【IT168 专稿】2006年3月，美国内华达洲通过的一项法律打破了赌博业的常规：该法律规定，玩家可以在旅游景点、游泳池旁或者其他公共场所使用移动赌博机，但在宾馆房间、停车场等无人监管的地方用PDA玩二十一点则是违法的。
“制造商必须确保当有人拿着一台赌博机进入禁止赌博的场所时，设备将很快停止工作，” 美国内华达洲博奕协会和国家博奕管理协会技术主管Joe Bertolone说。它意味着，任何通过国家检测体系的设备必须具有某种定位感知功能，这是GPS最新而且最重要的应用趋势之一。
新一代GPS采用无线定位技术
一般来说，使用关于人或物的位置信息的技术都可被称作定位感知技术。在谈到这些技术时，人们通常会想起现场服务机构追踪员工、或者警方用来确定处在事故非常好的反应位置的警员的系统。最近，新型全球定位系统的应用软件开始出现。在系统中输入位置数据后，当用户需要查询从附近的匹萨饼店到紧急援助等信息的时候，该软件就会通过无线网络发送位置坐标。有些系统还能利用位置信息来监控移动用户的运动，甚至像移动赌博机那样启动/禁用某些功能。
定位感知功能主要依赖于定位系统，过去大多利用卫星GPS或辅助GPS系统——通过卫星作为服务器进行通讯的各种GPS。“现在，该技术还可以依靠地面系统，在探知某人到各种无线源的距离的基础上确定其位置，”西雅图Intel研究中心的高级科学家Jeffrey Hightower表示。
几年前，Hightower和他的同事建立了一个使用Wi-Fi接入点和多载波信号发射塔来计算位置的实验系统。2004年到2005年，乔治亚州新型传媒技术学院（NME）的学生也在雅典至乔治亚州的无线传递区域“WAGZone”内测试了定位感知应用软件。他们使用PanGo Networks公司基于Wi-Fi的定位技术建立了一个覆盖雅典市中心的Wi-Fi网络，该系统能够把文字、音频和视频信息发送给惠普iPAQ掌上电脑。
在紧急情况下，通过使用MapInfo公司的Envinsa智能定位平台，由旧金山海湾区快速通行地带开发的应用软件可为装备了BlackBerry设备的警察提供信息，这些信息包括到达事故现场的路线和对于周边街区可能影响的建议；瑞典的哥德堡市则使用了内置GPS的手提设备和基于MapInfo平台的应用软件来监控现场工作人员的安全情况。
根据Gartner公司的研究报告，全球定位系统的应用软件同样可以在公共部门中使用。Gartner列举了政府部门运用的29个隐含了此类技术的软件，其应用包括：特定地点的交通警报和路线选择信息；帮助驾驶员查找最近的车辆停放点；协助负责高速公路基础设施及交通信号灯的员工；跟踪假释犯；提供关于疾病和污染的定位警报等。
无线GPS面临精度和保密性两大挑战
尽管非常实用，无线定位感知技术仍然面临着许多挑战。开发人员在寻找非常好的的定位技术——它可以在任何地方使用、信号精确而且成本合算。
学生们在雅典使用的无线定位技术并不能完全胜任这项任务。据介绍，它只能将iPAQ的位置精确到半个街区内，但是不能告诉用户他们是站在咖啡店还是服装店的门口。“系统允许我们提供关于该地区的广义信息，但是我们同样需要提供单个零售地点的信息。”此外，季节的转换——树叶飘落、在春天生长或雨淋凋萎——都可能影响信号传播，产生定位误差。
辅助GPS定位技术已经得到非常好的优化，网络载波可以通过使用该技术来提高光码多地址网络的精度。研究移动及无线技术的Gartner通讯小组副组长Monica Basso说：“综合辅助GPS系统的设备价格非常低，而且其性能和电池寿命的影响都不大。”但是，Basso表示基于移动通讯网络的全球定位技术仍需完善。“如果你想提高定位精度，就应该更加关注价格、电池寿命和设备性能的影响。英国的剑桥定位系统开发的一项新技术很有希望实现突破，但目前还没有展开。”她说。
保密性也是一个重要的关注点。“GPS实际上是为盯梢他人而定做的，”蒙特克莱尔洲立大学的IT协会副会长Edward Chapel说。他所在的大学校园使用了几套定位感知应用软件作为学生的蜂窝语音及数据服务包的一部分。当政府或企业对员工提供基于定位的服务时，保密性可能成为焦点。
“在大学里采用超出学生服务范围的“校园连接”网络面临着一个实际的问题，学校是否有权利或特权对校园内的实际位置天天监控。“Chapel说，“而且基于定位系统的服务还存在灰色区，例如出现问题时应该由谁来负责就不是很清楚。”Basso表示：“从服务提供者的角度来看，对提供定位服务的后果或责任有更好的理解是非常重要的，即使终端用户拥有加入或退出的权利。”
