

    福雷的这篇文章指出了微软公司下一步的主要发展目标，并认为，微软的这种转变，意义丝毫不逊于公司10年前作出的战略调整。当时，微软经过调整，确立了以网络和互联网为中心的战略。现在，微软又再次站在了重要关口前：在新的十年中，公司应该怎样进一步增强与商业客户的关联度，并为他们创造更多的价值？显然，微软的最主要价值，将体现在帮助客户拥有优化业务流程的能力，使他们能按需对业务流程进行经常性的或者根本性的调整，并能在各地区、各国家、甚至全球方便地部署业务，在业务一致性和业务运行方面没有任何障碍。

    福雷的文章的另一个有价值的观点是：微软进入企业应用市场，并非是最后一搏，而只是一种尝试。在过去的几年中，微软在其几个最大的垂直细分市场，建立了营销和市场队伍。但在新的业务流程市场中，微软的任务并不只是建立一支专业销售队伍那么简单。

    福雷指出：“微软目前正在努力扩大其目标行业的数量，把这些特定行业的原代码直接移植到微软的核心软件平台，并雇用那些在特定行业中拥有多年经验的商业技术专业人员……微软公司的工程师则为一些目标行业中的公司的相同业务流程，开发被称为“加速器”的软件模块。”此外，微软公司也在开发工作流程工具和“模型驱动编程能力”软件，帮助客户能够更快更简单地使他们的软件适应业务流程的转变。

    关于微软进入企业应用软件市场的前景分析，大多数都集中在微软去年和SAP的眉目传情、以及公司最近重点进入中小企业应用软件市场的策略。但是人们往往忽视的一点是，微软在某个时刻是什么样，并不代表公司在两三年后还会这样发展下去。几年前，微软没有ERP类型的产品，但今天，微软ERP类型产品的销售额超过五亿美元，而且增长飞速；几年前，微软在垂直细分市场，只拥有少数的实验室技术，但今天，它已经有了成百上千名在特定细分流域具有专业技能的员工；几年前，微软缺少尝试这种变革的基础工具，但今天，它已经有了.NET 并在其开发与集成上卓有成效。

    那么微软下一步的战略是什么呢：和SAP公司重开谈判？扮演白衣骑士，追求仁科软件（PeopleSoft）？还是继续在零售，卫生保健或者物流行业，收购小型的企业应用开发商？抑或是要超越软件流域，尝试收购拥有专业咨询服务经验的行业顾问公司，比如埃森哲（Accentrue）？

    不管怎样，有两点是确定的：两年以后，微软公司将大大不同于现在的微软公司，并将在某些企业应用软件领域扮演主要角色。

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（信息周刊）