存储市场在不断扩大，其中软件和服务的份额急剧增长，加速了整个市场“软化”的速度。如果要问存储领域2007年的热点是什么，大概有相当一部分人会回答：内容管理、归档、重复数据删除、CDP，或者还有人会说“灾备、信息生命周期管理”等。但是，我们可以看到他们都有一个共同的特点：都是属于软件范畴。
市场的发展也正是如此，销售存储设备的公司经过对过去一段时间的盘点之后，他们所提供的财务数据表明，存储市场已经不再仅依赖于硬件设备来创造收入和利润，而主要是依赖于软件与服务，并且这种“偏软”的市场表现有加速的趋势。
市场偏软
很明显，由于硬件的日益成熟和趋同以及技术的相似性，由存储硬件销售所带来的销售额和利润增长都不再强劲，而存储软件的相关销售则大幅度增长。据EMC 大中华区总裁叶成辉介绍，EMC的软件市场可以说突飞猛进，2007年第一季度的软件业务收入比上年同期增长了100%以上，大大超过硬件销售收入的增长速度。
从HP公司年前公布的2006年财年整体报告来看，尽管不知道其存储相关的软件收入细节，但是其高端磁盘阵列及磁带机收入都在下降，也因此使得网络存储业务仅增长了1%。
从EMC 公司2007年第一季度的财报来看，其第一季度的综合收入为29.8亿美元，比2006年同期的25.5亿美元增长了17%。但是EMC在系统领域的收入只增长了6%，占第一季度总收入的44%；而软件许可与维护领域的收入则暴增了29%，且已经占到了总收入的40%，加上占据16%服务部分的收入，整个软件与服务的收入占到了总额的56%，这说明了存储市场“软化”发展的趋势。
“软件业务比硬件增长得快，这是必然的，在每一个国家都是如此。对今后的预期也是这样，软件和服务的增长一定会比硬件快。”叶成辉表示。
产品重软
各大公司除了在硬件设备上继续推陈出新之外，把更多的工作重心、收购重心放在了软件解决方案上面。
比如，NetApp在其2007财年的第三财季，持续通过收购和研发新品，加强了其数据管理与数据保护解决方案系列的阵营。在该季度收购完成的Topio公司也是软件厂商，NetApp表示，该收购将为NetApp的多元化磁盘到磁盘备份解决方案增添多元化灾难恢复功能，有助于 NetApp 继续扩展旗下数据保护解决方案系列。
IBM存储部门的掌门人侯淼此前就认为，存储是基于虚拟化、倾向于SOA的一种系统架构，而IBM所提倡的“Information On Demand”就是希望能够通过IBM的解决方案为客户的信息资产管理和保护提供一个灵活的平台。
EMC在收购了Proactivity之后，将其与现有的EMC Documentum业务流程管理技术结合，在2007年的第一季度推出了其业务流程管理（BPM）解决方案EMC Documentum Process Suite；在收购完成RSA之后，也很快将其融入到EMC的解决方案之中。EMC不断拓展的软件产品线，也为EMC提供了一个日趋完整的信息基础架构。如叶成辉所说“我们所收购的每一个企业都对我们的产品线有意义。”
EMC公司董事长、总裁兼首席执行官乔图斯也表示: “我们的产品集成在统一的信息基础架构内来解决今天的信息管理问题、实现信息价值的更有效利用、减少信息爆炸带来的成本增长。”
